Len Schreiner nu s-a putut abține să se îndrăgostească. Așa că a scris o scrisoare către Papa Ioan Paul al II-lea - și a așteptat.

părăsit

Interviu de Danya Issawi

Am crescut într-o atmosferă foarte romano-catolică în vestul Kansasului și am fost întotdeauna atrasă de preoție.

M-am alăturat ordinului religios capucin în 1976 și am fost hirotonit în 1978 la vârsta de 28 de ani. Aproape imediat, tensiunea subiacentă pe care o simțisem despre relațiile intime a venit cu adevărat în prim plan. Și s-a zbătut foarte mult.

Am avut diverse flirturi cu femei sau mici relații romantice, dar asta este o parte normală a vieții. Preoția romano-catolică, totuși, cu celibatul său obligatoriu, descurajează orice contact strâns cu femeile.

M-aș uita la frații și surorile mele și la familiile pe care le-au crescut și nu aș putea accepta ideea că fac un sacrificiu mai mare decât erau în slujbele lor și cresc copiii.

Am plecat în concediu de la preoție în 1989 și am început dispensarea doi ani mai târziu, ceea ce înseamnă că a trebuit să îi scriu o lucrare lui Ioan Paul al II-lea la Roma pentru a explica de ce nu am putut continua. Am scris că sunt două lucruri care mi-au determinat plecarea: că vreau să fiu mai implicat în justiția socială și în munca de pace și că simțeam că nu pot trăi cu succes o viață de celibat.

Am căutat dispensa atât pentru propria mea liniște a minții, cât și pentru familia mea. Știam că va înmuia lovitura pentru părinții mei - a fost o durere pentru ei.

Mulți preoți nu au primit dispensații. Aplicațiile lor ar fi într-o grămadă undeva de ani de zile. Un preot mi-a spus: „Nu s-au întors la mine de 11 ani”.

În cazul meu, prin harul lui Dumnezeu, am primit o scrisoare și un document în ianuarie 1992, acordându-mi „o dispensa de la obligațiile de hirotonire preoțească, inclusiv celibatul și de la jurămintele religioase”.

Atunci am fost considerat, în ochii bisericii, un laic. Am fost liber și, în iunie, același an, m-am căsătorit într-o biserică catolică din Seattle.

Știam soția mea de șapte ani înainte să ne căsătorim. O cunoscusem când eram încă pastor al unei biserici din Denver. Fusese într-o ordine religioasă de maici, dar plecase cu trei ani înainte de întâlnirea noastră.

Ne-am împrietenit și, până când am părăsit preoția romano-catolică, în 1989, aveam o relație. Nu am fost căsătoriți până în 1992, iar o parte din asta a fost doar lentoarea mea de a se maturiza. A trebuit să lucrez mult.

Tranziția a fost imensă. Am mers la un seminar de liceu și la un seminar de facultate, unde este o atmosferă celibată și o atmosferă exclusiv masculină, și atât psihologic, cât și la nivel sexual, eram destul de imatur. Primii 10 ani de relație cu soția mea, Nancy, au fost despre învățarea modului de a fi într-o relație romantică și a fost o lungă curbă de învățare.

Din harul lui Dumnezeu suntem căsătoriți acum de 26 de ani. Trebuie să înveți cum să fii un „noi” mai degrabă decât un „eu” - preoția celibată îți este un fel de a-ți face cinste să fii individualist, dar și un slujitor excesiv de generos al bisericii.

Când pleci, ai foarte puțin din punct de vedere financiar. Am lucrat în multe locuri de muncă. Eram muncitor la mobilă. Am lucrat la joburi de zi cu 5 dolari pe oră. Și șanțuri lungi. Am descărcat camioane. În timpul a ceea ce am numit pauza de 14 ani, am vrut să mă întorc la slujire ca preot, dar în biserica romano-catolică nu exista o cale de a face acest lucru.

Abia în 2004, când am găsit Împărtășania catolică ecumenică, am putut fi din nou preot.

Suntem una dintre expresiile catolicismului independent, care sunt biserici care urmează practicile, credințele și învățăturile bisericii catolice, dar nu se află sub Roma, nu sub papa. Papa nu este superiorul nostru. Încă funcționez ca preot pentru că am fost acceptat de episcopul fondator al acestei Împărtășanii Ecumenice Catolice.

Există un alt mod de a fi catolic. Există un alt mod de a fi complet. Despre asta sunt toate tranzițiile. Am luat tot ceea ce am învățat în viața mea ca capucin și ca preot romano-catolic.

Este cu mine tot timpul, dar am trecut dincolo de limitele acesteia la o conștiință mult mai extinsă.