A fost intentat un proces de 6 milioane de dolari împotriva autorului și editorului celei mai bine vândute cărți, „The 8-Week Cholesterol Cure”. Cartea urmărește să ajute cititorii să reducă nivelurile ridicate de colesterol din sânge - un factor de risc principal pentru bolile de inimă - prin schimbarea dietei și administrarea zilnică de suplimente de vitamine.

cartea

În procesul intentat oct. 12 în brevetul U.S. Judecătoria districtului din Cleveland, autorul Robert E. Kowalski și editorul Harper & Row sunt acuzați că vor continua să promoveze cartea „în ciuda rănilor grave cauzate de acest program”.

Pensionarul Maurice Fishman, principalul reclamant în acest caz, susține că a suferit „leziuni corporale grave și suferință emoțională” ca urmare a urmării programului și a administrării unor doze mari de vitamina niacină recomandate de carte.

Fishman și alți 15 reclamanți în procesul de cinci acuzații susțin că cartea nu reușește să aducă suficiente avertismente cu privire la efectele secundare ale niacinei. Ei îi reproșează lui Kowalski și editorului său că nu au cercetat în mod adecvat programul și îi acuză că îl reprezintă ca un „remediu sigur” pentru nivelurile ridicate de colesterol.

„Această carte a fost susținută ca fiind biblia pentru scăderea colesterolului, dar este foarte, foarte prost scrisă, înșelătoare și periculoasă”, a declarat avocatul lui Fishman, Jamie Lebovitz.

Barbara Hufham, consilierul general al lui Harper & Row, a spus: „Harper & Row stă ferm în spatele„ Cure-ului de 8 săptămâni pentru colesterol ”și alături de profesioniștii și cititorii care l-au susținut. Credem că costumul domnului Fishman este lipsit de merit și intenționăm să ne apărăm energic publicația. " Avocații au refuzat să permită Kowalski să fie intervievat pentru această poveste.

„The 8-Week Cholesterol Cure” se află pe lista best-seller-ului The New York Times de 74 de săptămâni. Au fost vândute peste 1,1 milioane de exemplare.

Cartea a fost actualizată pentru a include avertismente mai stricte despre niacină. Reclamanții au citit unele dintre cele 141.000 de exemplare originale ale cărții, care conțineau un avertisment mai puțin amplu despre vitamina. Hufham a spus că actualizarea a fost făcută „deoarece Kowalski avea informații noi pe care dorea să le includă în carte”.

De asemenea, au fost făcute modificări de două ori în capacul jachetei. Prima modificare a fost includerea unui citat favorabil dintr-o recenzie care a făcut să pară că Journal of the American Medical Association a aprobat cartea. A doua modificare, la cererea AMA, a modificat atribuția citatului către recenzent. "AMA a trimis o scrisoare de obiecție", a spus Hufham. „Pur și simplu am fost de acord voluntar să o schimbăm”.

În cartea sa, Kowalski, un fost scriitor independent de sănătate, scrie despre experiența personală despre bolile de inimă. La vârsta de 41 de ani, Kowalski a suferit un atac de cord și a suferit două operații de bypass coronarian.

Confruntat cu un nivel ridicat de colesterol din sânge (286 mg.) Și o stare de sănătate înrăutățită, Kowalski scrie că a căutat în literatura medicală un program care să-l ajute să oprească boala cardiacă care progresează rapid. A început să consume o dietă cu conținut scăzut de grăsimi, cu conținut scăzut de colesterol și să mănânce fibre solubile în apă, cum ar fi tărâțele de ovăz, care acționează pentru scăderea nivelului de colesterol din sânge. Acest tip de regim nutrițional îl susține Kowalski cititorilor. Dar el a fost criticat de medici pentru că a făcut un pas mai departe și a susținut megadozele niacinei.

Niacina, una dintre vitaminele B, nu necesită rețetă pentru cumpărare și este vândută în farmacii și magazine de produse naturiste. O serie de studii științifice din ultimii ani au arătat că megadozele de niacină - cel puțin câteva grame pe zi - pot reduce semnificativ nivelul colesterolului din sânge. Medicii nu înțeleg exact cum funcționează niacina, dar știu că vitamina este procesată de ficat - același organ care produce colesterolul.

Pe baza acestor informații, Kowalski în cartea sa susține utilizarea zilnică a niacinei. El prezintă un regim care începe cu administrarea a 300 mg de niacină în fiecare zi și crește treptat în 27 de zile până la 3.000 mg. - trei grame - pe zi.

Urmând acest program, scrie Kowalski, cititorii își pot reduce nivelul colesterolului din sânge cu până la 40%. Kowalski include avertismente cu privire la posibilele efecte secundare ale megadozelor de niacină și menționează avertismentul standard despre consultarea cu un medic înainte de a începe orice dietă. Dar atât procesul, cât și unii experți medicali spun că avertismentele timpurii, cele citite de Fishman și de ceilalți reclamanți, nu au fost suficient de puternice.

Medicii laudă cartea pentru informațiile sale nutriționale, dar unii critică sfatul de a lua doze mari de niacină fără supravegherea atentă și continuă a unui medic.

Într-o recenzie publicată în Jurnalul Asociației Medicale Americane, Dr. David Blankenhorn, director al Institutului de ateroscleroză al Universității din California de Sud, a acordat cărții note mari pentru informațiile sale nutriționale și sfaturile de cumpărături. „În general”, a scris el, „această carte poate fi recomandată”. Dar Blankenhorn a menționat în aceeași recenzie că subtitrarea cărții, „Cum să scădeți colesterolul din sânge cu până la 40 la sută fără droguri sau privare”, este înșelătoare.

„... În mod clar, atunci când niacina este utilizată în doze de 3.000 mg/dl, trebuie considerată un medicament în ciuda faptului că poate fi obținută fără prescripție medicală sub formă de vitamină”, a scris el.

Cantități gram de niacină, potrivit Dr. John LaRosa, președintele comitetului pentru nutriție al American Heart Association, poate provoca „efecte secundare, care pentru unii oameni sunt grave”.

Dozele mari de niacină, de exemplu, pot produce iritații ale stomacului. Alte reacții adverse sunt bătăile neregulate ale inimii, „înroșirea feței”, nivelurile ridicate de acid uric suficient de ridicate pentru a produce gută și creșterea glicemiei - un pericol special pentru diabetici.

Unul dintre efectele secundare mai grave ale niacinei este acțiunea asupra ficatului, unde poate provoca o inflamație indusă de medicamente cunoscută sub numele de „hepatită chimică”.

Acest efect secundar pe care reclamantul principal, Fishman, îl susține, l-a determinat să acționeze în justiție. Fishman, în vârstă de 74 de ani, a declarat într-un interviu telefonic că a fost internat în februarie timp de 10 zile pentru „hepatită chimică”, după ce a luat megadozele niacinei susținute de „The 8-Week Cholesterol Cure”.

Fishman, care a suferit o intervenție chirurgicală de bypass coronarian în urmă cu 11 ani, a declarat că a cumpărat o primă ediție a cărții la sfatul medicului său din Ohio în timpul unei vizite de rutină. Colesterolul său din sânge era atunci de 250 mg.

La două luni după urmarea regimului, a spus el, colsterolul din sânge scăzuse la 150 mg. Un examen de asigurare, la scurt timp, a constatat niveluri ridicate de enzime hepatice - un semnal de probleme hepatice.

În februarie, Fishman a început să experimenteze un gust metalic în gură, pierderea poftei de mâncare și stare de rău. Câteva săptămâni mai târziu, a avut febră mare și s-a „simțit îngrozitor”. Testele au evidențiat hepatită, nu cauzată de o infecție virală, i-a spus medicul său din Florida, ci de la administrarea de niacină. Între timp, nivelul său de colesterol din sânge scăzuse la 52 mg. A fost internat timp de 10 zile, a urmat o dietă bogată în colesterol pentru a-și ridica nivelul normal de colesterol și a scos niacina.

În depunerea procesului, a spus Fishman, vrea ca oamenii să știe potențialele pericole ale niacinei. „Nu sunt un arzător de carte”, a spus el. "Cred în Primul Amendament, dar nu cred că cineva ar trebui să practice medicina fără permis. Cartea ar fi trebuit să aibă un avertisment puternic pentru ca medicul dumneavoastră să vă verifice nivelul colesterolului în fiecare lună".

Faptul că autorii și editorii de cărți referitoare la sănătate, precum și articole de reviste și ziare pot fi trasi la răspundere legală pentru sfaturile pe care le vând este o chestiune de dezbatere juridică. Instanțele judecătorești au decis în general că autorii și editorii nu sunt responsabili pentru daunele cauzate de sfaturile lor - cu excepția cazului în care publică cu nesocotire nesăbuită pentru adevăr.

În 1977, un tribunal din Florida s-a pronunțat împotriva unei femei care a dat în judecată autorul și editorul unei cărți de bucate pentru o rețetă care o îmbolnăvea. Curtea a spus că responsabilizarea autorilor și a editorilor, „indiferent de culpa atunci când rezultă un prejudiciu, ar restricționa sever fluxul de idei pe care le distribuie”.