Sara FL Kirk, Universitatea Dalhousie

Noile date despre aproape 13 milioane de persoane, din 200 de țări din întreaga lume, indică o creștere de zece ori a ratelor de obezitate în rândul copiilor și adolescenților în ultimele patru decenii. Acesta este cel mai mare studiu de acest gen și prezintă o imagine uimitoare și deprimantă a unei lumi care se îngrașă.

pentru

Cercetarea relevă, de asemenea, că creșterea obezității la copii și adolescenți în țările cu venituri ridicate începe să încetinească. Și că în țările cu venituri mici și medii - în special în Asia - se accelerează.

Aceste descoperiri nu ar trebui să fie o surpriză pentru nimeni. Obezitatea este o problemă fără limite geografice, etnice, de vârstă sau sex. Mai degrabă, obezitatea este consecința inevitabilă a unui mediu „obezogen” pe care l-am construit pentru noi înșine. Dacă înconjurăm copiii cu alimente bogate în grăsimi și zahăr și le restricționăm oportunitățile de a fugi, aceștia sunt expuși riscului de a dezvolta obezitate.

Obezitatea este un semn vizibil că totul nu este bine cu lumea și este doar vârful aisbergului. Sub suprafață, povara bolilor cronice crește și nimeni nu este imun.

Nu este suficient joc, prea multă junk food

Problema este că ne-am restructurat mediul pentru a fi exact opusul a ceea ce avem nevoie pentru a ne menține echilibrul energetic.

Pe o parte a ecuației, aprovizionarea noastră cu alimente este dominată de alimente bogate în energie, sărace în nutrienți, care sunt disponibile 24 de ore pe zi. Numai în Statele Unite, companiile cheltuiesc anual 1,79 miliarde de dolari pentru comercializarea alimentelor nesănătoase către copii, comparativ cu doar 280 de milioane de dolari pentru alimentele sănătoase. În Canada, peste 90% din anunțurile produse alimentare și băuturi vizualizate online de copii și tineri sunt destinate produselor alimentare nesănătoase.

Pe cealaltă parte a ecuației bilanțului energetic, orașele noastre au fost concepute pentru a sprijini transportul motorizat, în loc de mișcarea alimentată de oameni prin mers sau cu bicicleta. Acest lucru creează o dependență de mașini care afectează în continuare activitatea fizică individuală.

Peste 1,2 milioane de oameni mor pe drumurile lumii în fiecare an, 90% din decese survin în țările cu venituri mici sau medii. Rezultatul este că mai puțini oameni merg sau merg cu bicicleta. Mulți părinți sunt îngrijorați de siguranța copiilor lor, ceea ce înseamnă că mai puțini copii se angajează în activități spontane sau experimentează beneficiile pentru sănătate și dezvoltare ale jocului liber în aer liber.

După ce am creat acțiuni regulate de activitate fizică în afara vieții copiilor noștri, încercăm apoi să-l strângem prin sporturi organizate. Dar acest lucru creează provocări suplimentare pentru familii, așa cum am descoperit în cercetările efectuate în colaborare cu colegii de la Dalhousie și Universitatea Acadia. În acest studiu, părinții au remarcat modul în care încadrarea activităților organizate în viața lor a dus la dependența de alimentele consumate în afara casei.

Deci, avem un comportament sănătos - activitate fizică - care concurează cu, și, în unele cazuri, înlocuiește, altul - nutriție sănătoasă. Acest lucru ne duce înapoi la partea de intrare a energiei a ecuației echilibrului energetic.

Industria prosperă prin învinuirea indivizilor

Poate cel mai șocant este cât de nevoiți suntem, ca societate, să facem orice pentru a aborda aceste medii nesănătoase care ne-au modelat comportamentul în ultimele decenii. Se pare că este mult mai ușor să arătăm cu degetul de vină asupra persoanelor care fac alegeri slabe, decât să abordăm rețeaua complexă de factori care contribuie la obezitate la nivel mondial.

Există o narațiune răspândită a responsabilității personale pentru obezitate, în special în rândul populației generale. Acest lucru sugerează că oamenii se îngrașă pentru că nu se pot controla, pentru că sunt slabi sau cu defecte morale sau pentru că aleg să mănânce alimente nesănătoase atunci când sunt disponibile alte opțiuni sănătoase.

Această narațiune este promovată în mod agresiv de cei care au cel mai mult de pierdut dintr-o abordare la nivel de sistem a prevenirii obezității, una care ar implica măsuri de reglementare - cum ar fi interdicțiile de comercializare către copii sau impozitele pe produsele alimentare nesănătoase. Industria alimentară, a băuturilor, a autovehiculelor și a combustibililor fosili se opune în mod vocal reglementărilor care le-ar putea afecta profiturile. Acest lucru este paralel cu strategiile industriei tutunului, care timp de decenii au subminat știința cu privire la relația dintre fumat și cancer.

Obezitatea nu este un defect al personajului

Spargerea acestui mit al responsabilității personale înseamnă examinarea propriilor noastre presupuneri că obezitatea este o problemă a stilului de viață și provocarea ideologiilor politice care sunt angajate în dominarea pieței libere, chiar dacă aceasta subminează sănătatea.

Ne cere să ne gândim în mod critic la modul în care sunt proiectate orașele noastre, la modul în care ne reglementăm aprovizionarea cu alimente și la rolul producătorilor de produse alimentare și al comercianților cu amănuntul în luarea deciziilor care ne afectează sănătatea și bunăstarea.

Obezitatea nu este un defect al personajului. Este un răspuns normal la un mediu anormal. Atunci când comportamentele nesănătoase sunt implicite, deoarece se află în mediul nostru modern, care afectează sănătatea, atunci comportamentele sănătoase devin anormale. Cu toții trebuie să mâncăm mai sănătos și să fim mai activi fizic, indiferent de greutatea sau forma corporală.

De asemenea, avem nevoie de conducere, voință politică și o restructurare a mediilor noastre pentru a sprijini mai bine sănătatea. Nu toată lumea are timp sau resurse financiare pentru a mânca sănătos și nu ar trebui să depindă de indivizi să navigheze prin acest mediu care perturbă sănătatea atunci când se obțin profituri care au un impact negativ asupra sănătății.

Avem nevoie de acțiune colectivă

Nimic din toate acestea nu este nou - chiar și medicului grec Hipocrate (c. 460 - 377 î.Hr.) i se spune că „Dacă am putea oferi fiecărei persoane cantitatea potrivită de hrană și exercițiu, nu prea puțin și nici prea mult, am avea a găsit cel mai sigur drum către sănătate. ”

Dar un sentiment de urgență în rândul unor politicieni începe în sfârșit să apară, în special atunci când vine vorba de protejarea copiilor noștri de publicitatea nesănătoasă cu alimente și băuturi. Luna trecută, Senatul Canadei a adoptat proiectul de lege S-228, Legea privind protecția sănătății copilului, care urmărește să interzică comercializarea alimentelor și băuturilor nesănătoase către copiii cu vârsta sub 17 ani. Acesta este un pas important care pune sănătatea și bunăstarea copiii noștri înaintea profiturilor companiei.

Nu poate exista nicio dispută că oricine are dreptul la o sănătate bună. Dar dacă vrem să îmbunătățim viețile tuturor, de la cei mai tineri la cei mai în vârstă, oriunde trăiesc în lume, atunci trebuie, ca societate, să ne angajăm să facem alegeri sănătoase mai ușor de adoptat de toată lumea.

Acest lucru necesită acțiune colectivă - sunteți pregătit pentru provocare?

Sarah FL Kirk

Sara FL Kirk primește finanțare de la Institutele canadiene pentru cercetare în domeniul sănătății, Fundația Inimii și Accidentului Vascular cerebral din Canada, Fundația Lawson, Fundația Max Bell și Fundația de cercetare a sănătății Nova Scotia. De asemenea, este membru al consiliului de administrație al Canada Bikes, un organism non-profit care promovează ciclismul de zi cu zi în Canada.

Universitatea Dalhousie oferă finanțare ca partener fondator al The Conversation CA.

Universitatea Dalhousie oferă finanțare ca membru al Conversației CA-FR.