Este un condiment care se folosește în gătitul din Asia de Sud de mii de ani, dar curcuma poate face mai mult decât să ne aromeze curry - ar putea stimula sănătatea noastră și chiar ajuta la prevenirea cancerului?

ajută

Curcuma este o rădăcină destul de modestă pe care ați trece cu ușurință cu vederea - dar la sol este un condiment galben-portocaliu care se află în centrul oricărui curry indian. Dar de-a lungul anilor au apărut numeroase articole care susțin că acest condiment comun este capabil să vindece orice, de la arsuri la stomac până la stomac supărat și să țină la distanță boli grave precum diabetul, depresia, Alzheimer și chiar cancerul.

Există mii de studii publicate despre turmeric și, în special, un compus considerat responsabil pentru multe dintre presupusele beneficii pentru sănătate: curcumina.

Încercările efectuate pe șobolani au arătat că dozele extrem de mari de curcumină au reușit să inhibe dezvoltarea mai multor tipuri de cancer, dar doar aproximativ 2-3% din pulberea de curcuma este curcumină, iar atunci când o consumăm, nu mult din curcumina respectivă este chiar absorbită în corpul nostru. Cu toate acestea, în literatură există o adevărată lipsă de studii cu privire la nivelurile dietetice „normale” de turmeric (nu există suficienți bani în vânzarea pulberii normale de curcumă pentru a face pe oricine să dorească să investească banii pentru a finanța studiile).

Deci, o dietă obișnuită cu cantități modeste de curcumă ne oferă beneficii pentru sănătate sau ar trebui să luăm suplimente ambalate cu curcumină sau curcumină pentru a preveni boala?

Ne-am propus să aflăm, căutând echipe din toată Marea Britanie, ale căror cercetări ar putea ajuta la aruncarea de lumină asupra problemei.

Primul port de escală a fost Universitatea Newcastle, care a prelevat probe de sânge de la voluntari și a efectuat un „test de stres oxidativ” dezvoltat de Dr. Georg Lietz și echipa sa. Apoi a ajuns la Leeds, unde au fost implicați nu unul, ci două laboratoare de ultimă generație, unul sub supravegherea Dr. Mike Bosomworth la Infirmeria Generală din Leeds și celălalt sub ochiul atent al doctorului Clive Carter în laboratorul de transplant și imunologie celulară de la Spitalul St James. Analiza în aceste două laboratoare din Leeds a fost vitală pentru următoarea etapă a planului, care a fost de a trimite mostre în cele din urmă profesorului Martin Widschwendter și echipei de la University College London pentru testarea ADN-ului.

Experimentul

Am făcut echipă cu Universitatea Newcastle pentru a derula experimentul și am recrutat aproape 100 de voluntari. Am prelevat probe de sânge la începutul experimentului și apoi au fost împărțite în trei grupe:

  • Primul grup a luat zilnic 1 linguriță de pudră de curcuma,
  • Al doilea grup a luat aceeași cantitate de turmeric ca supliment
  • Al treilea grup a luat o pastilă placebo.

Timp de 6 săptămâni au urmat această rutină și apoi am prelevat din nou probe de sânge.

Am făcut trei analize pe probele lor de sânge:-

Primul a fost dezvoltat de PB Biosciences la Newcastle și este un „test de stres oxidativ”. Este un nou test captivant care măsoară cât de bine rezistă celulele sanguine ale participanților la inflamație și oferă o indicație a cât de sănătos este sistemul lor imunitar. Acest lucru ar ajuta la evaluarea faptului dacă turmericul ar putea reduce inflamația suficient pentru a avea un impact asupra bolilor cronice, cum ar fi diabetul.

A doua rundă de teste a reprezentat un număr detaliat al celulelor albe din sânge. Rezultatele au fost necesare pentru testele ADN ale UCL, dar această analiză ne-a oferit și o indicație a stării de sănătate a sistemului lor imunitar. Ambele spitale didactice din Leeds au fost implicate în această etapă, Leeds General Infirmary și St James ’Hospital.

Testul final pe care l-am folosit a fost dezvoltat la University College London și a implicat analizarea metilării ADN-ului lor. ADN-ul poartă codul genetic pentru toate celulele noastre - dar celule diferite „citesc” diferite părți ale codului. Metilarea ADN-ului împiedică „citirea” unor părți ale codului în diferite celule, astfel încât toate să obțină propriile părți ale instrucțiunii. Cu toate acestea, cercetări recente au arătat că metilarea ADN-ului poate „merge prost” și acest lucru poate determina celulele să devină canceroase. La UCL, profesorul Martin Widschwendter și echipa sa au demonstrat deja o abilitate promițătoare de a prezice cancerul de sân și ovarian cu mult înainte ca acesta să se dezvolte de fapt prin identificarea modificărilor semnatare ale metilării ADN-ului. Speram să vedem schimbarea modelelor de metilare care ar putea indica corpurile voluntarilor noștri care pornesc și opresc diferite gene care ar putea fi legate de boli, inclusiv de cancer.

Rezultatele

Testul de stres oxidativ din Newcastle a arătat că a existat o creștere mică a stresului oxidativ în toate cele trei grupuri în mod egal.

Sistemul nostru imunitar este afectat de modificările sezoniere - arsurile solare pot crește stresul oxidativ asupra acestora și s-ar putea ca în cele 6 săptămâni să se întâmple acest tip de schimbare voluntarilor din toate cele trei grupuri.

Deoarece grupul placebo s-a schimbat la fel de mult ca cele două grupuri de turmeric, nu putem atribui nicio modificare turmericului.

Numărul de celule albe din sânge a arătat, de asemenea, că în toate cele trei grupuri, numărul celulelor lor imune a scăzut, în mod egal între grupuri.

Cu toate acestea, testul de metilare a ADN-ului pe care l-am făcut a arătat rezultate FOARTE interesante.

Nu a existat nicio diferență în metilarea ADN-ului voluntarilor noștri care au luat pastilele placebo sau a celor care au luat pastilele suplimentare, dar a existat o schimbare foarte semnificativă a modelelor de metilare în grupul care gătea cu pulbere de curcuma.

Pe o genă în special, cercetătorii de la UCL au văzut o schimbare dramatică, iar această genă (cunoscută sub numele de SLC6A15) este asociată cu riscuri de depresie și anxietate, astm și eczeme și cancer.

Activitatea genei SLC6A15 a fost schimbată.

Este prea devreme pentru a afla dacă impactul este unul pozitiv sau negativ - dar având în vedere că turmericul a fost asociat cu îmbunătățirea acestor condiții, este probabil ca aceste modificări să fie benefice.

Există o singură avertizare la aceste concluzii - cercetătorii nu au analizat încă probele de sânge ale voluntarilor pentru a determina nivelurile de curcumină (sau alți compuși legați de turmeric) în ea.

S-ar putea ca cei care gătesc cu pulbere de curcuma să-și fi schimbat și dieta într-un mod care a provocat această schimbare de metilare și că nu a fost efectul turmericului.

Măsurarea nivelurilor lor de curcumină din sânge și compararea acestora cu nivelurile celor din grupul suplimentar (care nu au văzut modificarea metilării ADN-ului) ar contribui la stabilirea legăturii dintre turmeric/curcumină și modificarea metilării ADN-ului.

De ce ar fi diferit să gătești cu curcumă decât să îl iei ca supliment?

Se crede că gătitul cu curcumă are un impact asupra cantității de curcumină din corpurile noastre care pot absorbi. Curcumina este lipofilă, ceea ce înseamnă că se leagă de grăsimi și, astfel, atunci când gătim cu uleiuri, curcumina se leagă de ulei și este mai ușor absorbită de curajul nostru. Ardeiul negru - mai precis, un compus de piper negru numit piperină - ar putea face același lucru, ajutând la introducerea și mai multă curcumină în corpul nostru. Prin urmare, gătitul cu turmeric, piper negru și uleiuri împreună ar putea fi o combinație mai bună.

Ce inseamna asta

Acesta este un rezultat extrem de interesant - pentru noi și pentru laboratorul UCL - pentru că s-ar putea să fi găsit mecanismul prin care turmericul ne oferă beneficii pentru sănătate - prin afectarea comportamentului propriilor gene. Sunt primele zile, dar merită cercetări suplimentare.

Pentru profesorul Widschwendter este interesant pentru că este interesat să-și folosească tehnica pentru a dezvolta strategii pe care le-am putea folosi pentru a preveni cancerul cu mult înainte ca acesta să se dezvolte - și acest rezultat îi arată atât că tehnica sa poate urmări mici modificări pe perioade scurte de timp, ȘI că curcuma ar putea fi demnă de studii suplimentare ca substanță care poate ajuta la inhibarea dezvoltării cancerului.

Este foarte dificil să găsești modalități de reducere a riscurilor bolilor care necesită mult timp pentru a se dezvolta - cum ar fi cancerul (sau bolile de inimă) și, prin urmare, testele care dau cu precizie o „avertizare timpurie” a acestor boli și care sunt suficient de sensibile la prezintă o schimbare subtilă a riscului, sunt într-adevăr foarte valoroase (vezi articolul nostru despre proteomică urinară).

Rezultatele sugerează, de asemenea, că consumul regulat de mici cantități de turmeric poate avea un impact pozitiv asupra sănătății dumneavoastră.

Este timpuriu, dar se poate întâmpla ca acest condiment modest să ne poată proteja de o serie de boli cronice.

Ceea ce, dacă ai avut nevoie, este o scuză bună pentru a avea un curry!