medievală

După cum subliniază editorii Christopher Woolgar, Dale Serjeantson și Tony Waldron pe prima pagină a introducerii acestei cărți, „alimentația și dieta sunt domenii de cercetare pe bună dreptate, esențiale pentru înțelegerea vieții cotidiene din evul mediu”. Studiul culturii alimentare medievale este cu siguranță unul care este urmărit în mod activ în multe instituții europene, dar, așa cum demonstrează elocvent editorii, sintezele științifice rămân limitate atât în ​​ceea ce privește numărul, cât și domeniul de aplicare. Această carte, punctul culminant al unei serii de întâlniri anuale ținute de Diet Group la Somerville College, Oxford, este o „reevaluare” nouă și îndrăzneață a mai multor aspecte ale culturii alimentare de-a lungul întregii perioade a evului mediu. Încadrate de capitole introductive și de încheiere critice, șaptesprezece lucrări se bazează pe surse scrise, arheologice și artistice pentru a explora diverse aspecte ale culturii alimentare medievale englezești, cu referire la exemple continentale, acolo unde este cazul.

Următoarele două capitole iau în considerare rolul păsărilor în dietele englezești medievale. În primul rând, Dale Serjeantson prezintă o cercetare a rămășițelor de păsări dintr-o serie de site-uri care se întind din Evul Mediu. Ea subliniază rolul anumitor specii în regimuri dietetice distincte social; în timp ce găinile și gâștele erau consumate pe scară largă la toate nivelurile societății, consumul de păsări sălbatice a fost strâns asociat cu achiziționarea lor - sportul șoimiei. Distribuția regională inegală a anumitor specii explică modele variate de exploatare, în timp ce cea mai diversă exploatare a păsărilor poate fi legată în mod constant de grupuri cu statut înalt. Această observație este întărită în investigația lui David Stone asupra consumului de păsări medievale târzii bazată pe surse documentare. Concentrându-se pe Moartea Neagră ca un episod semnificativ în schimbarea modelelor de exploatare a păsărilor, Stone ilustrează clar modul în care creșterea diversității și a numărului de specii consumate în perioada medievală ulterioară a avut loc la toate nivelurile societății, cu dovezi pentru specializarea în creștere, în special pe ferme demesne.

Ultimul produs alimentar care trebuie luat în considerare în carte este vânatul - carnea prin excelență a dietei aristocratice medievale din Anglia și Europa continentală. Naomi Sykes, bazându-se atât pe surse zooarologice, cât și pe surse scrise, evaluează impactul cuceririi normande asupra culturii de vânătoare și exploatării în schimbare a vânatului, în special a căprioarelor. Sykes demonstrează că crearea unei noi culturi de vânătoare, ca expresie a identității anglo-normande, a dus la o clasificare clarificată a cărnii și la restricționarea cărnii de vânat la clasa de elită; o abatere semnificativă de la perioada târziu anglo-saxonă. Jean Birrell preia rolul de carne de vânat în societatea engleză medievală ulterioară, urmărind achiziția sa din rezervațiile de vânătoare până la pregătirea, conservarea și consumul acesteia. Bazându-se în principal pe conturile gospodăriei, Birrell demonstrează că, în timp ce căprioara a rămas marcajul distinctiv al dietei aristocratice, consumul său a variat în eșalonurile superioare ale societății - a fost în mare parte un monopol al Coroanei și al celor mai puternici proprietari de terenuri. Ambele capitole leagă achiziția de carne de vânat, precum și consumul acesteia, cu construirea identității de elită.

Christopher Dyer continuă să se concentreze asupra dietelor distincte din punct de vedere social, dar trece la examinarea modului în care modelele sezoniere în consumul de alimente de către diferite grupuri au fost marcate în perioada medievală târzie. Explorând modul în care variază dietele medievale pe tot parcursul anului, Dyer urmărește disponibilitatea în schimbare a diferitelor alimente, variabilitatea în depozitare și distribuție, calendarele religioase și familiale, precum și preferințele personale. Acestea au influențat regimurile dietetice la toate nivelurile societății, deși Dyer subliniază că dietele din clasa superioară conțineau și un element semnificativ de alegere, precum și condiționare.

Barbara Harvey începe cel de-al cincisprezecelea capitol cu ​​o schimbare a focalizării asupra naturii și diversității mizeriei monahale; furnizarea de mâncăruri suplimentare la cină și cină cazate în regulă. Ea demonstrează modul în care sistemul de mizerie reflectă răspunsul monahal la standardele de viață seculare - reducând decalajul dintre cele două - și modul în care acestea au ajuns să fie privite ca alimente superioare care îmbunătățesc viața monahală în perioada medievală târzie, chiar și folosite activ în competitivitate. recrutare.

Gundula Müldner și Michael Richards prezintă un studiu de caz complet contrastant, având în vedere dovezile izotopilor stabili în explorarea dietelor medievale. Analiza izotopilor este contrastată cu studiile istorice și arheologice în sensul că oferă dovezi pentru modele relativ largi, mai degrabă decât informații specifice. Aplicația sa tradițională a fost în domeniul arheologiei preistorice, iar autorii urmăresc aplicarea sa în creștere în arheologia medievală înainte de a prezenta modul în care această tehnică poate fi aplicată pentru a ne înțelege mai bine dieta medievală. Luând în considerare o varietate de grupuri sociale - urbane, rurale și monahale - precum și diversitatea regională, Müldner și Richards demonstrează potențialul muncii izotopice viitoare asupra regimurilor dietetice medievale, în special în ceea ce privește rolul relativ al diferitelor clase de alimente dintr-un singur nivel social și regional. context la următorul.

Phillip Schofield ia în considerare apoi legătura dintre dieta medievală și demografie; relația dintre disponibilitatea în schimbare a alimentelor și standardele de sănătate - nutriție și mortalitate - la populația engleză medievală. Nu există o corelație directă, iar Schofield își introduce analiza cu cadre teoretice din studiile demografice și economice, în special lucrările lui Malthus, Fogel, McKeown și Livi-Bacci. Concentrându-se pe secolele XII-XV, Schofield ia în considerare cu atenție dovezile privind demografia și disponibilitatea alimentelor, rezultând într-o concluzie prudentă care vede că dieta poate juca un rol în dinamica populației, dar având în vedere natura dovezilor, el sugerează că caracterul exact a acestui rol este foarte greu de analizat.

Tony Waldron continuă să exploreze legătura dintre nutriție și sănătate printr-un studiu al dovezilor osteoarologice pentru variații dietetice dintr-o serie de situri medievale. Deficitul sau excesul în consumul de alimente pot lăsa urme pe schelet, iar Waldron se concentrează mai mult pe ilustrarea diversității acestor urme cu exemple specifice, detaliate decât încercarea de a sintetiza aceste date în tendințe cronologice și sociale. La fel ca tehnicile izotopice, capitolul Waldron sugerează că acesta este un domeniu potențial fructuos pentru cercetări viitoare, unul care va reuni arheologii și istoricii în căutarea de răspunsuri la întrebări frecvente.

Volumul este accesibil. Referințele din notele de subsol sunt prezentate în stilul de citare Harvard, în timp ce notele extinse sunt menținute la un nivel minim, permițând utilizarea rapidă și consecventă a bibliografiei la sfârșit. Lucrările sunt bine ilustrate cu un total de nouăsprezece imagini, treizeci și nouă de figuri și douăzeci și cinci de tabele, iar conținutul lor este ușor accesibil printr-un index detaliat. Amplitudinea cuprinzătoare a subiectelor dintr-un singur volum despre mâncarea medievală este fără precedent; această carte - o fuziune de succes a mai multor perspective și date - a stabilit un nou standard pentru înțelegerea actuală și cercetările viitoare.