Aceste tehnologii ar putea face mai ușor să urmăriți ceea ce mâncați

Oamenii care caută să urmărească dietele lor și să-și numere caloriile pot alege dintre zeci de aplicații concepute pentru a-i ajuta să facă exact asta. Dar folosirea corectă a aplicațiilor necesită mult efort.

pentru

„Există o problemă uriașă cu auto-raportarea”, spune Edward Sazonov, profesor de inginerie electrică și informatică la Universitatea din Alabama, care a lucrat la o serie de sisteme de urmărire a alimentelor. „Imaginează-ți că treci pe lângă bucătărie la serviciu și că e un castron cu căpșuni și iei un cuplu. Ai de gând să scoți smartphone-ul și să faci o fotografie, apoi să introduci informația că tocmai ai mâncat trei căpșuni? ” Și dacă vasul este plin de dulciuri în schimb, adaugă el, majoritatea utilizatorilor de aplicații au și mai puține șanse să îl înregistreze.

De aceea, cercetătorii dezvoltă dispozitive pasive care monitorizează comportamentul alimentar. Atâta timp cât oamenii poartă dispozitivul, tehnologia se ocupă de restul. Cercetătorii experimentează senzori care înregistrează în mod direct mâncarea care intră în gură și în jos în esofă și speră să-și transforme aparatele de laborator în produse comerciale.

Monitorul automat de ingestie

Cea mai recentă invenție a lui Sazonov, pe care o descrie la reuniunea IEEE Engineering in Medicine and Biology Society din iulie, detectează mișcările musculare implicate în fiecare mestecare. Gadgetul se fixează pe o pereche de ochelari și conține doi senzori: un senzor de tensiune care apasă ușor de tâmplă pentru a monitoriza contracțiile mușchiului temporal și un accelerometru care preia mișcările subtile ale maxilarului. Când sistemul detectează aportul de alimente, acesta declanșează o cameră mică (de asemenea, înfiptă în gadget) pentru a face o fotografie la fiecare câteva secunde, creând astfel o înregistrare vizuală cu timp marcată a alimentelor consumate.

Sazonov spune că monitorul de ingestie surprinde informații detaliate despre tiparele de mâncare ale unei persoane: „Măsoară cât de repede mănâncă cineva și câte mestecuri iau pentru fiecare mușcătură”, spune el. El dorește să creeze un dispozitiv de consum care să poată livra aceste informații utilizatorilor în timp real și astfel să îi ajute să își schimbe obiceiurile alimentare. „Unele comportamente alimentare sunt automate”, spune el. „Imaginați-vă că stați în fața televizorului lângă un castron de jetoane - apucați jetoanele și le înfundați în gură”, spune el. "Senzorii noștri ar putea ajuta oamenii să fie mai atenți."

Senzor de sodiu

Cu peste 1 miliard de oameni din întreaga lume care trăiesc acum cu hipertensiune arterială - un factor de risc major pentru bolile de inimă și accidentele vasculare cerebrale - medicii sunt dornici să îi determine pe oameni să-și reducă aportul de sodiu. Dar sodiul, componenta principală a sării de masă, este peste tot în dietele noastre moderne - este în gustări, în restaurante și în băuturi. Chiar și atunci când oamenii doresc să urmeze sfaturile medicilor, este posibil să nu-și dea seama cât de mult consumă sodiu.

W. Hong Yeo, profesor asistent de micro și nano-inginerie la Georgia Tech, abordează problema cu un senzor electronic de sodiu flexibil, care stă în gură. Primul său prototip este alimentat cu baterie și încorporat într-un dispozitiv de reținere dentar: „Am vrut să oferim o manipulare ușoară și o capacitate de curățare”, spune el. Dar versiunile viitoare ar putea elimina bateria, în loc să primească energie de la distanță prin cuplare inductivă și ar putea fi suficient de mici pentru a se lipi direct de limbă sau de un dinte. Atunci când utilizatorii înghit suc de roșii sau se prăbușesc cu chipsuri de cartofi, senzorul de sodiu trimite informații prin Bluetooth către smartphone-urile lor, oferindu-le date instantanee cu privire la faptul dacă își încetează dietele cu conținut scăzut de sodiu.

Antena dentară

O echipă de cercetători din cadrul departamentului de inginerie biomedicală al Universității Tufts a proiectat un dispozitiv mic montat pe dinți, care poate monitoriza consumul oamenilor de tot felul de lucruri înțepătoare, inclusiv alcool, sare și zahăr.

Fiorenzo Omenetto a condus echipa care a dezvoltat senzorul, care este compus dintr-un strat interior de folie de polimer cuprins între două inele de aur care acționează ca antene. Când filmul absoarbe anumite substanțe chimice, cum ar fi etanolul, sodiul și glucoza, se umflă și împinge inelele de aur. Fiecare substanță determină îngroșarea filmului la un grad diferit, astfel încât distanța dintre inelele de aur indică ce substanță chimică a trecut peste dinte. Sistemul lui Omenetto respinge undele radio de pe dinte și înregistrează spectrul și intensitatea undei care revine de la antenă. În timp ce alcoolul, sarea și zahărul se află pe lista alimentelor problematice pe care consumatorii doresc să le urmărească, filmul senzorului ar putea fi reglat teoretic pentru a detecta toate tipurile de comestibile diferite.

Acest articol apare în ediția din iulie 2018 sub denumirea „3 senzori pentru urmărirea fiecărei mușcături și înghițituri”.