TAMPA, Fla. - Deputații șerifului au atacat vineri birourile a două companii de pilule dietetice de milioane de dolari, arestând trei persoane sub acuzația de a face afirmații false cu privire la produsele de slăbit.

autoritățile

Oficialii șerifului căutau alți doi suspecți care nu au fost găsiți în timpul raidurilor asupra companiilor din zona Tampa, Overeaters Inc. și produse de îngrijire a sănătății Inc.

Ambele companii fac publicitate în publicații naționale și își distribuie produsele în lanțuri de magazine precum Eckerd Drugs, Wal-Mart Discount Stores și General Nutrition Centers, au declarat oficialii departamentului șerifului din județul Hillsborough.

Health Care a distribuit Cal-Ban 3000, în timp ce Overeaters Inc. sau OEI a vândut Body-Trim și Dietol-7. Căpitanul șerifului Gary Terry a spus că ingredientele din fiecare produs erau practic identice.

Șeriful Walter Heinrich i-a identificat pe suspecții aflați în custodie ca fiind Ronald Anderson, 30 de ani; Barbara Williams Larkin, în vârstă de 49 de ani, și tatăl lui Anderson, Elbert Anderson Jr., în vârstă de 49 de ani. Au fost descriși drept principalii jucători în Health Care Products Inc.

Vineri târziu au fost în libertate oficialii OEI, Robert S. Calistri, în vârstă de 48 de ani, și George Carpella, în vârstă de 40 de ani.

Toți cei cinci se confruntă cu o singură acțiune de organizare a unui plan de fraudare și se pot confrunta cu acuzații suplimentare de rachetă, a declarat procurorul de stat Bill James. Dacă ar fi condamnat pentru acuzația de fraudă, fiecare inculpat ar putea primi până la cinci ani de închisoare.

Operatorii OEI, au spus autoritățile, au fost implicați și într-o altă operațiune similară numită Fatbusters Inc. sau FBI.

„Mănâncă tot ce vrei și tot pierde în greutate fără exerciții fizice sau restricții de calorii”, a fost momeala oferită persoanelor cu probleme de greutate pentru a-și lua banii ”, a spus Heinrich. „Aceștia sunt bani luați de la oameni prin fraudă, pe care eu îi consider nu mai puțin o infracțiune decât spargerea”.

Heinrich a declarat că campaniile de publicitate agresive desfășurate de ambele companii le atrag profituri estimate la 30 de milioane de dolari, plus un an. Aceasta este o afacere mare.

Cercetătorii au descoperit că produsele de slăbit distribuite de cele două companii nu fac ceea ce spun. "De fapt", a spus Heinrich, "mulți utilizatori au raportat efecte secundare dăunătoare, cum ar fi erupții cutanate și disconfort intestinal."

„Îndemnăm punctele de vânzare cu amănuntul legitime să scoată aceste produse de pe ghișeele lor eficiente astăzi”, a spus Heinrich.

Într-o acțiune conexă, autoritățile federale au pretins în două procese civile separate depuse vineri că operatorii ambelor companii au folosit serviciul de poștă și sistemul de telefonie pentru a frauda publicul.

Documentele afirmă, de asemenea, că cercetătorii medicali și științifici au respins în mod constant afirmațiile publicitare făcute cu privire la eficacitatea produselor vândute de apărători.

S.U.A. Procurorul Robert W. Genzman a spus că dorește și o decizie judecătorească pentru a deconecta liniile telefonice ale ambelor companii.

Ambele procese civile depuse la curtea federală din Tampa caută ordine de restricție împotriva companiilor, susținând că folosesc 800 de linii pentru a eluda legile care interzic publicitatea falsă.

S.U.A. Investigatorul poștal Tom Bazley a declarat că un proces solicită, de asemenea, sancțiuni civile împotriva Health Care Products Inc., căruia i s-a interzis în 1987 utilizarea serviciului poștal pentru distribuirea Cal-Ban 3000.

Compania ar putea plăti o penalitate de până la 10.000 de dolari pe zi pentru fiecare zi în care compania nu a respectat interdicția, a spus Bazley, adăugând că este posibil ca ancheta în curs să arate că compania folosește serviciul de poștă din mai.