Trăgând pe o autostradă primăvara trecută, cu o încărcătură de cărbune cu peste 16 tone peste limita legală, Larry Castle a pierdut brusc controlul tractorului și a intrat în trafic.

găsiți

Accidentul a lăsat un om din Ohio mort, soția sa rănită grav și a câștigat Castle 1 1/2 ani după gratii pentru omucidere nesăbuită și agresiune.

A fost un scenariu în cel mai rău caz într-un stat care a devenit un refugiu pentru camionii care încalcă legea. O anchetă a Associated Press a constatat că sute de companii de camioane și șoferii lor încalcă legile privind greutatea în Kentucky.

Amenda maximă din Kentucky, de 500 USD, este aceeași pentru camioanele care depășesc limita de 10.000 sau 100.000 de lire sterline. Nu există o pedeapsă cumulativă pentru infractorii reincidenți, în timp ce statele din apropiere nu limitează amenzile și pot închide înșelătorii.

„Legile greutății din Kentucky sunt teribile”, a spus Maj. Steve Maffett, șeful operațiunilor pe teren pentru Divizia de aplicare a vehiculelor cu motor din stat. "Este jenant, chiar este, când vorbesc cu ofițerii de aplicare a legii din aceste alte state".

Inspectorii au citat 22.887 de camioneri pentru încălcarea limitei de greutate în ultimii trei ani. AP a analizat 7.719 dintre aceste citări și a găsit sute de infractori repetate, inclusiv un șofer pentru un lanț de magazine alimentare care a avut cel puțin 26 de încălcări din 1993.

Optsprezece camioane au fost citate pentru transportul de sarcini mai mari de 50 de tone prea grele, conform revizuirii citărilor emise în perioada ianuarie 1993 - mai 1996 în 74 din cele 120 de județe ale statului.

Alte județe nu raportează periodic citările, astfel încât analiza a acoperit aproximativ o treime din totalul statului.

Majoritatea camioanelor sunt limitate la 80.000 de lire sterline, dar Kentucky le permite camioanelor de cărbune să transporte până la 126.000 de lire sterline, sau cu 23 de tone mai mult decât altele.

În ciuda pauzei, analiza AP a constatat că camioanele sparte în cele 36 de județe producătoare de cărbune ale statului depășeau limita cu o medie de 42.307 lire sterline - mai mult de 21 de tone.

Un șofer prins într-un camion cu cărbune peste 116.500 de lire sterline a pledat vinovat și a plătit 60 de dolari, amenda minimă a statului.

În Kentucky, mantra industriei este: „Încărcați-o și rulați-o”, a spus transportatorul de cărbuni Clinard Williams, care a fost prins de cel puțin șapte ori la volanul unui camion supraponderal din 1993.

Puterea de a-i pedepsi pe camioneri revine sutelor de judecători, dintre care unii par simpatizanți.

„Îmi plac șoferii de camioane pe cărbune”, a spus Howard Keith Hall, un fost judecător de district din județul Pike din estul Kentucky, care a respins jumătate din cazurile de camioane supraponderale din ultimii doi ani.

"Sunt ultimii mici oameni de afaceri independenți din județul Pike și voi face tot ce pot pentru ai ajuta și îi voi încuraja să nu încalce legea", a spus Hall.

Avocatul castelului, C.K. Belhasen, a declarat că clientul său și victimele accidentelor Wilbur Hamilton și Shelby Hamilton din Lorain, Ohio, sunt victimele unui sistem care permite camionagilor să comercializeze siguranța pentru profit.

"Aceasta este cea mai mare glumă", a spus Belhasen. „Îi vedem pe acești ofițeri pe autostradă. . . încercând să pună în aplicare aceste legi pe care statul Kentucky nu are intenția să le aplice ”.