De Jessyca Dewey, colaborator prin Underground Group
Read Citește 6 minute

pornire

Biolog în centrul ei, Riana Lynn a fondat Journey Foods în 2018 pentru a ajuta companiile din sectorul alimentar să economisească bani și să creeze produse mai bune și mai sănătoase în mod eficient.

Lynn și-a început călătoria personală spre antreprenoriat în serie printr-o întâlnire întâmplătoare la inaugurarea prezidențială a lui Barack Obama în 2008.

Experiența sa de zece ani culminează cu platforma software Journey Foods, care folosește date pentru a optimiza prețul și sănătatea alimentelor, eliminând în același timp greoaia înainte și înapoi între mărcile alimentare, producătorii și lanțurile de aprovizionare.

Rezistența, forța și acuitatea mentală au fost calități Riana Lynn, CEO și fondator al unei start-up-uri în domeniul alimentației, perfecționată în timpul competiției sale de atletism la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill. Având antrenorul de top din lume și sportivii olimpici ca coechipieri, ea a fost împinsă să fie cea mai bună dintre ei, indiferent de provocări. Și, în calitate de femeie fondatoare afro-americană, a văzut cu siguranță partea ei echitabilă.

Lynn a depășit fiecare provocare pe drumul său de a începe Journey Foods, o companie de software care reunește știința alimentară, inteligența artificială (AI) și logistica lanțului de aprovizionare.

Compania Lynn - alături de curiozitatea și pasiunea ei naturală pentru îmbunătățirea sănătății publice prin alimente și afaceri - a influențat modul în care companiile de produse alimentare dezvoltă, lansează și optimizează produsele într-un mod nou, fără precedent.

O călătorie neconvențională

Găsirea soluțiilor creative la provocări pentru a-și atinge obiectivele nu este o noutate pentru Lynn. Tenacitatea și ingeniozitatea ei au apărut cu mult înainte de a fonda Journey Foods.

Prima ei oprire pe drumul spre succesul antreprenorial a fost prin inaugurarea prezidențială a lui Barack Obama în 2008. Prietenul lui Lynn i-a primit un permis de presă la inaugurare, dar a permis doar accesul la câteva evenimente. Lynn a rezolvat problema lansând un site web și un serviciu de știri care a publicat acoperirea alegerilor și inaugurării. Ea a folosit această experiență pentru a obține permise de presă la toate evenimentele de inaugurare la care doreau să participe ea și prietena ei.

A fost acolo unde l-a întâlnit pe biologul Rick Kittles.

Kittles, un om de știință antreprenorial, a fost un cercetător de top în orașul natal al lui Lynn, Evanston, Ill. și a fondat cea mai bună companie de testare a ADN-ului pentru afro-americani, AfricanAncestry.com. Lynn s-a apropiat de Kittles și i-a dat cartea de vizită.

Găsirea soluțiilor creative la provocări nu este o noutate pentru Lynn, a cărei carieră a fost lansată după ce a făcut rețea la inaugurarea lui Barack Obama.

Când s-a mutat înapoi la Evanston câteva luni mai târziu pentru a urma o școală postuniversitară la Universitatea Northwestern, a făcut stagiu la Kittles. Lynn, care are o diplomă de licență în biologie și chimie, a fost întotdeauna interesată de genetică și nutrigenomică, în special de modul în care imigrația, alimentația și sistemul agricol afectează morbiditatea și sănătatea publică. Deci, i s-a părut firesc să lucreze cu Kittles la identificarea variațiilor genetice ale bolilor complexe care afectează în mod disproporționat populațiile afro-americane și latino.

Lynn și-a transformat experiența cu Kittles în cofondarea companiei de produse alimentare crude Peeled Juice Bar împreună cu unchiul ei în 2009. Proiectul i-a pus bazele pentru a continua să inoveze în peisajul alimentar. De asemenea, a ajutat-o ​​să construiască relații cu și să îndrume alți antreprenori.

Riana Lynn este un fondator de porniri multiple. Journey Foods este ultima sa aventură.

Urcând lanțul alimentar

În 2013, Lynn a valorificat aceste relații pentru a lansa Rivive, o platformă de dezvoltare a comerțului electronic care a ajutat la dezvoltarea afacerilor online bazate pe produse alimentare. A atras atenția omului de afaceri Marcus Lemonis, care l-a angajat pe Lynn să se consulte la emisiunea sa CNBC „Profitul”. În anul următor, firma de investiții Lemonis a achiziționat Rivive.

Lynn a continuat. În 2015, ea a fondat FoodTrace, care a oferit soluții de trasabilitate end-to-end pentru companiile de alimente și băuturi.

A treia startup a lui Lynn, FoodTrace, a fost prima ei care s-a bazat pe tehnologie ca produs al acesteia.

Având ca produs tehnologia, FoodTrace a fost diferită de celelalte startup-uri ale sale. De asemenea, a fost nevoie de mai mulți bani pentru a rămâne în afaceri.

„Înainte de asta, începusem să organizez afaceri. Nu m-am concentrat niciodată pe creșterea capitalului de risc sau pe scalarea companiilor care nu aveau un fel de inventar, piatră și mortar sau mai multe elemente de bunuri ambalate ", a spus Lynn.

„În timp ce lucrasem și devenisem cu adevărat abilități în tehnologie, nu m-am concentrat niciodată pe un joc tehnologic pur și, prin urmare, lansarea companiei de trasabilitate mi-a oferit mult mai mult acces la o rețea mai largă de investitori [și] alți fondatori din spațiul tehnologic. ”

Compania a câștigat, de asemenea, atenția Google, care a invitat-o ​​pe Lynn să facă parte din programul său de antreprenor în reședință. Acolo, ea a petrecut timp îndrumând și întâlnindu-se cu alți fondatori în timp ce învăța cum să își dezvolte compania de tehnologie.

Lynn a vândut FoodTrace după doi ani și s-a alăturat firmei de capital de risc Cleveland Avenue în 2017.

Construirea alimentelor cu software

Ea a pus bazele pentru ceea ce va deveni Journey Foods în timp ce lucra pentru Cleveland Avenue.

„Am fost întotdeauna fascinat de impactul alimentelor ambalate pe care le poate avea în lume”, a spus Lynn, menționând că alimentele procesate sunt considerate a cuprinde aproximativ 70% din aportul zilnic de calorii, dar nu sunt foarte sănătoase.

Cea mai recentă pornire a lui Lynn, Journey Foods, oferă un software care ajută companiile de gustări să aleagă ingrediente care sunt mai hrănitoare și mai accesibile pentru consumatori.

Obiectivul pentru Journey Foods „a fost să vândă și să urmărească o cantitate extraordinară de date în jurul unui produs alimentar mai sănătos și care să poată fi optimizat în ceea ce privește aroma, gustul [și] nutriția”.

Viziunea ei a inclus software-ul care ar agrega date despre ingrediente și sănătatea lor relativă, precum și disponibilitatea și prețurile de la furnizori. Acest lucru ar înlocui procesul tradițional de cercetare și dezvoltare al companiilor alimentare, care necesită cercetări pe internet, apeluri către numeroși furnizori și mai multe runde de formulare și testare pentru a lansa, să zicem, un nou tip de bar energetic sau gustare de fructe.

Programul Journey Foods arată companiilor de gustări datele nutriționale pentru ingredientele viitoare.


Lynn știa că își poate folosi tehnologia pentru a ajuta companiile din sectorul alimentar să economisească bani și să creeze produse mai bune și mai sănătoase în mod eficient. Mai întâi a trebuit să demonstreze că poate funcționa. Așadar, în 2018, Journey Foods a lansat propriul produs de testare numit Journey Bites, o gustare de tip „smoothie bite”, în lot mic, în 2018.

Echipa și-a folosit propriul software pentru a agrega datele despre lanțul de aprovizionare și despre ingrediente. Instrumentul le-a oferit sugestii despre modul în care ar putea folosi cele mai dense ingrediente nutritive, pe bază de plante, pentru a-și face mușcăturile. De asemenea, le-a spus despre sursa și prețul acestor ingrediente individuale.

În puțin peste un an, Journey Foods a fabricat peste 1 milion de cuburi Journey Bite și le-a vândut prin Shopify, Amazon, magazinele Wally și parteneriatele cu cutii de abonament.

Boom - a avut o poveste de succes sub forma unui produs propriu.

Pentru a dovedi eficiența software-ului său, Journey Foods și-a lansat propriul produs de gustări.