Fat Boys și Buff Toys
M-am gândit la corelația a două tendințe deranjante la copiii americani.
Potrivit cercetărilor efectuate de psihiatrul din Massachusetts Harrison G. Pope Jr., popularul G.I. Figura de acțiune Joe a suferit o remarcabilă metamorfoză din 1964. Jonathan Rauch, scriind în noiembrie 2000 Motiv revista, a rezumat Dr. Descoperirile lui Pope:
Imaginile idealizate ale masculinității prezentate copiilor sunt din punct de vedere fizic mai puternice ca niciodată, până la exagerare. Dar ce se întâmplă cu copiii înșiși? Potrivit studiului Prevenirea obezității la copil: sănătatea în echilibru 2005, pregătit de Institutul de Medicină din Washington DC, parte a Academiei Naționale (www.iom.edu):
Cum putem împăca aceste două tendințe aparent contradictorii: creștem tineri mai grași (și, în consecință, mai slabi și mai nesănătoși), în timp ce îi cultivăm pentru a crede în imagini corporale din ce în ce mai puternice și mai puternice.
În lumea ciudată a gândirii americane, nu există nicio contradicție. Așa cum am scris acum câteva luni într-un articol despre S.U.A. cultură a incompetenței, am devenit atât de imaginați încât nu mai recunoaștem că imaginea nu este lucrul în sine. Politicienii noștri au alimentat această evoluție de zeci de ani, din două motive: în primul rând, pentru că ei înșiși au ajuns să creadă că bătăliile sunt câștigate sau pierdute pe baza spinului, mai degrabă decât a realităților bogăției și a sărăciei, a vieții și a morții sau a altor indici din lumea reală a succes și eșec. Acesta este motivul pentru care evenimentele imposibil de spinat, precum uraganul Katrina sau explozia unei navete, sunt atât de șocante pentru noi. În al doilea rând, în măsura în care oamenii de la putere sunt chiar conștienți de contradicție, cu siguranță o consideră ca făcând parte dintr-o abordare care creează alegători satisfăcuți și mulțumiți.
Copiii, ca și adulții care îi cresc și pe care îi vor înlocui în cele din urmă, cred că puterea idolatră, jocul de a fi puternic și vorbirea de forță îi face puternici. Alegătorului american, ca și consumatorului american (aceeași persoană), i s-a spus de mai multe decenii că poți avea ceva degeaba: scăderea în greutate fără dietă sau exerciții fizice; tărie fizică fără durere. Problema cu aceasta este că, pe baza acestei auto-iluzii, vom intra în lupte pe care nu le putem câștiga. Imperiul roman a trecut printr-o evoluție similară, în care puterea sa actuală a dispărut mult mai repede decât imaginea sa de sine, până când șocul pierderii Romei pentru barbari, la mai puțin de cinci sute de ani după Cezar, a administrat o corecție. Nu știu dacă Al Qaeda este hoarda barbară modernă. Dar cu siguranță aspiră să fie.