Experții au eliminat publicitatea despre beneficiile suplimentelor de vitamine pentru sănătate.

adevărul

Există suficiente mituri în jurul vitaminelor pentru a face o roșie greacă veche și este ușor de văzut de ce.

Știm cu toții că vitaminele și mineralele sunt esențiale pentru o sănătate bună - se spune chiar acolo pe cutia de cereale. Și trăim în era mai bună, mai bună, a lui Hummers, Big Gulps și McMansions. Ceea ce ridică întrebarea evidentă: dacă luând 100% din alocația dietetică recomandată (RDA), să zicem, vitamina C este suficient de bună pentru a ne menține pe parcursul zilei, atunci de ce nu ar fi suficient să luăm 1.000% pentru a ne topi grăsimea, vindecă-ne de blues și lasă-ne să sărim cu clădiri înalte într-o singură legătură?

Între timp, industria suplimentelor alimentare de 19 miliarde de dolari pe an ne amintește continuu că putem obține vitaminele dintr-o pastilă. Ceea ce invită încă o altă întrebare: De ce ar trebui să ne deranjăm să sufocăm buștenii de varză de Bruxelles atunci când am putea obține același efect prin stropirea de bărbierit suplimentar peste plăcinta noastră de cremă din Boston?

Dacă viața ar fi atât de ușoară. Consensul larg din partea experților în nutriție - sau cel puțin a celor care nu cumpără Hummers cu încasările din vânzările de suplimente - este că, deși vitaminele sunt într-adevăr esențiale, dozele mari sunt de obicei inutile și pot fi chiar dăunătoare. Și nici o pastilă nu va înlocui vreodată în mod adecvat o dietă sănătoasă.

De ce contează

Vitaminele și mineralele sunt substanțe de care organismul are nevoie pentru o creștere și o funcționare normale. Unele facilitează reacțiile chimice cruciale, în timp ce altele acționează ca elemente de bază pentru corp.

Nutriționiștii numesc vitaminele și mineralele „micronutrienți” pentru a le distinge de macronutrienți, cum ar fi proteinele, carbohidrații și grăsimile care alcătuiesc cea mai mare parte a alimentelor noastre. În timp ce micronutrienții sunt vitali pentru procesarea corectă a macronutrienților, sunt necesari în cantități mai mici. Gândiți-vă în acest fel: dacă macronutrienții sunt gazul din motorul dvs., atunci micronutrienții sunt ca uleiul de motor, lichidul de răcire și lichidul bateriei.

Deficitul de micronutrienți poate duce la boli acute cu nume exotice precum scorbut, pelagra și beriberi. Bolile deficitare erau frecvente în S.U.A. până în anii 1940, când întărirea mandatată de FDA a alimentelor obișnuite precum pâinea și laptele. Aceste boli sunt încă frecvente în multe țări mai sărace.

Continuat

Menținerea unei diete sănătoase

Este ușor să obțineți suficienți micronutrienți din alimentele dvs. dacă mențineți o dietă sănătoasă, a declarat pentru WebMD Audrey Cross, dr., Profesor clinic asociat de nutriție la Școala de Sănătate Publică din Columbia. Dar majoritatea oamenilor nu reușesc acest test; vor mânca două sau trei porții de fructe și legume pe zi, mai degrabă decât cele cinci recomandate. De aceea Cross (și mulți alți nutriționiști) sugerează o multivitamină ca un fel de plasă de siguranță nutrițională pentru mulți dintre pacienții lor.

Dar este doar o plasă de siguranță. Așa-numitele „alimente întregi”, cum ar fi legumele și cerealele integrale, conțin fibre și o serie de alți nutrienți importanți care nu pot fi eliberați în mod adecvat prin pastile. De fapt, oamenii de știință găsesc în continuare noi „oligoelemente” în alimente întregi care pot fi etichetate cândva ca fiind esențiale pentru sănătate - dar nu se găsesc în nicio pastilă.

„Există literalmente mii din acești compuși și noi doar zgâriem suprafața când știm care este rolul lor”, spune David Grotto, un dietetician înregistrat și purtător de cuvânt al Asociației Americane de Dietetică. „Trimitem un mesaj greșit dacă oamenii cred că au totul sub control și dacă iau vitamine în timp ce mănâncă o dietă oribilă”.

Alegerea unui supliment

Este ușor să vă copleșiți când vă uitați la rafturile de suplimente alimentare ale unui magazin de produse naturiste sau chiar la supermarketul local. În timp ce multe dintre afirmațiile de sănătate sunt nedovedite sau de-a dreptul false, unele suplimente pot fi utile pentru unele grupuri.

Principalii producători de multivitamine produc de obicei diferite varietăți pentru bărbați, femei, copii și persoanele în vârstă. Alegerea unei pastile care se potrivește grupului dvs. are sens, spune grota dietetică, deoarece nivelul optim al diferiților nutrienți variază în funcție de vârstă și sex. De exemplu, femeile aflate în premenopauză au nevoie de mai mult fier decât copiii sau vârstnicii, spune el.

Dar persoanele în vârstă obțin mai greu cantități adecvate de vitamina B-12 din surse naturale, astfel încât necesitatea suplimentării poate crește odată cu vârsta, spune Lynn Bailey, nutriționist de la Universitatea din Florida, care predă cursuri de vitamine.

Folatul sau acidul folic este esențial pentru prevenirea defectelor congenitale (cum ar fi spina bifida), spune Bailey. Bailey spune că toate femeile aflate la vârsta fertilă ar trebui să se asigure că primesc 100% din ADR de acid folic prin alimente fortificate sau multivitamine.

Continuat

Calciul și vitamina D

Suplimentele cu calciu sunt, de asemenea, importante pentru anumite grupe de vârstă, spune Bailey. Institutul de Medicină, care face parte din Academia Națională de Științe, recomandă adolescenților să primească 1.300 de miligrame de calciu pe zi. O cană de lapte sau suc de portocale îmbogățit cu calciu conține aproximativ 300 de miligrame de calciu.

Alte surse de calciu includ brânza, tofu, iaurt, legume și fasole. Un supliment tipic de calciu poate conține 500 miligrame sau 600 miligrame de calciu. Bailey îi oferă fiului ei de 15 ani un supliment zilnic de calciu la cină. Oamenii peste 50 de ani ar trebui să primească 1.200 de miligrame pe zi de calciu pentru a preveni osteoporoza (subțierea oaselor), spune Bailey.

Liniile directoare dietetice federale recomandă persoanelor în vârstă, celor de acasă și persoanelor cu pielea închisă la culoare să-și mărească aportul de vitamina D atât cu alimente fortificate, cât și cu suplimente, pentru a reduce riscul pierderii osoase. Vitamina D ajută la absorbția calciului; de multe ori suplimentele de calciu vor conține, de asemenea, vitamina D. (Ghidurile federale complete, actualizate în 2005, sunt disponibile la www.health.gov/dietaryguidelines).

Grupurile speciale, cum ar fi fumătorii, femeile însărcinate sau persoanele care își revin după leziuni traumatice, ar putea avea nevoie de suplimente suplimentare, spune Cross. Deciziile de a lua suplimente dincolo de multivitamine sunt cel mai bine luate împreună cu medicul dumneavoastră sau dieteticianul înregistrat, spune ea.

Dovezile sunt puternice că o dietă sănătoasă poate îndepărta bolile cronice precum cancerul și bolile de inimă. Ceea ce este mai puțin clar este dacă aporturile mari de micronutrienți anumiți pot spori efectul preventiv în continuare.

Există dovezi promițătoare că seleniul mineral ar putea preveni o varietate de tipuri de cancer, spune Alan Kristal, DrPh, șef asociat de prevenire a cancerului la Fred Hutchinson Cancer Research Center din Seattle. Dar, dincolo de seleniu, datele nu sunt promițătoare, spune Kristal. De exemplu, nu există dovezi solide că administrarea unor doze mari de antioxidanți precum vitaminele B sau C au vreun efect benefic.

Revendicări de sănătate controversate

Pe măsură ce căutați multivitaminele sau suplimentele alimentare adecvate, cel mai bine este să vă păstrați paza. Industria suplimentelor este relativ nereglementată și puteți să vă răniți sau chiar să vă ucideți cu produse „naturale” cumpărate de la magazinul de suplimente din cartierul dvs.

Continuat

Multe afirmații de sănătate atașate formulărilor multivitaminice sunt îndoielnice, dar inofensive. Unele multivitamine pentru bărbați conțin suplimentar licopen, o substanță care se credea odată pentru a preveni cancerul de prostată. Dar Kristal, specialistul în cancer, spune că sprijinul pentru această afirmație este în scădere. „Dacă într-adevăr licopenul a făcut ceva, [suplimentele] nu au suficient pentru a face diferența”, spune el. Multivitaminele destinate femeilor sunt adesea îmbinate cu ceai verde sau extract de ginseng; efectul acestora asupra controlului greutății este încă nedovedit.

Mai periculoase sunt recomandările de vitamina megadoză pentru a trata obezitatea, depresia, sindromul de tunel carpian sau alte probleme. În cel mai bun caz, megadozele sunt o distragere a atenției de la tratamentele reale pentru aceste probleme, spun experții. În cel mai rău caz, pot provoca răni sau moarte.

Așa-numitele vitamine liposolubile - adică vitaminele A, D, E și K - se acumulează în organism, făcând supradozajul o amenințare reală. Supradozajele de vitamine au fost asociate cu probleme hepatice, oase slăbite, cancere și mortalitate prematură.

Până de curând, vitaminele solubile în apă precum B și C erau considerate netoxice, chiar și la doze mari. Dar acum apar dovezi că megadozele B-6 pot provoca leziuni grave ale nervilor, spune Bailey pentru WebMD.

În ciuda avertismentelor, căutarea unei pastile magice plonge înainte. Râsete încrucișate atunci când pacienții îi prezintă suplimente de slăbire care pretind efecte minunate „atunci când sunt luate în combinație cu o dietă și exerciții fizice sensibile”. Răspunsul ei: O dietă și exerciții fizice sensibile nu ar face trucul chiar și fără supliment?