Vitamina B17, numită și amigdalină, și mai frecvent laetrile, este una dintre cele mai controversate vitamine din ultimele decenii. Laetrile a fost dezvoltat inițial în 1952 de biochimistul Ernst Krebs. Krebs a izolat inițial laetrilul din gropile de caise și, împreună cu fiul său, au început să-l promoveze ca un tratament preventiv al cancerului și un remediu minunat, Testarea extinsă a laetrile de către Institutul Național al Cancerului a constatat că laetrilul nu are valoare ca tratament pentru cancer și a fost respins în continuare de Food and Drug Administration pe motiv că ar putea fi otrăvitor din cauza conținutului său de cianură. Acest lucru a dus la acuzații amare de către Krebs că instituția medicală și FDA au conspirat într-o campanie pentru a menține compusul său miracol în afara domeniului public.

nutrițională

Ulterior reclasificat de Krebs ca vitamina B-17, chimic, laetrilul este un compus din două molecule de zahăr numite amigdalină. Deși este denumită vitamina B17, laetrile nu respectă standardele stabilite pentru a fi considerate vitamine, deoarece nu există o nevoie metabolică stabilită de laetrile și nu există simptome de deficit cunoscute atunci când laetrile este absent din dietă.

Laetrile este un compus natural care poate fi găsit în cantități mici în semințele și gropile de caise, mere, cireșe, piersici, prune și nectarine. Laetrile conține aproximativ 6% cianură, care este o substanță extrem de toxică. A lua cantități excesive de laetrile este periculos și poate fi letal și utilizat necorespunzător.

Deși există cercetări în curs, până în prezent, nu au existat dovezi eficiente că laetrile ajută la prevenirea sau vindecarea cancerului. Principala critică medicală îndreptată în mod obișnuit către laetrile este că persoanele cu cancer potențial vindecabil pot alege să ia laetrile evitând în același timp tratamentele convenționale, așteptând până când este prea târziu pentru a beneficia de o terapie eficientă.