Comparativ cu agricultura terestră, acvacultura este un mod mult mai eficient de a produce alimentele care ne alimentează

Agricultura este cea mai importantă dintre eforturile umane. Redusă la esența sa ireductibilă, agricultura are două misiuni - să ne ofere caloriile și nutriția de care avem nevoie pentru a trăi.

De-a lungul istoriei sale de 11.000 de ani, agricultura s-a adaptat, uneori încet (punând animalele în țarcuri) și alteori rapid (revoluția verde) la cereri schimbătoare. Dar nu a văzut niciodată ceva asemănător.

În următorii 20 de ani, populația lumii va crește cu 2 miliarde de oameni. Bogăția noastră agregată crește rapid și odată cu aceasta apare o schimbare în ceea ce doresc oamenii pe mesele lor de cină. Pentru a ne hrăni pe toți, trebuie dubla producția de alimente în următorii 25 de ani.

O astfel de schimbare agricolă este fără precedent. Cum își vor îndeplini simultan producătorii de alimente apelurile lor cantitative și calitative? Numărarea caloriilor nu a fost niciodată atât de importantă; viitorul nostru se bazează pe numărarea suficientă a acestora.

Vă sugerez să facem calorii să conteze cu adevărat.

De aici până în anii 2040

Agricultura utilizează în prezent 38 la sută a pământului lumii. Dintre terenurile rămase, constrângerile climatice sau de calitate ale solului sunt redate 33 la sută nepotrivit pentru orice fel de agricultură. O alta 14 la sută este în parcuri și rezervații. Deci, nu putem nici măcar să ne împiedicăm să dublăm suprafața agricolă. Într-o anumită privință, aceste cunoștințe ar trebui să ne ofere o mare claritate cu privire la viitorul aprovizionării noastre cu alimente. Când ne gândim la calea noastră înainte, ceea ce știm cu siguranță este că nu este calea pe care o parcurgem în prezent.

Provocarea noastră îngrijorătoare este de a crea sisteme alimentare care să furnizeze caloriile și nutriția de care vom avea nevoie în 25 de ani. Pentru a face acest lucru, ne confruntăm cu un fapt simplu: este neobișnuit ca caloriile și nutriția să fie combinate în același articol. Caloriile pe bază de amidon - fasole, cereale, porumb, orez și cartofi - ajung pe farfuriile noastre ușor și din belșug. În schimb, alimente mai dense din punct de vedere nutrițional, fie că sunt plante sau animale, consumă mai multe intrări de teren, ceea ce le face relativ mai greu de găsit.

Poate fi peștele viitorul?

Un lucru pe care ar trebui să-l luăm în considerare este o întoarcere către oceane care acoperă aproximativ 70% din suprafața lumii. Cu toate acestea, peștii furnizați de oceane constituie doar 16 la sută din proteinele pe care oamenii le consumă.

În timp ce peștii reprezintă o parte cantitativ mică a dietelor noastre, calitativ sunt giganți nutriționali. Oamenii de știință din domeniul sănătății publice și dieteticieni susțin deopotrivă că ar trebui să mâncăm mai multe fructe de mare, în special pește gras, decât o facem în prezent pentru conținutul lor nutrițional superb. Dar, pe măsură ce considerăm pești, putem avea mai mult decât avem acum?

Ca sursă de hrană, peștii sunt unici. Jumătate din ceea ce consumăm provine din vânătoarea de pești sălbatici și jumătate provine din acvacultură sau ferme piscicole. Orice alt lucru pe care îl cumpărăm la magazinul alimentar este cultivat invariabil. Această dinamică nu există în niciun alt sector alimentar.

Pentru a înțelege statutul pescuitului sălbatic și al fermelor piscicole, FAO efectuează o evaluare bienală a oceanelor, numită Starea pescuitului și acvaculturii mondiale. Este Raport 2006 au descoperit 75% din pescuitul sălbatic recoltat la sau peste limitele durabile. 2014 ediția a constatat că pescuitul recoltat complet sau excesiv a crescut la 90 la sută, ceea ce reprezintă același număr dezgustător raportat în 2016. Aceasta înseamnă că nu există nicio modalitate prin care peștii sălbatici să satisfacă nevoile în creștere. Recoltele nu pot crește. De fapt, acestea ar trebui să scadă pentru a permite stocurilor provocate să se completeze singure.

Din nou, avem un alt punct de claritate cu privire la viitorul nostru alimentar. Pe măsură ce populația noastră se extinde, peștii sălbatici vor deveni o parte mai mică a dietei noastre. Dacă peștele trebuie să fie o parte semnificativă a viitorului, trebuie să-i cultivăm ca orice altceva pe care îl mâncăm. Dar ce înseamnă asta din perspectiva mediului?

Cerințele de productivitate și resurse ale peștilor de crescătorie

Impedimentele de mediu pentru extinderea recoltei de pești sălbatici oferă o poveste de avertizare în timp ce ne gândim la extinderea acvaculturii. Acvacultura ar trebui examinată pentru a se asigura dacă este adecvată mediului. Cel puțin ar trebui să aibă performanțe mai bune decât alte domenii ale agriculturii. În mod ideal, aceasta ne va oferi mai multe calorii și mai multă nutriție pe mai puțin spațiu, cu mai puține resurse și un impact mai mic asupra mediului.

Deocamdată, să analizăm alte domenii, începând cu modul în care creșterea somonului oferă calorii și nutriție. Examinarea acvaculturii somonului este o alegere bună, deoarece somonul este al doilea cel mai mult a consumat fructe de mare în Statele Unite, iar fermele produc aproximativ 70% din acestea.

Ce oferă o fermă de somon?

Insulele Feroe au, fără îndoială, cele mai stricte reglementări naționale pentru acvacultura somonului în rândul națiunilor agricole de somon din lume. Acestea impun nu mai mult de 25 kg de somon pe metru cub de apă, dar performanța lor reală este de aproximativ 15,4 kg. Aceasta este pentru a ne asigura că ne adresăm celui de-al doilea imperativ al nostru agricol; fermele cu densități mai mici au un impact asupra mediului mai scăzut.

Câtă hrană oferă de fapt asta? Pentru scopurile noastre, să imaginăm o fermă care funcționează eficient și conservator, cu doar 14 kg de somon pe metru cub (sau, cu alte cuvinte, trei somoni maturi pe tonă de apă).

O fermă tipică de somon ocupă aproximativ 2,2 acri de suprafață oceanică și produce somon în valoare de aproximativ două miliarde și jumătate de calorii pe cultură (care necesită un an și jumătate pentru a crește). Punând acest lucru pe aceeași bază ca și cifrele din tabelul de mai sus, o fermă de somon produce 760 milioane de calorii pe acru de suprafață pe an.

caloriile
Tabelul 1: Calorii produse pe acru dintr-o varietate de culturi alimentare comune.

Fermele de somon sunt, deci, destul de diferite de fermele terestre în ceea ce privește hrana și caloriile. Mai mult, ele produc uimitor mai mult de ambele decât omologii lor de pe uscat: de 270 și, respectiv, de 450 de ori mai multe calorii decât culturile de vinete și spanac bogate în nutrienți; De 48 de ori ceea ce este în culturile bogate în calorii, amidon; și de 200 până la 700 de ori mai multe calorii pe acru decât animalele pe care le cultivăm pe uscat.

Ce consumă o fermă de somon?

Animalele de fermă trebuie hrănite. Hrana lor provine din alte resurse agricole cultivate și apoi transformate în hrană pentru ingrediente. Diferențele metabolice dintre animalele de fermă și diferențele în porțiunea acelor animale pe care le consumăm contribuie la amprenta de mediu a agriculturii animale.

Tabelul 2. Cerințe privind hrana animalelor de crescătorie: kilograme de furaje necesare pentru a produce o lire de carne pe farfurie.

Întrucât luăm în considerare utilizarea resurselor în viitoarea noastră aprovizionare cu alimente, somonul oferă în mod clar promisiunea de a produce mult mai multe alimente, cu un aport mult mai mic. Are sens.

Peștii sunt cei mai eficienți dintre animalele de fermă. Au sânge rece, așa că nu folosesc energie pentru a-și menține temperatura corpului, așa cum trebuie animalele terestre. Nu cheltuiesc calorii luptând împotriva gravitației pentru a rămâne în poziție verticală și nici nu necesită energie pentru a construi o structură osoasă care să le susțină greutatea. În ceea ce privește randamentul, mâncăm un procent mult mai mare dintr-un pește cu os mic decât îl facem de la animalele terestre cu os mare.

Să ne întoarcem la problema provocării agriculturii de a ne satisface nevoia atât de calorii, cât și de nutriție. Acvacultura în general și acvacultura cu somon în special sunt cu siguranță gata să contribuie în mod semnificativ la viitoarele noastre nevoi alimentare. Creșterea peștilor face apel la resurse mult mai mică decât alte tipuri de agricultură animală și oferă hrană hrănitoare care ar trebui să fie o parte mai mare a dietelor noastre. Nu este singurul răspuns la „Ce e la cină?” în 2040. Dar este o mare parte din răspuns și se află în centrul unui viitor alimentar plin de speranță.

Urmează Avocat pe Twitter @ GAA_Advocate

Autor

Scott Nichols este fondatorul Food’s Future, LLC, unde sfătuiește companiile să le ajute să creeze proiecte de acvacultură durabile din punct de vedere economic și ecologic, care să furnizeze fructe de mare unei lumi în expansiune. Este vorbitor cu privire la rolul acvaculturii în viitoarea noastră aprovizionare cu alimente, membru al consiliului de administrație al Aquaculture Stewardship Council și consilier științific la Seafood Nutrition Partnership.