prânzurile

Prânzurile școlare suferă de o problemă de imagine. Carnea misterioasă, cartofii prăjiți care înfundă arterele și legumele îmbibate sunt stereotipul, iar o mulțime de controverse roade tava de prânz. Mâncarea este suficient de sănătoasă? Copiii primesc nutrienții de care au nevoie? Toată lumea pare să aibă o părere. Dar v-ați întrebat vreodată exact cine decide ce mănâncă copiii la școală?

Programul național de prânz școlar

Majoritatea școlilor americane participă la Programul național de prânz școlar (NSLP), care oferă prânzuri ieftine sau gratuite pentru mai mult de 30 de milioane de copii pe zi. Semnat în lege în 1946 de președintele Harry S. Truman, guvernul a implementat inițial programul de absorbție a excedentelor agricole, oferind în același timp mese copiilor de vârstă școlară.

Orice district școlar sau școală independentă nonprofit care participă la NSLP primește subvenții în numerar și alimente din S.U.A. Departamentul Agriculturii (USDA). La rândul său, mesele școlii trebuie să îndeplinească cerințele nutriționale federale. Aceste cerințe nutriționale sunt următoarele:

  • Nu mai mult de 30% din caloriile mesei pot proveni din grăsimi.
  • Mai puțin de 10% din caloriile mesei pot proveni din grăsimi saturate.
  • Mesele trebuie să furnizeze o treime din indemnizațiile dietetice recomandate (ADR) de proteine, vitamina A, vitamina C, fier, calciu și calorii.

Este demn de remarcat faptul că mulți experți consideră că aceste linii directoare nutriționale federale sunt depășite și că alimentele distribuite de NSLP nu sunt mult mai sănătoase decât unele fast-food. Bucătarul de la Casa Albă al președintelui Obama, de exemplu, afirmă că mesele NSLP sunt bogate în grăsimi, conservanți și sirop de porumb bogat în fructoză. Criticii NSLP cred, de asemenea, că lobbyiștii agricoli influențează produsele alimentare și mărfurile donate școlilor prin intermediul programului [sursă: Parker-Pope]. Părinții și experții în nutriție solicită deopotrivă o revizuire completă a programului [sursă: Waters, Heron].

Îndeplinirea cerințelor

Școlile îndeplinesc cerințele programului pentru prânzurile școlare în orice mod aleg - atâta timp cât nutriția îndeplinește orientările federale. NSLP este implementat la nivel național și administrat la nivel de stat. Autoritățile școlare locale iau decizii cu privire la anumite alimente și mese preparate și servite. USDA oferă personalului serviciului alimentar instrucțiuni privind pregătirea meselor nutritive, printr-un program numit Echipa de nutriție. Aceste resurse oferă sfaturi pentru a face mâncarea cafenelei mai sănătoasă, cu strategii privind reducerea grăsimilor, sodiului și păstrarea celor mai mulți nutrienți posibili.

Furnizarea de prânzuri școlare sănătoase într-un buget limitat este o provocare. Majoritatea școlilor de astăzi nici nu au bucătării complete din cauza reducerilor bugetului prânzului școlar. Mâncarea este pregătită în afara locului și pur și simplu încălzită și servită la școală. Mai mult, iată un fapt puțin cunoscut despre NSLP: banii de rambursare acordați școlilor trebuie să acopere, de asemenea, de la servicii de curățenie până la încălzirea cafenelei. De obicei, școlile primesc aproximativ 2,50 USD pentru fiecare masă pe care o servesc.

Alternative de prânz școlar

Unele districte școlare pot considera NSLP nesatisfăcător și aleg să implementeze alternative sau să completeze NSLP. De exemplu, programul de la fermă la școală are ca scop conectarea școlilor cu fermele locale. Elevii învață despre călătoria mâncării lor „de la fermă la furculiță”, iar produsele locale apar în mesele școlare. Grădinile școlare oferă, de asemenea, oportunități pentru educația nutrițională, precum și produse pentru completarea ofertelor de cafenele. Desigur, aceste programe necesită bani și resurse și este de competența districtului școlar să descopere cum să le obțină.

Legea națională privind prânzul școlar a fost un răspuns direct la faptul că mulți soldați potențiali din cel de-al doilea război mondial nu au fost eligibili să lupte din cauza malnutriției rezultate din Marea Depresiune.