Proeminența odinioară omniprezentă a prânzului a scăzut și merită mai mult respect.
De Besha Rodell
Unele alimente sunt atât de obișnuite și omniprezente încât nu reușim să le observăm. Acest lucru pare valabil mai ales în Australia când vine vorba de ofertele noastre mai plebee. Unii, desigur, devin iconici, cum ar fi plăcinta cu carne sau Vegemite. Dar, în timp ce scrierea alimentelor americane sărbătorește taterul, pansamentul fermelor și Hot Pockets, Australia lasă să treacă multe componente comestibile ale copilăriei sale colective, neîncântate și neexaminate.
Nostalgia se intensifică doar când ți-e dor de casă, ceea ce ar putea explica preocuparea mea cu detaliile vieții australiene din anii 1970 și ’80. Am părăsit țara la începutul anilor '90 și am petrecut ultimele două decenii într-o stare de dor constant. La întoarcerea mea, am fost surprins să găsesc multe dintre elementele esențiale ale copilăriei mele dispărute și am fost șocat de faptul că unii au scăpat sau au dispărut fără menționare. Gustul Americii pentru buclele Froot a scăzut semnificativ, dar popularitatea și influența lor în scădere și importul nu au rămas nedocumentate.
Imaginați-vă atunci, un simbol al copilăriei americane la fel de obișnuit ca un PB & J - și ca o revelație a climatului economic și moral al creației sale - pe care puțini savanți din alimentație l-au luat în considerare și este practic absent din cărțile despre dieta națională .
Sandvișul de salată australian este doar un astfel de articol. Un stalwart al prânzurilor școlare, al barurilor cu lapte și al sandvișurilor și cafenelelor, sandvișul cu salată a fost inevitabil de zeci de ani. Componentele sale de bază: felii de pâine, unt sau margarină și straturi de salată mărunțită sau varză de lucernă, morcovi mărunțiți, castraveți tăiați sau mărunțiți și - ingredientul cheie - sfecla roșie conservată. Sucul de sfeclă roșie magenta care se scurge prin pâinea albă este imediat recunoscut ca un portret al prânzului australian.
În cel mai bun caz, sandvișul este un lucru de o frumusețe ciudată, unul dintre acele alimente care într-un fel depășește suma părților sale - Îmi plăceau sandvișurile cu salată cu mult înainte să îmi placă aproape orice a venit în interiorul unui sandviș cu salată. În special, am urât sfecla conservată (sau sfeclă, așa cum sunt cunoscute în Statele Unite), dar dulceața, densitatea și ușoara lor oboseală sunt cele care conferă sandvișului gravitația, provocând crocanța proaspătă a tuturor celorlalte legume și creând echilibru.
„Pentru mine, ei spun vara”, a spus Donna Hay, prolificul autor australian de cărți de bucate și personalitate de televiziune. „La fel ca mulți alți australieni, ei sunt un element esențial atunci când eu și băieții mei facem un picnic pentru plajă sau pentru a lua cu noi o plimbare cu bicicleta; fac parte din întregul stil de viață australian în aer liber. ” În ciuda tuturor acestor lucruri, dna. Hay nu a publicat niciodată o rețetă pentru una din cele 27 de cărți de bucate ale sale, sau în revista sa auto-intitulată pe care a condus-o timp de 17 ani.
De ce nu vorbește nimeni despre acest prânz australian esențial? Cum a apărut acest sandwich și a devenit atât de obișnuit? Și cum a obținut sfecla roșie un rol atât de important?
Iubirea australiană pentru sfecla roșie conservată este bine documentată, mai ales că se referă la proeminența lor ca componentă a hamburgerului australian. Această afecțiune a sfeclei roșii poate fi urmărită în anii 1930, când Australia a avut un boom de conserve, și până în al doilea război mondial, când companiei Edgell din New South Wales i s-a permis să continue conserve de sfeclă roșie, chiar dacă producția de alte conserve a fost oprită din cauza restricțiilor din timpul războiului.
„Cea mai veche referință pe care o găsesc datează din 1887”, a spus Jan O'Connell, care a scris cartea „A Timeline of Australian Food: From Mutton to Masterchef”. Referințele timpurii păreau să se refere la un sandviș cu salată mai în stil american, a spus ea, folosind „ceea ce s-ar putea numi o compoziție de salată, în care ingredientele erau tocate și amestecate cu maioneză, ca în S.U.A. sandviș de salată de ton. ”
[Înscrieți-vă pentru săptămâna Australia Letter pentru a obține coloana lui Besha și mai multă acoperire în Australia din Times în căsuța de e-mail.]
Când am căutat rețete care să conțină sfeclă roșie, cel mai vechi exemplu a fost într-o rețetă de sandviș de salată în 1905, în timp ce prima versiune stratificată am reușit să găsesc date din 1945 (deși necesită șuncă). Domnișoară. O'Connell recunoaște că nu s-a gândit deloc la sandviș până nu am întrebat-o despre asta. „Nu mi-am dat seama că sandvișul de salată era unic australian”, a spus ea.
Prânzurile oferite de școală nu fac parte din viața australiană ca și în America - nu au fost niciodată legiferate sau mandatate aici - dar „magazinele de tuck” funcționau adesea câteva zile pe săptămână, conduse de părinți, vândând prânzuri simple până la clasă -copii scolari. Începând cu cel puțin anii 1960, magazinele de tuck au oferit sandvișuri de salată: în 1964, ca parte a unei campanii de protejare a dinților copiilor, Australian Dental Association a sugerat un meniu care include un sandviș de salată, împreună cu alte opțiuni umplute cu carne.
Cred că sandvișul a apărut din cauza unei confluențe de lucruri: britanismul sandvișurilor cu ceai, acea faimoasă dragoste pentru sfeclă roșie și dieta Oslo. Introdusă în Norvegia anilor 1930 ca o modalitate nutritivă de a hrăni copiii școlari, dieta (sau prânzul) din Oslo a devenit populară în Australia la începutul anilor 1940. A solicitat felii de fructe, pâine cu unt și articole pentru salată, cum ar fi morcovii și salata verde. Adăugați sfeclă roșie și aveți elementele de bază ale sandvișului de salată.
Mama mea americană a spus că, atunci când a ajuns în Australia la mijlocul anilor 1970, legumele în general - altele decât cartofii și mazărea și morcovii fierți - au fost văzute ca fiind cam suspecte. Sandvișul de salată a fost excepția și a persistat pentru următorul deceniu. A fi vegetarian în Australia la sfârșitul anilor '80, așa cum eram, am avut provocări considerabile. Opțiunile erau extrem de subțiri, dar mi-am găsit salvatorul. Odată am făcut o plimbare cu autobuzul de la Brisbane la Melbourne și nu am mâncat decât sandvișuri de salată la benzinării și ghișeele de prânz de-a lungul drumului.
Există încă câteva locuri pentru a obține o versiune de modă veche, în special în zonele rurale ale țării. În Melbourne, am putut găsi unul decent, ironic, la un restaurant american cu grătar numit Big Boy BBQ. În centrul orașului Sydney, The Sandwich Shop are o versiune clasică, cu adăugarea de hummus. La South Dowling Sandwiches, tot în Sydney, fac o versiune minunată care nu este deloc clasică, plină de vinete la grătar, linte, cartofi prăjiți și aproximativ o duzină de alte lucruri, inclusiv - desigur - sfeclă roșie feliată.
Dar am fost sincer șocat de cât de greu a fost să găsesc acest sandwich odinioară omniprezent. Moartea barului de lapte trebuie să fie un factor, iar opțiunile alternative pentru prânz sunt acum atât de diverse; Australia are, probabil, unele dintre cele mai bune alimente vegetariene din lume în zilele noastre. Dar ar fi trist ca acest accesoriu umil al secolului trecut să scape fără să fie recunoscut.
Frământarea culturală apare foarte mult atunci când vorbesc cu oamenii despre mâncarea australiană - ideea că țara a fost atât de neînțeleasă și subevaluată de lume încât avem tendința de a dori să punem cel mai bun picior (și mâncare) înainte. Avem restaurante serioase, elegante. De ce să vorbim despre vechiul sandviș cu salată?