De S.U.A. Știri despre Paza de Coastă 05-04-2020 01:56:25

[De BM1 William A. Bleyer, S.U.A. Paza de Coasta]

La sfârșitul lunii martie 1945, aproape 1.300 de nave ale forțelor aliate din America, Marea Britanie, Australia, Noua Zeelandă și Canada s-au adunat pentru a susține cea mai mare operațiune amfibie din războiul din Pacific - invazia insulelor Okinawa și Ryukyu.

echipate Garda

Harta care prezintă Insulele Ryukyu, inclusiv Okinawa și Kerama Retto din apropiere. (Garda de Coastă S.U.A.)

Okinawa este o insulă mare, lungă de șaizeci de mile și lățime de aproape zece. Se află la doar 360 de mile de Japonia și a făcut parte din imperiul colonial japonez. Liderii japonezi erau hotărâți să dețină insula, atât din mândria națională, cât și ca o cheie a perimetrului lor defensiv din Marea Chinei de Est. Deși locuitorii săi nativi nu se considerau japonezi, pentru liderii japonezi Okinawa era teritoriul de origine. Încercând să-și mențină impulsul de „sărituri insulare”, planificatorii aliați au dorit să se apropie de Insulele de origine aterizând pe „pridvorul din spate” al Japoniei la Okinawa.

Strategii militari aliați au denumit în cod planul de invadare a operațiunii Okinawa „Iceberg”. Atașată armatei de invazie se afla cea mai mare flotă de nave de pază de coastă care au participat la o operațiune navală din Al Doilea Război Mondial. În total, Garda de Coastă a operat șapte mijloace de transport, 29 LST (Nava de aterizare, tanc), 12 LCI (Landing Craft, Infantry), tăietori de înaltă rezistență Bibb și Taney, Woodbine cu geamandură și chaserul submarin PC-469. Multe dintre aceste nave și echipajele lor de pază de coastă au fost veterani ai campaniilor amfibii în teatrele din Pacific, Atlantic și Mediterana.

Echipamente și echipamente de aterizare LST pe plajele din Okinawa. În depărtare se văd zeci de nave ale flotei de invazie. (Garda de Coastă S.U.A.)

Pentru apărarea Okinawa, Armata Imperială Japoneză și Marina Imperială au adunat sute de aeronave, bărci mici, torpile cu echipaj și avioane kamikaze (adică „Vânt Divin”). Apărătorii japonezi ai insulei numărau 120.000 de soldați. Aliații au comis peste 500.000 de oameni, inclusiv trei divizii ale Corpului de Marină și patru divizii de infanterie ale armatei cu o divizie de infanterie a armatei deținută în rezervă în Noua Caledonie.

Cu șase zile înainte de debarcările principale, o forță de lucru aliată a invadat insulele Kerama Retto la aproximativ 20 de mile vest de Okinawa. Grupul de lucru a inclus tăietorul Bibb, șase LST echipate de Garda de Coastă și trupe din S.U.A. Divizia 77 infanterie a armatei. LST-829, echipat de Garda de Coastă, a avut onoarea de a debarca primii infanteriști care au invadat insulele japoneze. După capturarea Kerama Retto, aceste trupe au înființat un depozit avansat de alimentare, baza de reparații și un câmp aerian pentru a sprijini forțele de invazie.

Planificatorii militari aliați au desemnat ziua de 1 aprilie drept „Ziua L”, ziua de debarcare în care va începe invazia Okinawa. La fel ca în campaniile anterioare, aliații au restrâns operațiunile aeriene și maritime ale inamicului local înainte de a iniția invazia. În plus, Marina a adus două flote de bombardament și, timp de peste o săptămână înainte de debarcare, avioanele de transport, bombardierele grele B-29 și navele de război au înmuiat pozițiile inamice.

Secțiunea mijlocie a LST-884 arsă după atacul kamikaze mortal. (Garda de Coastă S.U.A.)

În dimineața devreme a Duminicii Paștelui, mii de nave ale armatei au ajuns în largul Okinawa. La 8:30 a.m., navele de sprijinire a incendiilor au început să stabilească un intens baraj pe uscat. Peste 500 de avioane de la portavioane americane au îngrămădit peste zonele de aterizare pentru a elimina pozițiile inamice. Strategii aliați planificaseră atacul inițial pentru laturile de vest și de sud ale insulei, deoarece două aerodromuri inamice se aflau în apropiere. În timpul debarcărilor inițiale, forțele aliate au pus pe uscat patru divizii la fața locului pe un front de opt mile de plaje.

LST-urile echipate de Garda de Coastă au funcționat cu eficiența lor obișnuită, atât în ​​timpul debarcărilor inițiale, cât și cu sprijin logistic vital în următoarele săptămâni. Aceste nave incomode, cunoscute și sub numele de „ținte mari și lente”, au ajuns după aproximativ o săptămână pe mare supraîncărcate cu trupe și provizii. Stăteau aproape de plaje și făceau în mod regulat ecrane de fum pentru navele de invazie, în timp ce echipajele lor treceau spre cartierele generale în timpul nenumăratelor raiduri aeriene.

Fotografie a LST-884, echipată de Garda de Coastă, descărcând trupe și provizii înainte de catastroficul atac kamikaze de la Okinawa. (Garda de Coastă S.U.A.)

În ziua L, LST-884 s-a apropiat cu flota de invazie, aburind la trei noduri spre plaje. Până la ora 6:00 dimineața, sub un cer luminat de lună, s-au sunat cartiere generale pentru echipajul Gărzii de Coastă și pentru cei 300 de pușcași marini. La mai puțin de 30 de minute mai târziu, observatoarele au observat trei avioane japoneze care zboară la aproximativ 250 de metri deasupra apei care duceau în jos flota de invazie. Armele portului LST-884 și armele de la alte nave au deschis focul. Barajul a doborât două dintre aeronave. Al treilea a izbucnit în flăcări și s-a prăbușit în portul LST. Aeronava a trecut prin magazinul armatorului și a continuat în puntea rezervorului, unde a explodat cu un hohot extraordinar.

Grupurile de reparații au lucrat febril pentru a stinge focul, dar kamikazii s-au izbit de muniția cu mortar. Focul intens și muniția care a explodat au făcut imposibilă lupta împotriva bărbaților, iar fumul a început să umple 884. Pe măsură ce focul a scăpat de sub control, pericolul flăcărilor care ajungeau la rezervoarele de combustibil a crescut. La ora 5:55, ofițerul comandant, LT Charles Pearson, a ordonat abandonarea navei și transferul oamenilor supraviețuitori la navele din apropiere. După ce cea mai mare parte a muniției a explodat, LT Pearson s-a întors la LST cu voluntari și a stins focurile. Au salvat nava, dar 19 infanti marini și un paznic de coastă pieriseră în infern.

Transportul trupelor Joseph T. Dickman la ancoră în Pacific descărcând provizii către LCVP-uri de avertizare sub un cer înnorat. (Marina SUA)

În ciuda atacurilor kamikaze, debarcările au procedat mai bine decât poate oricare alta în invazia Pacificului. Transporturile cu trupe de la Garda de Coastă au intrat în luptă în prima zi. Transportul Joseph T. Dickman a ajuns în zona de transport la 5:40 a.m. în ziua L. Dickman avea la bord un total de 1.368 de soldați, 99 de vehicule și peste 83.000 de metri cubi de marfă. Încărcarea de luptă pentru un asalt amfibiu a fost comparată cu un joc de șah care nu poate fi câștigat, iar încărcătura mixtă de trupe și provizii a provocat întârzieri în descărcare. Dickman a continuat să descarce până la 9 aprilie, ziua L plus șapte. Pe 28 martie, Cambria plecase de la Atolul Ulithi, ajungând în Okinawa chiar înainte de ora 5:00 a.m. pe 1 aprilie. Transportul a servit drept flagship pentru unul dintre grupurile de transport și a petrecut trei zile descărcând trupe și mărfuri. Pe 3 aprilie, Cambria a trimis pe uscat o petrecere pe plajă formată din trei ofițeri și 43 de bărbați pentru a accelera aprovizionarea pe linia frontului.

Maeștrii de pe plaja din Garda de Coastă și oamenii lor au purtat război împotriva unui dușman nevăzut al recifelor de corali. Petrecerile de pe plajă au aruncat numeroase capete de corali, permițând accesul ambarcațiunilor de aterizare în zonele de aterizare. Datorită nevoii de aprovizionare, maeștrii de pe plajă au descărcat cât mai multe nave de aterizare posibil timp de șase ore în jurul mareei, au îngrămădit proviziile pe plajă și apoi au mutat materialul spre interior, la mareea joasă. Din păcate, acest lucru a ținut transporturile ancorate pentru perioade mai lungi, punând în pericol navele de atacurile kamikazelor, bărcilor sinucigașe și ambarcațiunilor torpile.

Kamikaze a fotografiat chiar înainte de a se prăbuși într-o navă aliată. (Marina SUA)

Aliații au aplicat lecțiile învățate din atacurile amfibii anterioare. La câteva ore după sosirea transportului trupelor, ambarcațiunile de control au fost desfășurate pe plaje pentru a stabili o linie de plecare. Fiecare dintre ambarcațiunile de control afișa un banner unic colorat corespunzător culorii care desemnează fiecare plajă. O barcă-ghid a condus apoi fiecare val de ambarcațiuni de la linia de plecare către plajă. Aceste bărci au zburat și un fanion care corespundea culorii plajei. În plus, ambarcațiunile de aterizare de pe valurile inițiale aveau culoarea plajei pictate pe vârfurile lor. Când primul val a ajuns la țărm, grupul de aterizare a ridicat un steag colorat pentru a ghida ambarcațiunile de aterizare care soseau mai târziu. Acest sistem de colorare simplifică mișcarea bărcilor de la linia de plecare către plajă și a ajutat maeștrii de plajă să recunoască bărcile și să le direcționeze către zonele de aterizare corespunzătoare.

Cu excepția câtorva atacuri aeriene, artilerie ușoară și foc de mortar, japonezii nu contestaseră debarcările de pe plajă. În ziua L, forțele navale aliate au debarcat 50.000 de soldați. În decurs de două zile, aceste trupe luptaseră spre partea de est a insulei tăind forțele japoneze în două. Rezistența din partea de nord a insulei a căzut rapid, dar rezistența japoneză a crescut tenace în capătul sudic.

Trupele care ajung pe țărm de la un LCVP de la Dickman din stânga. (Marina SUA)

Pe 6 aprilie, japonezii au început un contraatac împotriva flotei de invazie. Pentru a ataca navele aliate, japonezii au folosit torpile cu echipaj și bărci mici cu motor, încărcate cu explozivi. Japonezii au ascuns peste 250 dintre aceste bărci sinucigașe în jurul insulei, cu toate acestea, forțele aliate au capturat zonele de coastă înainte ca majoritatea să fie desfășurate. Vânătorul de submarine PC-469 de la Paza de Coastă a întâlnit trei bărci sinucigașe care au scufundat două într-o luptă de foc aproape și au condus o a treia. PC-469 va doborî și două avioane inamice mai târziu în luptă.

În raza de zbor a insulelor japoneze de origine, flota aliată a fost supusă atacurilor aeriene frecvente, multe de către kamikaze. Aceste atacuri sinucigașe au fost mortale și au inclus avioane convenționale și bombe zburătoare cu rachetă numite Ohkas, lansate de pe navele-mamă bombardiere. Avioanele de vânătoare aliate i-au angajat pe atacatorii japonezi în timp ce tunurile antiaeriene montate pe nave de toate calibrele trageau frenetic spre inamic. Kamikazele s-au concentrat pe nave mari, cum ar fi portavioane, dar au atacat orice țintă de oportunitate. Gardienii de coastă, tăietori de 327 de metri, Bibb și Taney, veterani ai bătăliei de la Atlantic, au servit ca nave de comandă amfibie și s-au trezit în groaza acțiunii. Bibb a supraviețuit 55 de raiduri aeriene și a doborât un avion. Taney, care a început războiul pe 7 decembrie 1941, a tras asupra avioanelor japoneze care atacau Pearl Harbor, a stabilit cartierele generale de 119 ori, a doborât cel puțin patru avioane inamice și chiar a luat foc de la o baterie de țărm japoneză.

Coast Guard Cutter Bibb configurat ca o navă de comandă amfibie cu antenă radio adăugată și tunuri antiaeriene. (Garda de Coastă S.U.A.)

Devenind disperați să oprească invazia, japonezii chiar l-au sortat pe Yamato, cea mai mare corăbie din lume, într-o misiune suicidă unidirecțională pentru a ataca flota invaziei. Cu toate acestea, avioanele americane de transport au scufundat monstruul inamic înainte de a ajunge la Okinawa. În timpul campaniei, atacurile sinucigașe au scufundat șase nave aliate și au deteriorat alte 120 de nave.

Okinawa a fost ultima invazie majoră a războiului. În ciuda superiorității lor numerice, aliații au luat trei luni pentru a asigura insula. Bătălia a luat peste 13.000 de vieți americane și a rănit încă 36.000. Japonezii au pierdut 120.000 de oameni, inclusiv trupe, piloți și personalul naval. Prins frecvent în focul încrucișat sau recrutat pentru a lupta de către japonezi, aproape jumătate din populația civilă din Okinawa a murit în luptă.


Paznicii de coastă vizitează cimitirul militar temporar din Okinawa pentru a aduce cinste unui coleg de navă căzut. (Garda de Coastă S.U.A.)

Campania Okinawa a fost una dintre nenumăratele operațiuni susținute de Garda de Coastă din cel de-al doilea război mondial. Navele echipate de Garda de Coastă vor participa la alte atacuri amfibii minore și vor sprijini forțele aliate în timp ce ocupau Japonia după predarea sa din august 1945. În 1946, în cadrul ceremoniei de întoarcere a Gărzii de Coastă către Departamentul Trezoreriei, secretarul marinei James Forrestal a declarat că Garda de Coastă a „câștigat cel mai înalt respect și cea mai profundă apreciere a Marinei și a Corpului de Marină. Îndeplinirea sarcinilor sale a fost fără excepție în conformitate cu cele mai înalte tradiții ale serviciului naval. ”

Pe tot parcursul războiului, bărbații și femeile din Garda de Coastă a Statelor Unite au demonstrat disponibilitatea în luptă a Serviciului și au respectat motto-ul său Semper Paratus.

Acest articol apare prin amabilitatea Compassului Coast Guard și poate fi găsit în forma sa originală aici.

Opiniile exprimate aici sunt ale autorului și nu neapărat cele ale Executivului maritim.