Urși polari (Ursus maritimus) sunt capabili să înoate distanțe incredibile, potrivit unui nou studiu publicat în Zoologie, care a înregistrat urși polari înotând în mod regulat peste 48 de kilometri și, într-un caz, până la 354 de kilometri. Cercetătorii cred că abilitatea urșilor polari de a aborda astfel de înoturi pe distanțe lungi le poate ajuta să supraviețuiască, deoarece gheața marină sezonieră dispare din cauza schimbărilor climatice.

poate

„Condițiile de gheață marină de vară din sudul Mării Beaufort s-au schimbat considerabil în ultimii 20-30 de ani, astfel încât în ​​timpul verii și toamnei există mult mai multă apă deschisă. Din punct de vedere istoric, nu existau suficiente ape deschise pentru ca urșii polari din această regiune să poată înota distanțele mari pe care le-am observat în aceste veri recente de retragere extremă a gheții marine ”, explică co-autorul Karen Oakley, de la USGS Alaska Science Center .

Oakley și alți oameni de știință de la United States Geological Survey (USGS) au folosit gulere GPS pentru a urmări 52 de urși femele din 2004 și 2009 înregistrând 50 de înoturi cu o medie de 154 kilometri. Oamenii de știință au găsit chiar dovezi că puii ar putea să supraviețuiască și unor astfel de înoturi. Din zece urși polari observați cu pui, oamenii de știință au reușit să constate că șase dintre ei încă mai aveau puii lor un an mai târziu.

„Pentru celelalte patru femele cu pui, nu știm dacă și-au pierdut puii înainte, în timpul sau la un moment dat după înotarea lor lungă”, explică autorul principal Anthony Pagano.

Deși studiul confirmă că este posibil ca urșii polari să întreprindă odisee de înot, nu abordează cât de multă energie cheltuie urșii în timpul acestor înotări - o întrebare care este probabil cheia supraviețuirii lor pe termen lung. Dacă urșii consumă calorii excesive în înoturile epice, ar putea pur și simplu să moară de foame.
Deoarece, în timpul anotimpurilor fără gheață, urșii trebuie să meargă fără hrană, aruncând până la două kilograme pe zi.

Un studiu din 2010 în Natură a prezis că, dacă emisiile de gaze cu efect de seră vor fi reduse semnificativ în următoarele două decenii, ar rămâne suficientă gheață pentru a împiedica dispariția urșilor polari. Pe de altă parte, dacă emisiile continuă să crească, ursul polar va avea un risc considerabil. Deja gheața sezonieră s-a retras mai repede decât au prezis mulți oameni de știință și ar putea dispărea complet în următoarele câteva decenii.

Arctica se află pe prima linie a schimbărilor climatice, deoarece temperaturile au crescut de două ori mai întâi decât media globală.

Articole similare

(09/01/2011) Acoperirile recente, fără precedent, de morsă și creșterea numărului de înoturi pe distanțe lungi de către urșii polari arată impactul direct asupra vieții sălbatice a gheții marine arctice în scădere din cauza schimbărilor climatice. Aceste specii amenințate se confruntă, de asemenea, cu perspectiva forajului în larg în Arctica, după ce administrația Obama a aprobat recent o serie de planuri pentru a merge mai departe în explorarea petrolului. Cel puțin 8.000 de morse au fost transportate pe o plajă din Alaska de-a lungul Mării Chukchi pe 17 august. Cu doar o zi înainte, S.U.A. Studiul Geologic a anunțat că va începe etichetarea morselor în apropiere de Point Lay, Alaska, pentru a studia modul în care lipsa gheții marine afectează specia.

(21.07.2011) Gheața arctică ar putea atinge un nivel record până la sfârșitul verii, din cauza temperaturilor din Polul Nord, care sunt cu uimitoare de la 11 la 14 grade Fahrenheit (6 până la 8 grade Celsius) peste medie în prima jumătate din iulie, raportează Centrul Național de Date privind Zăpada și Gheața (NSIDC). Deja, întinderea gheții marine se urmărește sub această dată în 2007, care rămâne anul record pentru cea mai mică întindere a gheții marine. Gheața de mare își atinge limita în septembrie înainte de a reveni în timpul iernii arctice.

(21.06.2011) Deși oamenii de știință spun că nenumărate specii sunt amenințate de schimbările climatice, urșii polari au fost simbolul global al mișcării de reintroducere a emisiilor de gaze cu efect de seră. Poate că acest lucru nu este surprinzător, deoarece urșii polari sunt bine cunoscuți publicului - chiar dacă locuiesc într-o regiune în mare parte absentă de oameni - și fac o mare impresie. Haina lor strălucitoare albă contrastează cu abilitățile lor mortale: fiind cei mai mari prădători terestri din lume, sunt capabili să omoare o focă cu o singură lovitură. Când sunt tineri, sunt ridicol de adorabili, dar când sunt adulți, sunt niște monstrui uimitori. Dar asta nu este tot. Spre deosebire de multe alte specii, pericolele schimbărilor climatice sunt, de asemenea, ușor de vizualizat în legătură cu urșii polari: habitatul lor se topește literalmente.

(29.12.2010) Administrația Națională Oceanică și Atmosferică a propus listarea sigiliilor cu barbă și inel, amenințate în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție. NOAA evidențiază dispariția gheții marine arctice și acoperirea cu zăpadă redusă ca fiind amenințările majore pentru specie.

(22.12.2010) Topirea Oceanului Artic poate duce la pierderea biodiversității mamiferelor marine, relatează un nou studiu publicat în revista BNatură și conduse în comun de Asociația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA), Universitatea din Alaska și Universitatea din Massachusetts. Studiul este primul care proiectează ce s-ar putea întâmpla dacă speciile împinse în habitate noi din cauza pierderii gheții se hibridizează între ele, rezultând astfel de încrucișări precum „narlugas” și „urși grolari”.