Joan Fitzpatrick, Universitatea Loughborough

Charles Dickens a popularizat tradiționalul Crăciun englezesc în 1843 în romanul său A Christmas Carol, când Bob Cratchit și familia sa se așează în ziua de Crăciun pentru a mânca o cină de gâscă cu piure de cartofi și sos de mere însoțită de umplutură de salvie și ceapă și urmată de Crăciun budincă.

crăciun

Este o viziune care este urmărită - nevăzută de Cratchits - de un Ebenezer Scrooge care se pocăie rapid și Ghost of Christmas Cadou, care arată avarului eroarea căilor sale.

Pustit în mod corespunzător de experiența sa supranaturală, noul festiv Scrooge trimite, în dimineața de Crăciun, un curcan care este „de două ori mai mare decât Tiny Tim” - și cu siguranță va hrăni mai mulți oameni decât gâsca. Aceasta a stabilit sigiliul mesei populare englezești de Crăciun. Dar ce mâncau oamenii de Crăciun înainte de gâscă și curcan?

Un timp al cadourilor

În poemul anonim de la sfârșitul secolului al XIV-lea, Gawain și cavalerul verde, lui Gawain i se servesc „multe delicatese” în ziua de Crăciun în castelul Sir Bertilak, dar nu are carne în masa pe care o mănâncă în ajunul Crăciunului, care a fost un timp pentru post.

În perioada medievală a fost tradițional în gospodăriile mai înstărite ca un cap de mistreț să se ocupe de locul central al mesei festive - o tradiție la care face referire atunci când Sir Bertilak îi prezintă lui Gawain capul și carnea de mistreț pe care a ucis-o. Un colind din secolul al XV-lea, The Boar’s Head, celebrează felul acesta:

Serviciu șef în tot acest pământ
Oriunde se găsește,
Servit cu muștar.

Bineînțeles că săracii ar fi mâncat ce ar putea obține, inclusiv resturi de la masa stăpânului lor dacă ar avea acces la ei.

Pâine bună și băutură bună

Pentru elizabetani, nicio mâncare specifică nu era specială în timpul Crăciunului. În Five Hundred Points of Good Husbandry (1573), Thomas Tusser a recomandat: „Pâine bună și băutură bună”. Carnea a fost alimentul dominant:

Carne de vită, carne de oaie și carne de porc și plăcinte bune dintre cele mai bune
Porc, vițel, gâscă și capon și curcan bine îmbrăcați.

Cartofii - un produs al Lumii Noi, ca și curcanul - nu erau o caracteristică obișnuită a sărbătorilor până la mijlocul secolului al XVII-lea. Chiar și atunci au rămas scumpe - motiv pentru care pâinea și plăcintele domină în descrierile produselor alimentare de Crăciun înainte de Dickens. Legumele sunt rare în descrierile sărbătorilor timpurii și nu apar în cina de Crăciun Cratchit. Varza de Bruxelles - un membru al familiei de varză, special dezvoltată de fermierii belgieni din secolul al XVI-lea - ar fi putut deveni un element esențial al mesei moderne de Crăciun, în parte datorită modei și a conștientizării crescânde a nutriției și a faptului că varza avea o reputație încă din cele mai vechi timpuri de prevenire a beției.

Ceremoniile pentru Crăciun ale lui Robert Herrick (1648) îi îndeamnă pe „băieții veseli, veseli” să aducă jurnalul de Crăciun și să consume bere tare și pâine albă „în timp ce carnea este o mărunțire/Pentru rara carne tocată”. Jurnalul Yule ar fi fost aprins în ajunul Crăciunului; confecția modernă de burete și ciocolată este un semn din cap către această veche tradiție. Dimpotrivă, plăcintele tocate obișnuiau să fie sărate - în cartea de bucate populară a timpului Hannah Woolley, The Queen-Like Closet (1670), există o rețetă pentru „plăcinte bune tocate” care conțin carne de vițel. Și budincile erau adesea sărate, asemănătoare cu haggis - deși budinca de prune dulci ar deveni tradiționalul bud de Crăciun.

Noaptea a doisprezecea

Totuși, pentru elizabetani și pentru generațiile ulterioare, Noaptea de douăsprezece (6 ianuarie), mai degrabă decât ziua de Crăciun, a fost principalul punct de interes al bucuriei în timpul sezonului de Crăciun. În Noaptea de douăsprezece a lui Shakespeare (interpretată pentru prima dată în jurul anului 1602), Sir Toby Belch evocă figura istorică a Lordului Misrule. Când Sir Toby își bate joc de puritanismul lui Malvolio cu „Crezi că pentru că ești virtuos nu vor mai exista prăjituri și bere?” el anticipează interzicerea unor astfel de alimente în timpul Commonwealth-ului englez din 1649-1660.

Poezia lui Herrick A douăsprezecea noapte, sau Regele și regina (1648) descrie Tortul a douăsprezecea noapte - o prăjitură cu fructe condimentată care conține un bob și o mazăre care reprezintă regele și regina, cu destinatarii fiecăruia fiind încoronați rege și regină pentru noapte. „Castronul plin cu lână de miel blândă” de la Herrick (bere fierbinte, pulpă de mere prăjită și mirodenii) este folosit pentru a face vailă (pâine prăjită) pretinși rege și regină.

Samuel Pepys face mai multe referințe la Tortul de douăsprezece nopți în jurnalul său, inclusiv o intrare pentru 6 ianuarie 1668, unde descrie „o prăjitură excelentă” care l-a costat aproape 20 de șilingi - aproximativ o zi de salariu din slujba sa de funcționar al Faptei la Marina Bord.

Noaptea de douăsprezece a rămas în centrul festivităților în perioada Regenței și Jane Austen ar fi fost familiarizată cu tortul omonim. De asemenea, menționează Crăciunul în romanele sale, dar nu specifică masa de Crăciun. În Emma, ​​există o cină în Ajunul Crăciunului la Randalls, casa Westonilor, unde se servește șaua de oaie, iar în Persuasion, o vizită la Musgroves în timpul sărbătorilor de Crăciun dezvăluie mesele „îndoite sub greutatea masei plăcinte reci ”. Brawn aici indică un fel de mâncare de carne din capul unui porc așezat în propria jeleu și așa se îndreaptă spre capul de mistreț din vremurile medievale.

Cei mai aproape cei mai apropiați dintre noi de Boar’s Head în aceste zile sunt probabil un pub al cărui nume îl comemorează. Așadar, îi putem mulțumi în mare măsură lui Charles Dickens, care însuși era foarte îndrăgit de curcan, pentru tradiția curcanului Cina de Crăciun - un cadou de la nou-reformatul Scrooge, care formează acum centrul piesei majorității meselor de Crăciun.

Joan Fitzpatrick

Joan Fitzpatrick nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea Loughborough oferă finanțare ca membru al The Conversation UK.