Din când în când apare o carte care educă și distrează în același timp. Când un autor reușește acest lucru cu subiectul nutriției bătut până la moarte, este de două ori impresionant.

înghițim

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Din când în când apare o carte care educă și distrează în același timp. Când un autor reușește acest lucru cu subiectul nutriției bătut până la moarte, este de două ori impresionant. Apariția Catherine Price (24 februarie) „Vitamania: căutarea noastră obsesivă pentru perfecțiunea nutrițională” este povestea surprinzător de fascinantă a vitaminelor - descoperirea lor, funcțiile lor în corpul nostru și modul în care au fost cooptați de o industrie care a favorizat o pasiune culturală pentru ceea ce includem sau nu includem în dietele noastre.

Vitaminele sunt necesare pentru a preveni o serie de boli îngrozitoare, cum ar fi beriberi (deficit de tiamină - membrele umflate, apetitul pierdut, sufocant, moarte convulsivă), scorbut (deficiență de vitamina C - letargie, articulații dureroase, vânătăi, gingii putrezite, eventual deces prin hemoragie internă ) și pelagra (deficit de niacină - decolorare și descuamare a pielii, desfigurare, stupoare mintală, vertij, emaciație și diaree violentă). Este alarmant să ne gândim că singurul lucru care stă între noi și aceste mizeri este o cantitate adecvată de doar treisprezece substanțe chimice din dietele noastre.

Sunt, de asemenea, molecule incredibil de versatile. Luați în considerare vitamina B6 (piridoxină): joacă roluri importante în creștere, dezvoltare cognitivă, depresie, funcția imună, producerea de anticorpi și hemoglobină, întreținerea nervilor și descompunerea proteinelor. Celelalte vitamine sunt multitasking în mod similar, în grade diferite.

Deficiențele de vitamine au fost cândva mistere terifiante. Price surprinde în mod eficient drama acestor povești de detectivi științifici și îi ajută pe cititori să înțeleagă cât de radicală a fost odată ideea bolii legate de dietă. S-ar putea să ne chicotim la naivitatea serioasă a cercetătorilor din domeniul alimentației timpurii și al alimentelor, dar și Price ne amintește cât de puțin știm despre alimentația umană astăzi. Într-adevăr, în ciuda a tot ce am învățat despre nutriție, zgâriem doar suprafața.

Chiar și așa, există o concluzie în care putem fi destul de încrezători: „Cele mai sănătoase și mai sigure doze de vitamine sunt cele care se găsesc în mod natural în alimente”. Acesta este esența „Vitamania”. Sigur, aflăm încă despre funcțiile fiziologice specifice ale multor vitamine care se joacă în corpul nostru; dar studiu după studiu, date epidemiologice în valoare de zeci de ani, au arătat că sănătatea optimă provine dintr-o dietă variată, bogată în nutrienți, constând în principal din alimente întregi - nu în pastile, pulberi sau extracte.

Din păcate, dieta americană medie nu este variată, nu este bogată în nutrienți și nu constă în mare parte din alimente întregi. Fortificarea și îmbogățirea alimentelor procesate este o necesitate din păcate importantă pentru sănătatea publică (îmbogățirea se referă la refacerea micronutrienților care s-au pierdut în timpul procesării, cum ar fi adăugarea tiaminei la făina albă; fortificarea se referă la introducerea micronutrienților care nu au existat niciodată în primul rând, cum ar fi adăugarea vitaminei D la lapte). Price citează un raport din 2011 care a concluzionat că, fără vitaminele sintetice adăugate la alimentele noastre, majoritatea americanilor ar avea deficiențe care pun în pericol sănătatea.

„Vitaminele sunt interesante prin faptul că sunt miraculoase”, mi-a spus Price la telefon. „Cea mai mică cantitate de vitamina A poate reda vederea unui pacient cu deficiențe. Datorită acestei puteri miraculoase ne gândim la ele ca fiind întotdeauna pozitive - dacă o cantitate mică este atât de uimitoare, o cantitate mai mare trebuie să fie mai bună ”.

Intrați în industria suplimentelor.

Nu numai că promovează în mod greșit ideea că mai mult este mai bine, dar industria suplimentelor atribuie, de asemenea, o sumă de puteri suplimentare vitaminelor pe care nu le posedă. Price subliniază în „Vitamania” că „mulți oameni au devenit convinși că superdozele de vitamine pot face lucruri precum stimularea energiei și a dispozițiilor noastre, chiar prevenirea autismului și tratarea cancerului”. Dar, din cauza lobby-ului din industria suplimentelor, niciuna dintre aceste afirmații nu trebuie dovedită. De fapt, datorită Legii privind sănătatea și educația dietetică din 1994, FDA a interzis în mod eficient obligarea producătorilor de suplimente să-și testeze produsele pentru siguranță sau eficacitate. Practic, singurul lucru care trebuie spus, o capsulă concentrată de germeni de lucernă este că conține germeni de lucernă.

"Există o idee acolo că naturalul este mai bun, că ceva asociat cu natura este inofensiv și sigur, ceea ce nu este adevărat în atât de multe moduri." Mi-a spus Price. „Ceea ce mă surprinde este faptul că vitaminele și suplimentele au această reputație„ naturală ”și„ crocantă ”, dar aveți o industrie masivă care culege profituri de miliarde de dolari din încălcarea încrederii noastre. Dacă ar fi ceva, ați crede că cei care iubesc cel mai mult suplimentele „naturale” ar fi în brațe despre „Vitamina Mare”, la fel de mult ca și despre „Big Pharma”, care este de fapt mult mai bine reglementată ”, a spus ea.

În ciuda controlului recent, este probabil ca industria suplimentelor să rămână aici, la fel și dorința noastră de gloanțe magice. Pentru a ilustra: Price mi-a spus că a acordat mai multe interviuri revistelor de sănătate în așteptarea lansării „Vitamania”. „Tocmai vom termina aceste conversații despre lipsa științei care să susțină diverse suplimente, iar apoi reporterul mă va întreba„ Ok, dar ce supliment ar trebui să iau? ””

Mă bucur să spun că m-am abținut să-i pun această întrebare.

„Avem nevoie de [vitamine], dar nu ar trebui să le credităm cu miracole dincolo de contextul cantităților lor naturale.” A spus Price. „Cred că relația noastră cu vitaminele ne reprezintă modul în care gândim despre nutriție. Sper că această carte oferă consumatorilor instrumente pentru a gândi în mod critic despre dieta lor, pentru a fi mai deștepți cu privire la modul în care interpretează informațiile și afirmațiile care ne înconjoară în fiecare zi. ”

Si eu sper la fel. Am primit multe cărți despre mâncare. De obicei nu scriu despre ele. La deschiderea „Vitamania” am fost încântat să mă trezesc dorind să continui să citesc. Este măsurat, amuzant și fascinant. Singurul lucru pe care Catherine Price îl vinde aici este raportarea bună, povestirea interesantă și mai mult decât credeai că ai putea afla despre vitamine. Dacă aveți nevoie de vitamine pentru a supraviețui (da), ar trebui să citiți această carte.

Corecție (20.02.2015 9:17): Această revizuire a afirmat inițial că amendamentul Proxmire din 1976 interzicea FDA să solicite teste de eficacitate și siguranță. Amendamentul Proxmire a împiedicat de fapt FDA să stabilească limite privind conținutul suplimentelor. Legea mai recentă privind sănătatea și educația dietetică din 1994 a împiedicat organizația să solicite testarea siguranței și eficacității suplimentelor.

Opiniile exprimate sunt cele ale autorului (autorilor) și nu sunt neapărat cele ale Scientific American.