HuffPost face acum parte din familia Oath. Datorită legislației UE privind protecția datelor - noi (Oath), furnizorii noștri și partenerii noștri avem nevoie de consimțământul dvs. pentru a seta cookie-uri pe dispozitivul dvs. și a colecta date despre modul în care utilizați produsele și serviciile Oath. Oath folosește datele pentru a vă înțelege mai bine interesele, pentru a oferi experiențe relevante și pentru reclame personalizate pentru produsele Oath (și, în unele cazuri, pentru produsele partenere). Aflați mai multe despre utilizările noastre de date și alegerile dvs. aici.

asperger

O fac pentru că creierul lor este conectat. Fetele cu anorexie nervoasă mor de foame din cauza problemelor de procesare neuronală - la fel ca cele asociate cu tulburarea Asperger, o formă ușoară de autism.

Aceasta este cea mai recentă teorie a tulburărilor de alimentație, prezentată în The Times (Marea Britanie) de Janet Treasure, șefa Unității pentru tulburări de alimentație din South London și Maudsley Hospital NHS Trust.

În esență, circuitele defecte din creier provoacă comportamente restrictive, repetitive și obsesive ale ambelor tulburări. Cei cu anorexie vizează modelarea anormală către mâncare. Cei cu Asperger se concentrează intens asupra altor domenii de interes.

Teza controversată a Tezaurului se bazează, parțial, pe elemente comune pe care cele două tulburări le împărtășesc.

Potrivit experților în tulburări de alimentație, persoanele cu anorexie exprimă, în general, stiluri de personalitate de marcă prin alimente:

• Perfecționism. Vreau să arăt exact ca modelul de modă ideal.
• Anxietate. Sunt îngrozită de a fi grasă.
• Elaborarea extremă a regulilor. Nu voi mânca mai mult de 850 de calorii pe zi.
• Preocuparea și respectarea rigidă a acestor reguli - până la izolare socială. Îmi planific toate mesele cu două zile înainte și îmi număr caloriile religios, astfel încât să nu depășesc niciodată cota mea. Nu pot mânca afară cu alții.

Experții spun că și persoanele cu Asperger au trăsături de personalitate semnăturale:

• Perfecționism (despre domeniile de interes). Știu că profesorul meu greșește cu privire la ruta 41 care traversează autostrada 91 de pe Main Street, pentru că am memorat harta străzii orașului meu.
• Hipersensibilitate. Lumea din afara minții mele mă copleșește.
• Comportamente repetitive și ritualuri. Merg în fiecare zi la bibliotecă să citesc despre cartografie.
• Preocuparea și izolarea socială. Iubirea mea pentru hărți pare în contradicție cu restul lumii. Locuiesc într-un univers paralel.

Dar, deși convingătoare, asemănările observabile nu constituie o dovadă științifică. „Doar pentru că se pare că o rață nu face din anorexie o rață Asperger”, spune psihologul clinic Richard Pomerance, Ph.D., care a văzut un număr de pacienți Asperger în cabinetul său privat de lângă Boston. El subliniază că există cel puțin la fel de multe simptome ale lui Asperger - dificultăți în interpretarea expresiilor faciale și a altor indicii sociale, de exemplu - care nu apar în majoritatea anorexicilor.

Deopotrivă controverse, teoria Treasure aruncă cu siguranță tulburările alimentare într-o nouă lumină. Ea spune că anorexia este o boală bazată pe genetică și neurobiologie umană. Genele orchestrează comportamentele codificând neurochimicale care se semnalează reciproc în creier, uneori în moduri anormale.

Această linie de gândire prinde în comunitatea tulburărilor alimentare. Cercetătorii folosesc instrumente precum secvențieri ADN și scanere PET pentru a „privi sub capotă” la creierul din spatele comportamentelor de auto-înfometare.

Biologii moleculari urmăresc genele pentru anorexie care ar putea însemna mintea cu o predispoziție pentru anorexie.

Cei mai puternici candidați includ gene implicate în sistemul serotoninei (care controlează starea de spirit); centrele dopaminei (legate de repulsia alimentelor, hiperactivitate și comportamente obsesiv compulsive); și receptorii opioizi, (implicați în recompensa și controlul hrănirii).

Alți cercetători scanează creierul indivizilor cu anorexie pentru a găsi indicii asupra centrelor de procesare care ar putea merge prost. Din nou, căile serotoninei sunt în fruntea listei.

Chiar și biologii evolutivi se îndreaptă spre placă și oferă propriile ipoteze cu privire la motivul pentru care anorexia persistă în specia umană. La prima înroșire, anorexicii ar trebui să fie în afara jocului, dat fiind că infertilitatea este un efect obișnuit al bolii. Răspunsul poate fi că cei care pot exista cu calorii minime în perioadele de lipsă pot menține tribul în viață și, făcând acest lucru, pot transmite genele vinovate generației următoare. Contează supraviețuirea speciei, mai degrabă decât a individului.

Dar aceste temeiuri biologice fac parte doar din mecanica complexă a anorexiei, iar Treasure are grijă să nu respingă studiile care indică problemele culturale și psihologice ca fiind cauze și catalizatori ai tulburărilor alimentare. Aceste studii abundă. De exemplu, există lucrarea Annei Becker care arată că introducerea televiziunii într-o populație de adolescente din Fijian a provocat o creștere a tulburărilor alimentare în doar trei ani.

Numeroase studii arată că abuzul sexual, traumele și chiar agresiunea pot cataliza tulburările alimentare.

Deci, se pare că anorexia nervoasă are rădăcini atât în ​​natură, cât și în nutriție. Din perspectiva naturii și a hranei, o persoană se poate naște cu gene „rele”, care produc neurotransmițători și/sau circuite defecte. O persoană cu un astfel de machiaj genetic este o bombă de timp pentru gândirea distorsionată despre imaginea corpului. Apoi, ceva din mediul persoanei poate aprinde în cele din urmă siguranța.

Acest lucru are sens când aud povești precum Laura, 65 de ani, pe care am intervievat-o pentru „Întins în greutate: epidemia ascunsă a tulburărilor de alimentație la femeile adulte”. Ea a fost diagnosticată cu anorexie în adolescență, recuperată de 20 de ani, recidivată la 48 de ani, apoi recuperată din nou. Laura este o gemenă identică. Sora ei nu a avut niciodată anorexie și este, de fapt, obeză.

Cum explicăm fenomenul Laurei și al surorii sale, în care două femei împărtășesc exact aceleași gene, dar numai una are anorexie? Același machiaj genetic, experiențe de viață diferite.