În Alaska, ghețarii se topesc. În California, sezonul incendiilor este acum mai lung decât a fost vreodată. În New York, creșterea nivelului mării amenință să învingă partea de jos a Manhattan-ului. La fel pentru Miami, New Orleans și alte orașe din întreaga lume. Suntem în plină criză climatică. Dar, chiar dacă ne adunăm, protestăm și trecem la saci totalizabili reutilizabili și paie metalice, se pare că eforturile noastre sunt zadarnice în fața negatorilor schimbărilor climatice și a dependenței națiunii de carbon. Asociația Psihologică Americană a inventat chiar un termen pentru sentimentele de „pierdere, neputință și frustrare” pe care le experimentează oamenii ca răspuns la catastrofă: Ecoanxietatea. Dar există cel puțin o modalitate prin care putem avea de fapt un impact pozitiv mare. Putem să nu mai mâncăm atât de multă carne.

trend

Astăzi, tot mai mulți oameni își adaptează modul în care mănâncă nu pentru a îmbunătăți sănătatea corpului lor, ci pentru a îmbunătăți sănătatea planetei. Uneori numită „dietă cu conținut scăzut de carbon”, această abordare implică reducerea cărnii și a produselor lactate, precum și consumul local și sezonier și reducerea ambalajelor și a deșeurilor alimentare. Experții spun că aceste acțiuni ne pot reduce amprenta personală de carbon și, în mod colectiv, pot încetini viteza schimbărilor climatice. În cartea sa din 2019 We Are The Weather: Saving the Planet Begins at Breakfast, Jonathan Safran Foer susține că consumul unei diete pe bază de plante este „unul dintre cele patru lucruri cu cel mai mare impact pe care le poate face un individ pentru a combate schimbările climatice”. Ceilalți trei evită călătoriile cu avionul, nu dețin o mașină și au mai puțini copii; deci dieta poate fi cea mai simplă ajustare pe care o poate face o persoană.

Dar de ce, mai exact, consumul de carne dăunează mediului? După cum explică New York Times, există patru motive majore: atunci când pădurile sunt defrișate pentru animale, carbonul este eliberat în atmosferă; vacile, oile și caprele eliberează metan pe măsură ce își digeră hrana; gunoiul de animale de asemenea eliberează metan; iar combustibilii fosili sunt folosiți pentru transportul alimentelor, exploatarea utilajelor și crearea îngrășămintelor. Conform Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, animalele reprezintă 14,5% din gazele de seră ale lumii în fiecare an - aproximativ egale cu emisiile cauzate de trenuri, avioane, mașini și nave. Un studiu din 2019 publicat în Science a constatat că obținem 18% din caloriile noastre și 37% din proteinele noastre din produse de origine animală, dar animalele ocupă 83% din terenurile noastre agricole și generează aproape 60% din emisiile alimentare. Carnea de vită este responsabilă pentru mult mai multe gaze cu efect de seră decât alte produse de origine animală, urmată de miel, crustacee de crescătorie, brânză și carne de porc. Peștele, păsările de curte și ouăle au un impact mai mic, dar cu mult mai mult decât mâncărurile vegane, cum ar fi tofu și nuci.

Impactul produselor alimentare pentru animale de mediu este atât de mare încât chiar și pașii mici pot face diferența, mai ales dacă sunt adoptate pe scară largă. Nina Gheihman, doctorandă în sociologie la Universitatea Harvard, a cărei cercetare se concentrează pe veganism și care lucrează cu serviciul de livrare a meselor Fresh N 'Lean, spune Refinery29 că, deși schimbările de politică, cum ar fi impozitul la carbon la nivel național, sunt cu siguranță un lucru bun, nu ar trebui' nu renunțați la puterea colectivă a alegerilor alimentare ale consumatorilor. Aceasta nu trebuie să însemne eliminarea totală a produselor de origine animală, adaugă ea.

„În acest moment, toată lumea este acolo unde se află în spectrul [consumului de produse de origine animală] și este vorba de a se îndrepta spre reducerea acelui consum”, spune ea. "Dacă 90% dintre oameni încep să mănânce mai multe mese vegane, acest lucru ar avea un impact mult mai mare decât un număr mic de oameni care devin complet vegani." Ea adaugă că reducerea consumului de carne este mai bună pentru planetă decât trecerea de la carnea de vită la cea de pui: „În loc să înlocuiți o carne cu alta, dar totuși să mâncați carne în fiecare zi, doar consumul de carne de două sau trei ori pe săptămână va avea un impact mai mare. ”

Unii millennials și Gen Z, totuși, abandonează complet carnea, de dragul planetei. Natasha Jokic, în vârstă de 23 de ani, a devenit vegetariană în 2015, după ce a aflat despre impactul asupra mediului. „Obișnuiam să fiu unul dintre acei oameni care spuneau:„ Dar slănină! Cum ai putea renunța vreodată la carne? ’”, Spune ea. „Apoi, la facultate, studiam științe politice și auzeam din ce în ce mai multe despre degradarea mediului și am început să-mi dau seama că nu există nicio modalitate reală de a justifica consumul de carne”. La început, a început să-și reducă aportul de carne fără să o elimine complet, dar apoi a avut o revelație cu privire la un burrito de porc. „Mi-am dat seama că nu mă mai bucur de asta, nu mai cred că este corect. Și apoi m-am oprit. ”

La fel, Dena Ogden, în vârstă de 36 de ani, care locuiește într-un oraș mic din Washington, a decis să nu mai cumpere și să mănânce carne de vită - cu excepția cazului în care există un burger la grătarul unui prieten. „Există un citat vechi în sensul că„ Nimeni nu poate face totul, dar toată lumea poate face ceva, iar eu și soțul meu am simțit că acesta este un mod în care putem contribui și reduce amprenta noastră ”, explică ea. Schimbarea a fost relativ ușoară: schimbarea burgerilor de carne de vită cu paste vegetariene și utilizarea cârnaților de curcan în loc de carne de vită, de exemplu. „Nu pot spune că mi-e dor în mod conștient de carnea roșie, deși îmi imaginez la un moment dat că voi face un efort să găsesc înlocuitori pentru alimentele mele preferate de confort, cum ar fi sandvișurile cu înmulțire franceză”, spune Ogden.

Datorită activiștilor climatici precum Greta Thunberg, 16 ani - care și-a convins întreaga familie să devină vegană și a fost numită Persoana anului 2019 a revistei TIME - există o conștientizare crescândă a beneficiilor de mediu ale unei diete pe bază de plante și a unui domeniu în creștere. a companiilor care contribuie la soluție. Isabelle Steichen, cofondatoare și CEO a companiei de alimente vegane Lupii, spune că planeta a jucat un factor major în decizia sa de a deveni vegan. După ce s-a mutat în Statele Unite din Franța în 2013, ea a spus că a devenit foarte conștientă de amploarea agriculturii animale în comparație cu Europa, iar faptul că a devenit vegan avea doar sens pentru ea „atât pentru mediu cât și pentru etica animalelor”. Totuși, Steichen subliniază că nu se așteaptă ca toată lumea să i se alăture.

„Fiecare pas mic și fiecare decizie conștientă contează”, spune ea. "Un motiv important pentru care oamenii cad de pe veganism este că ei cred că este totul sau nimic". Caz de punct: un studiu din 2014 realizat pe peste 11.000 de americani a constatat că 84% dintre vegani și vegetarieni abandonează această dietă. „Dar nu cred că este deloc binar”, adaugă Steichen. „Fiecare alegere de consum pe care o faceți are o reacție și, dacă toți tăiem o masă pe bază de animale pe săptămână, acesta este un impact uriaș pe care îl putem face, în mod colectiv”.

Steichen are un punct bun. În ciuda dovezilor anecdotice ale prietenilor și influențatorilor care locuiesc pe litoral și cântă laudele de a renunța la carne, numărul veganilor și vegetarienilor din Statele Unite abia s-a schimbat de la sfârșitul anilor '90. Chiar dacă opțiunile „vegane” proliferează în alimentele din toată țara și burgerii imposibili fără carne pot fi găsiți la Burger King, un sondaj Gallup din 2018 a arătat că doar 5% dintre americani susțin vegetarianism, în scădere față de 6% în 1999. Același sondaj a constatat că doar 3% dintre americani spun că sunt vegani, în creștere față de 2% în 2012.

Pentru mulți, reducerea cărnii este mai realistă decât veganismul, mai ales având în vedere că cultura occidentală (în afara marilor orașe, cum ar fi Londra și Los Angeles) nu este cu adevărat pregătită pentru o dietă complet bazată pe plante. Happy Cow, un serviciu de tip Yelp pentru vegani și vegetarieni, prezintă 164 de restaurante vegane în Londra, în timp ce Derby are doar două. De unde provine carnea dvs. joacă, de asemenea, un factor important - puiul de pe piața fermierului dvs. local are un impact mai redus asupra carbonului decât puiul de fermă expediat la un supermarket. Puiul de pe piața fermierului este mai scump, dar este și carne de calitate superioară și mai bună pentru mediu, spune Gheihman - și, deși puteți cheltui cu siguranță o mulțime de bani pe alternative de carne pe bază de plante, dacă doriți, elemente de bază vegane, cum ar fi tofu, lintea, fasolea și cerealele sunt la un preț mai scăzut decât carnea. „Dietele pe bază de plante sunt de fapt mai ieftine, așa că dacă oamenii mănâncă mai multe mese pe bază de plante, își pot permite apoi carne de calitate superioară - pur și simplu nu pot mânca acea carne de trei ori pe zi”, explică ea. De fapt, în multe culturi din întreaga lume, persoanele cu venituri mici consumă o dietă în mare parte pe bază de plante.

Dacă nu aveți timp să gătiți o masă acasă, desigur, găsirea fast-food-ului vegetarian sau vegetarian poate fi dificilă - un hamburger și cartofi prăjiți la New York și Londra, preferatul vegan de Chloe este cu siguranță mai scump decât aceeași masă din meniul dolarului McDonald's. Dar dacă mergeți la supermarket și aveți timp să gătiți, mesele pe bază de plante, cum ar fi orezul și fasolea, tocană de linte sau tofu și legume pot fi mai puțin costisitoare decât prepararea unei mese similare cu carne. De asemenea, acesta nu este un scenariu totul sau nimic. Chiar și a lua cinci minute pentru a ambala un sandviș cu unt de arahide pentru prânz în loc să cumpărați un burger de vită este o schimbare pozitivă.

Susținătorii unei diete cu conținut scăzut de carbon sunt încurajați de creșterea alternativelor de produse animale, cum ar fi creșterea laptelui pe bază de plante și a înlocuitorilor cărnii. Dincolo de carne, care numește abordarea schimbărilor climatice drept unul dintre cei patru factori principali din declarația sa de misiune, își prezintă clientul țintă drept „carnivorul aflat în conflict”, spune un purtător de cuvânt. „Vrem să le permitem consumatorilor să mănânce în continuare mâncarea pe care o iubesc, dar într-un mod care este mai bun pentru sănătatea lor și mai bun pentru mediu. Nu stăm aici spunând „Nu mâncați carne”, dar încercăm să oferim o altă opțiune. ” Dean Foods, cel mai mare producător de lapte din America, a făcut recent faliment, pe care compania l-a învinuit pe „scăderea accelerată a categoriei convenționale de lapte alb” - ceea ce înseamnă că vânzările de lapte lactat au scăzut pe măsură ce laptele pe bază de plante a devenit mai popular. „Asta s-a întâmplat deoarece consumatorii au încetat să cumpere produsul”, spune Steichen. „Pentru mine, aceasta este dovada că contează foarte mult ce faci la nivel individual. La sfârșitul zilei, aveți multă putere, deoarece sunteți persoana care achiziționează produsul. "

Există, de asemenea, câteva modificări pe care le puteți face dietei care nu au nicio legătură cu carnea. În 2007, compania de restaurante Bon Appetit Management Company a lansat un program Dieta cu conținut scăzut de carbon pentru a reduce contribuția sectorului serviciilor alimentare la schimbările climatice. „Cele cinci elemente esențiale ale unei diete cu conținut scăzut de carbon” sunt: ​​1) să nu irosească alimente; 2) faceți „sezonieră și regională” mantra alimentară; 3) îndepărtați-vă de carnea de vită și brânză; 4) nu cumpărați alimente transportate aerian; și 5) dacă este procesat și ambalat, omiteți-l. Cumpărarea de alimente sezoniere de la furnizorii locali reduce reducerea emisiilor de transport care rezultă, de exemplu, din zburarea strugurilor din Chile în Statele Unite. Reducerea ambalajelor nu numai că reduce gunoiul pe care îl trimiteți la depozitul de deșeuri, dar, de asemenea, reduce la minimum energia necesară pentru a crea acel ambalaj. În cele din urmă, alimentele procesate, cum ar fi cele care conțin sirop de porumb bogat în fructoză, necesită mai multă energie pentru a crea.

Aceste ajustări ar putea adăuga dolari la factura dvs. alimentară și, prin urmare, nu vor fi realizabile pentru toată lumea, dar pe măsură ce alternativele pentru lapte și carne devin mai omniprezente (citiți: mai ieftin), aceste produse vor deveni mai accesibile. Și pe măsură ce efectele schimbărilor climatice încep să aibă un impact asupra vieții noastre de zi cu zi, va trebui să ne schimbăm în cele din urmă obiceiurile zilnice.

Pentru cei intervievați aici, schimbarea dietei lor a fost una dintre mai multe reduceri ale amprentei de carbon. Împreună cu eliminarea cărnii roșii, familia lui Ogden reciclează, magazine second-hand și intenționează să treacă la un vehicul electric atunci când trebuie să înlocuiască o mașină; Stiva composturi; Jokic evită materialele plastice de unică folosință. Din nou, multe dintre aceste schimbări necesită fie timp, fie resurse financiare - o sticlă de apă reutilizabilă este mai scumpă decât una din plastic, iar vizitarea unui centru local de reciclare sau a abandonului de compost necesită adesea să vă sculptați o oră din weekend. Dar, deși poate fi mai greu pentru unii decât pentru alții, marea majoritate dintre noi putem face ceva pentru a ajuta planeta. După cum spune Gheihman, „Toată lumea are nu numai o oportunitate, ci și o responsabilitate de a-și reduce amprenta de carbon. Și de trei ori pe zi, puteți avea un impact, doar alegând un aliment față de altul. ”