Până de curând, tehnologia ne prelua familia. La început a fost amuzant, vederea a trei copii strânși pe canapea - 10, nouă și doi - brațe și picioare împletite, în cerul tabletelor; Louis pe mini-ul său iPad, Evie pe iTouch-ul ei, Amelia pe iPad-ul meu.

family

Dar noutatea a scăzut rapid. Lipsa interacțiunii a fost înfricoșătoare. Fără conversație, certuri sau râsete. În schimb, coloana sonoră perpetuă a vocilor americane strigătoare și a melodiilor tematice inane CBeebies. Nu eram tocmai un model minunat, fermecat de noile mele Mac Air și iPhone, care îmi verificau e-mailurile în timp ce își făceau temele.

Apoi, împreună cu jumătate din țară, am încercat dieta rapidă - două zile de abstinență făcute suportabile cu promisiunea de a sărbători a doua zi. Perfect pentru o generație conectată la satisfacția instantanee.

Pe măsură ce kilogramele au început să cadă, m-am îndreptat către drogatele mele pe ecran și mi-am întrebat dacă același principiu ar funcționa pentru ei. De ce nu o dietă cu ecran 5: 2? Un curcan călduț, mai degrabă decât rece, pentru a le reduce consumul, mai degrabă decât să se abțină complet?

De fapt, 5: 2 nu este atât de călduț - funcționează cu aproape 30% mai puțină mâncare în fiecare săptămână. În termeni de ecran, este mult mai puțin CBeebies și Minecraft.

Dr. Richard Graham, un psihiatru pentru copii și adolescenți care a lansat primul program de dependență de tehnologie în urmă cu trei ani, a fost la început sceptic. El l-a tratat pe cel mai tânăr dependent de iPad din Marea Britanie, un copil de patru ani obsedat de jocuri timp de până la patru ore pe zi. O adevărată detoxifiere digitală ar fi cel puțin 72 de ore într-un bloc, a spus el, oferind utilizatorilor timp pentru a se adapta la acele sentimente timpurii de agitație și poftă. „Trebuie să experimentați acea perioadă dificilă și să creați activități offline care să se simtă diferite, dar plăcute.” Dar a fost de acord că ar putea funcționa, atâta timp cât am stabilit limite ferme în timpul celor 24 de ore.

"Este vorba despre eliminarea, fără compromisuri", a spus el. „Și, sperăm, să-ți schimbi comportamentul pentru restul timpului.” Cele trei reguli de aur ale lui Graham? Rămâneți activ, rămâneți activ, rămâneți activ. „Nu este vorba despre activitate ca distragere”, a explicat el. "Îți atrage corpul într-un mod diferit, îți folosești sinele fizic în acele zile libere și observi cât de diferit se simte. Ieșirea și despre asta este un început bun."

Prima zi a dietei noastre cu ecran familial coincide cu jumătatea perioadei. Doisprezece ore căscă în fața noastră. Există o singură ieșire. Rezerv trei bilete la Marele Gatsby. Înseamnă să ieși din casă și să faci ceva ce ne place cu toții, dar este, de asemenea, un ecran imens. Îl sun pe Graham pentru a verifica dacă nu înșel. „Bine”, spune el. "Este o experiență senzorială diferită și este ceva pe care îl împărtășiți împreună. Dezavantajul a avut recenzii destul de amestecate."

O las pe Amelia acasă cu bona sub instrucțiuni stricte să ascundă toate dispozitivele și să rămână la Where’s Spot? „Pentru a face acest lucru etanș, nu trebuie să existe legături slabe”, sfătuiește Graham. Fără bunici, parteneri sau dame îngăduitoare. Cred că sunt singura verigă slabă care verific e-mailurile în timp ce copiii nu se uită.

Filmul este un succes, dar înapoi acasă, problemele se aprind până după-amiaza târziu. Cel mai mare simte cel mai mult absența. Este moros, neliniștit, cutreieră din cameră în cameră ca un leu în cușcă. Amelia pictează cu degetele, Evie sculptează Fimo, dar Louis nu se poate lăsa să plece. Trece prin sertarul bucătăriei în căutarea unui mobil aruncat. Îl găsesc sub o plapumă la etaj, pe un vechi joc Nintendo. L-am târât jos să joace șah. Citește, apoi își aleargă sora în jurul bucătăriei. Cumva, totul durează doar o jumătate de oră. Este ora 15.30.

Mergem în parc, ne jucăm în locul de joacă de aventură, vâslim în piscină - evităm acele ore departe de casă, ca alcoolicii care evită pub-ul.

A doua săptămână este despre depășirea limitelor. Louis: „Internetul este viitorul, acesta merge doar înapoi.” Evie: „Cu siguranță Facetime contează ca comunicare - este doar un apel telefonic”. Amelia, cu tristețe: "Unde iPad?"

„Fără compromisuri”, le latru pe toate și mă strecor spre bucătărie ca să-i trimit text soțului meu. Cred că merge destul de bine.

În acea seară, cei doi copii mai mari mă ajută să o pun pe Amelia în pat, când în mod normal ar fi prieteni cu Facetiming. Gospodăria noastră este mai zgomotoasă, mai argumentativă, mai puțin pasivă și solipsistă. O lună mai târziu, măresc principiul rapid la după-amiezile de weekend. Cel mai bun dintre toate, Louis este acum la bord. Îl rog să compare zilele de post cu cele de sărbătoare. "Eh, este diferența dintre a sta pe canapea cu un ecran și a striga la noi toți sau a sta la masa din bucătărie, a bea ceai și a vorbi cu tine."

„Slavă Domnului că lungul coșmar Amish s-a încheiat”, spune Phil, tatăl din Modern Family, când se termină dieta lor de o săptămână. Am crezut că mă voi simți la fel, dar nu: acesta este doar începutul.

Cum să-l faci să funcționeze

• Fii alb-negru cu copiii tăi în timpul celor două zile offline. Fără timp pentru ecran înseamnă, de asemenea, lipsa Facetime și verificarea textelor. Fii clar și ascunde-ți dispozitivele dacă este necesar. Nu faceți compromisuri.

• Asigurați-vă că toată lumea este pe mesaj - fără legături slabe.

• Încurajați-i să vorbească despre cum se simt în aceste două zile libere, așa că „învață să se auto-monitorizeze și să reflecte despre ce se întâmplă”, spune Graham.

• Creați experiențe offline plăcute - activitatea fizică este cea mai bună. Scopul aici, potrivit lui Graham, este de a „construi rezistența, astfel încât să puteți echilibra activitățile online și offline și să beneficiați de ambele”.