Criza din Ucraina vecină a zguduit regimul autoritar al lui Alexandru Lukașenko. Dar, cu opoziția în retragere și mass-media reduse la tăcere, Belarusul poate scăpa de mâna sa?

revoluție

Ascuns în spatele blocurilor de apartamente vaste, fără farmec și ale unor căi largi atât de iubite de urbanisti sovietici, Muzeul de Istorie Minsk se mândrește cu cea mai bună expoziție din vară din Belarus. Înapoi în BSSR (Republica Socialistă Sovietică Bielorusă, așa cum se știa atunci) este o vitrină a memorabiliei și propagandei sovietice care duce vizitatorii înapoi o generație într-o perioadă în care aceasta era una dintre cele 15 republici socialiste sovietice.

„Desigur, era vremea mea, așa că îmi amintesc cu drag”, spune Maya Borisovna, un ghid septuagenar, în timp ce explică artefactele expuse. „Dar acum trăim mai bine. Sunt lucruri în magazine. Este complet diferit ”, spune ea.

Președintele bielorus Alexandru Lukașenko. Fotografie: Tatyana Zenkovich/epa/Corbis

Sau este? Unii ar susține că nu trebuie să participați la expoziție pentru a vă întoarce în BSSR. Străzile din capitală poartă încă numele lui Marx și Engels. O statuie a lui Lenin domină o piață din centrul orașului. Există chiar și un bust al lui Felix Dzerzhinsky, polițistul secret sovietic original și prima statuie răsturnată la Moscova când Uniunea Sovietică s-a prăbușit în sfârșit în 1991. O călătorie cu metroul costă 20 de puncte. Oamenii fumează în interior. Aproape nimeni nu are tatuaje. Se simte ca un loc care este cel puțin o revoluție în spatele celorlalți dintre noi, poate mai mult.

Și apoi este liderul. În această vară, cel mai longeviv conducător al Europei - singurul președinte post-sovietic cunoscut de Belarus - marchează 20 de ani de mandat. De când a venit la putere Alexander Lukashenko în 1994, parlamentul a fost mascat, adversarii politici au fost expulzați sau au dispărut, iar mass-media au fost reduse la tăcere. Aceasta este o țară în care KGB este încă numit KGB. Este ultima țară europeană care a folosit pedeapsa cu moartea - un glonț în spatele capului prizonierului. Luna trecută, Lukașenko a anunțat că intenționează să readucă „iobăgia” pentru „a-i învăța pe țărani să lucreze mai eficient”.

Pământul lui Batka

În panteonul marilor dictatori, Lukașenko este o curiozitate. Omul cunoscut sub numele de „Batka” (tatăl națiunii) conduce știrile absurde din țară noapte de noapte, indiferent dacă inspectează un tractor, bifează cabinetul, ajunge în Kazahstan sau pe toți trei.

Înainte de campionatele mondiale de luna trecută ale iubitului său hochei pe gheață - cel mai mare eveniment sportiv pe care Belarus l-a susținut vreodată - președintele nu risca. Îngrijorați de posibilele manifestări de disidență, zeci de ofițeri au fost adunați și trimiși la închisoare.

Natallia Pinchuk se teme de ceea ce le rezervă. Într-o cafenea la o aruncătură de băț de puternica statuie Lenin, ea descrie cum funcționează justiția în Belarusul lui Lukashenko.

„Este foarte greu să spun tot ce vreau, deoarece în această țară plătești pentru ceea ce spui”, spune Pinchuk. Soțul ei, activistul pentru drepturile omului Ales Bialiatski, de renume internațional, a făcut exact asta, închis în august 2011 timp de patru ani și jumătate pentru acuzații de evaziune fiscală pe care el și organizațiile pentru drepturile omului le consideră false. Lui Pinchuk i s-a permis doar o scurtă vizită anul trecut.

„Este ca o bandă transportoare”, spune ea. „Oamenii sunt puși în închisoare, apoi eliberați, critică autoritățile și sunt repuși în pușcărie”.

Soțul Natallia Pinchuk a fost închis pentru taxe false. Fotografie: Mark Rice-Oxley/Guardian

Pinchuk spune că soțul ei a fost ostracizat de colegii de prizonieri, de teama contaminării politice. Ea spune că „nu se plânge”, dar este îngrijorată de sănătatea sa psihologică și fizică în lagărul de muncă din colonia penală Babruysk. „Oamenii ies din Babruysk fără dinți”, spune ea. „Este lipsa de vitamine. Mâncarea este o glumă. ”

„Nu am pe nimeni”, spune Pinchuk, al cărui fiu de 25 de ani a fugit în străinătate și ai cărui părinți și sora sunt morți. Ea spune că fixează totul în februarie 2016, luna în care Bialiatski ar trebui eliberat: „Dar nimic nu este sigur în această țară”.

Un lucru care a fost sigur de când Lukașenko a venit la putere este rezultatul alegerilor. Lukashenko îi place să câștige, iar cifra sa preferată este de 80% - nu chiar nivelurile de aprobare sovietice sau din Asia Centrală, dar suficient pentru a atrage condamnarea observatorilor din interiorul și din afara țării.

„Nu au existat alegeri corecte de când primele [Lukașenko] au câștigat în 1994”, spune Andrei Sannikov, liderul opoziției care a concurat la președinție la alegerile din 2010, pentru a se afla încarcerat la scurt timp după aceea.

A patra alegere prezidențială a lui Lukașenko ar fi trebuit, în teorie, să fie la fel de simplă ca și celelalte. El nu este nepopular - unele estimări sugerează că 50% dintre bieloruși îl aprobă în general. Această cifră ar fi fost suficientă pentru a câștiga, dar nu suficientă pentru Lukașenko. Comisia electorală din Belarus l-a declarat câștigător din 2010, chiar înainte ca urnele să se fi închis.

Sannikov s-a alăturat zecilor de mii de manifestanți care au înscris pe strada Independenței din Minsk pentru o demonstrație fără precedent de indignare împotriva a ceea ce monitorii internaționali au considerat a fi un alt vot profund defect. Pentru câteva momente, își amintește Sannikov, a existat o euforie și un sentiment că ceva ar putea fi pe cale să se schimbe. Apoi KGB a intervenit.

Poliția revoltă se confruntă cu manifestanți anti-guvernamentali care încearcă să asalteze clădirea guvernamentală din capitala bielorusă, Minsk, la 19 decembrie 2010, în urma alegerilor disputate. Fotografie: Sergei Grits/AP

„Nu-mi amintesc cum am fost lovit pentru prima dată, dar am fost la sol și apoi mi-am pierdut cunoștința”, spune el. În drum spre spital, spune el, ofițerii KGB l-au tras pe el și soția sa dintr-o mașină și l-au bătut din nou înainte de a-l duce la un centru de detenție. „M-au despărțit pe mine și pe Iryna [Khalip, soția sa de jurnalist] și au spus că mă vor duce la spital - și, în schimb, m-au dus la închisoarea KGB.”

Sannikov a primit cinci ani pentru „organizarea dezordinii de masă”. Și cu Khalip în detenție, autoritățile au încercat să ia singurul copil al cuplului de la grădiniță și să-l pună într-un orfelinat. Sannikov a fost în cele din urmă eliberat, la scurt timp după ce au fost anunțate noi sancțiuni UE împotriva oficialilor bielorusi în martie 2012. „Când am fost eliberat, am organizat o conferință de presă și imediat după aceasta, Lukașenko a spus că, dacă ar mai exista un cuvânt, vom fi din nou în închisoare în două ore ”, își amintește Sannikov. Acum trăiește în exil la Varșovia.

Impactul Ucrainei și Crimeei

Lukașenko susține că sub conducerea sa, oamenii săi au educație, asistență medicală și securitate. El susține că, după secole de subjugare, anihilare și reconstituire, țara a evitat relele terorismului, separatismului și acel cuvânt rusesc „banditism” atotcuprinzător.

Președintele rus Vladimir Putin (R) și președintele din Belarus Alexander Lukashenko (C) participă anul acesta la un meci de hochei pe gheață. Fotografie: Alexey Nikolsky/Ria Novosti/Serviciul de presă al guvernului/EPA

"Crezi că rămân la putere doar pentru că mă bucur de ea?" a spus el într-un interviu recent. "Permiteți-mi să fiu imodest, dar am făcut ceva pentru această țară ... Nu vreau ca totul să se prăbușească într-o oră."

Criza din Ucraina nu a amenințat cu adevărat acest lucru, dar a zguduit administrația Lukașenko. Mulți au întrebat: dacă Rusia ar putea lua Crimeea, atunci de ce nu Belarusul? Din populația puternică de 10 milioane din Belarus, 15% sunt etnici ruși. Bielorusia este mult mai rusă decât Ucraina: limba este omniprezentă, cultura este aproape indistinctă. Lukașenko a declarat recent că și-a văzut țara drept „cea mai pro-rusă provincie” - o admitere asemănătoare cu cancelarul austriac care și-a declarat țara ca fiind un subiect loial al Germaniei - și a fost de acord că Crimeea face parte din Rusia.

Cu toate acestea, el a venit și în apărarea Kievului. În fața violenței separatiste prelungite, pro-ruse, în estul Ucrainei, el a spus cu voce tare că țara nu trebuie împărțită și și-a promis sprijinul pentru noul președinte ucrainean, ales cu sprijinul occidental, Petro Poroșenko.

Lukașenko susține că rușii sunt cei mai buni prieteni ai bielorușilor, dar a avertizat: „Indiferent cine vine în țara bielorusă, voi lupta. Chiar dacă este vorba de Putin. ”

Luarea de părți este problematică: prea pro-Kiev și pare un alt ghimpe în partea rusă. Prea pro-rus și arată ca un om fericit pentru ca Moscova să înceapă să preia țările sale de frontieră sovietică.

Roman Yakovlevsky, un analist politic din Belarus cu simpatie de opoziție, spune că administrația lui Lukașenko a fost speriată de evenimentele recente din Ucraina. „Întreaga țară este împărțită peste Ucraina”, spune Yakovlevsky. „Autoritățile s-au speriat, dar oamenii se sperie și când văd sângele vărsat și războiul civil”.

Belarusul are o lungă istorie de invazie, război și destituire. În timpul celui de-al doilea război mondial, o treime din populație a murit. Sentimentul suprem este: niciodată.

„Ucraina a speriat oamenii aici”, spune o sursă diplomatică din Minsk. „Ei văd că Rusia poate veni și să ia ceea ce își dorește dacă nu le place ceea ce s-a întâmplat. Ei realizează că schimbarea lucrurilor prin demonstrații nu este o opțiune. ”

Această realizare este o lovitură zdrobitoare pentru o opoziție aflată deja în retragere.

Fără perspective

Între timp, statisticile care detaliază viața pentru un mediu bielorus vorbesc de la sine. "Bielorusia se află pe a doua poziție în Europa în ceea ce privește speranța de viață", spune Stanislaw Șușkevici, un lider din epoca sovietică care s-a confruntat împotriva lui Lukașenko în timpul acelor prime alegeri abrupte din 1994. „PIB-ul pe cap de locuitor este de două până la trei ori mai mic decât în ​​Polonia. Suntem cei mai mari consumatori de alcool pe cap de locuitor din lume. Rubla bielorusă valorează acum 2.900 de ori mai puțin decât era în 1993 împotriva rublei rusești. Dacă luați acești indicatori obiectivi, Belarusul se află la nivelul unei țări africane. ”

Administrațiile europene și americane au impus sancțiuni companiilor și persoanelor fizice din Belarus, deși criticii spun că au avut un impact redus. Bielorusia este dependentă de salvarea Rusiei (Lukașenko s-a întors luna trecută de la Moscova cu încă un credit de 2 miliarde de dolari) și subvenții pentru energie pentru supraviețuire. În anumite sensuri, funcționează ca o rachetă gigantică de export rusească. Optzeci la sută din economie se află în mâinile statului. Lukașenko a vizat o creștere de aproape 9% în 2013. A venit la 0,9%.

Tinerii din Belarus au perspective slabe. Mii de ani pleacă să studieze în străinătate în fiecare an. Mai mulți bieloruși solicită vize Schengen (care permit libera circulație între majoritatea țărilor UE) decât orice altă țară pe cap de locuitor. Polonia a devenit o țară aproape mitică de speranță și oportunitate pentru generația post-sovietică.

Potrivit lui Yauheni Preiherman, dornic să-și facă viitorul ca analist independent al think-tank-ului în Belarus, sondajele arată că două treimi dintre tinerii bieloruși ar pleca mâine dacă ar putea. „Cred că sunt printre minoritatea tinerilor bieloruși care nu vor să emigreze”, spune el.

Cine va decide soarta lui Lukașenko?

Cât va mai dura „ultimul dictator al Europei”? Lukașenko spune că va demisiona doar dacă își pierde alegerile sau facultățile. Niciuna dintre ele nu pare o perspectivă iminentă.

„Demisia este imposibilă, deoarece știe că nu poate pleca liniștit”, spune el, arătând o posibilă acțiune în justiție care ar putea fi întreprinsă împotriva președintelui de către orice administrație care l-ar urma. „Există încă întrebări despre oamenii care au dispărut sub conducerea sa”, spune el, o referință la mai mulți rivali politici care au dispărut fără urmă în anii '90.

Alegerile urmează să aibă loc în 2015, dar nimeni nu așteaptă altceva decât aceleași vechi șiretlicuri de la Lukașenko. În cel mai bun caz, Sannikov speră că ar putea oferi un accent pentru nemulțumirea reînnoită. „Am avut maidanezii noștri în 1996, în 2001, 2006 și 2010”, spune el, referindu-se la piața care a servit drept punct focal pentru răscoala populară de la Kiev. „În ciuda hărțuirii, oamenii încă protestează. Întrucât nu există alte canale [Lukașenko] pleacă pentru opoziție, vor exista din nou proteste în masă și demonstrații înainte și după alegerile de anul viitor ".

„Oamenii nu sunt idioți”, adaugă el. „Vor să trăiască în libertate. De ceva timp pot găsi un fel de nișă pentru ei înșiși într-o dictatură, dar nu pentru totdeauna. ” Dovada, spune el, este numărul de celule de închisoare care conțin nu activiști, protestatari sau personalități din opoziție, ci birocrați guvernamentali care au căzut în regim.

Un polițist revoltat îl urmărește pe un protestatar al opoziției în timpul unui miting de la Minsk denunțând rezultatele alegerilor din 2010. Fotografie: Gleb Garanich/Reuters

În realitate, totuși, este mai probabil ca soarta lui Lukașenko să fie decisă de cei doi mari grei externi între care dansează constant: Moscova și vest. Dacă Occidentul poate ajuta Ucraina să se ridice în picioare, ar putea arăta bielorușienilor că poate exista viață după Lukașenko, o viață diferită pe o orbită diferită. Dacă Moscova se obosește de ticălosul pantomimă de la granițele sale mușcând mâna care se hrănește, ar putea face viața rapidă de nesuportat pentru clientul său.

Între timp, Belarus se pregătește să lanseze buntul pentru a sărbători încă un an sub „Batka”.