Suntem deschiși! Sunt necesare măști tot timpul. Toți oaspeții, inclusiv membrii, trebuie să rezerve bilete în avans. Pentru siguranța dvs., experiența noastră a fost modificată. Află mai multe.

veverițele

Veverițele la sol

Veveritele de la sol aparțin ordinii rozătoarelor - mamifere mici, roase, de care depind mulți prădători pentru hrană.

Întrucât ne lipsesc copaci mari în cea mai mare parte a deșertului Sonora, nu este surprinzător faptul că veverițele noastre locuiesc la sol. (De fapt, veverițele și cozile rotunde urcă destul de bine și deseori se hrănesc în mezquite când noile frunze înfloresc în primăvară.) Toți sapă vizuini pentru a locui și se retrag pentru siguranță, dar petrec zile la suprafață când temperatura este moderată, hrănind și însorind. Aceste mici creaturi sunt bine concepute pentru a săpa în murdărie. Toate cele trei veverițe discutate mai jos au gheare bune și urechi mici așezate mai jos pe cap decât cele ale veverițelor copac. Veverița cu coadă rotundă are și blana elegantă și scurtă.

Toate cele trei veverițe sunt diurne; numai veverița antilopă a lui Harris este activă tot anul. Veverița de pământ cu coadă rotundă hibernează iarna în cea mai mare parte a ariei sale și stivează în timpul secetei de vară. Veverița de piatră se retrage în vizuină în perioadele reci de iarnă, deși oamenii de știință se îndoiesc că hibernează de fapt.

Specii deșert Sonoran:

Veverița antilopă a lui Harris (Ammospermophilus harrisii)
veveriță cu coadă rotundă (Spermophilus tereticaudus)
veveriță (Spermophilus variegatus)

Comandă: Rodentia
Familia: Sciuridae
Denumiri spaniole: ardilla (veveriță), chichimoco (veverița antilopă a lui Harris), juancito (veverița de pământ cu coadă rotundă)

Caracteristici distinctive

Veverița antilopă a micului Harris este adesea confundată cu un șmecher; chipmunks, cu toate acestea, sunt animale cu înălțime mai mare, în timp ce veverița antilopă a lui Harris este o creatură a deșertelor stâncoase. Veverița antilopă a lui Harris are o dungă albă pe lateral, dar nu pe față, și o coadă neagră stufoasă pe care o poartă adesea arcuită peste spate. Burtica inferioara este alba.

Veverița de pământ cu coadă rotundă este un animal social. Deși seamănă cu un câine mic de prerie și împărtășește unele dintre obiceiurile sale, cele două animale nu sunt înrudite. Veverița de pământ cu coadă rotundă este de culoare bej deschis, cu o coadă lungă, cu vârf negru. Cântărește doar 6 sau 7 uncii (170-200 g).

Veverița de piatră arată ca o veveriță tipică de copac, dar este un locuitor la sol. Este cea mai mare dintre veverițele de la sol, cântărind până la 0,7 kg. Veverița de piatră are blană maro-cenușie și o coadă lungă și stufoasă.

Habitat

Veverițele antilope ale lui Harris preferă habitatele mai stâncoase ale deșertului, deși zonele lor se suprapun adesea cu cele ale veverițelor de pământ cu coadă rotundă. Veverițele de pământ cu coadă rotundă trăiesc mai ales pe ventilatoare aluvionare inferioare sau zone deschise și plane de văi. Au nevoie de soluri mai adânci în care să-și poată săpa găinile adânci de 3 picioare. Rock Squrrels se găsesc în multe habitate din întreaga regiune, chiar și la înălțimi mari în munți, dar sunt absente din zonele cele mai uscate din sud-vestul Arizona. Acestea sunt cel mai frecvent în aflorimente stâncoase, în grămezi de bolovani sau în pereții canionului, dar sunt foarte adaptabile și utilizează loturi suburbane, rădăcini de copaci și multe alte locuri.

Hrănire

Veverița antilopă a lui Harris se hrănește mai puțin cu vegetație verde și mai mult cu fructe de cholla, cactuși de ficat și butoi, semințe, fasole mesquite, insecte și, ocazional, șoareci. Veverița de pământ cu coadă rotundă depinde de vegetația verde suculentă, cum ar fi flori sălbatice noi de primăvară, flori și fructe de cactus, frunze de mesquite, ierburi și flori de ocotillo, dar mănâncă și semințe. De asemenea, va profita de caria, inclusiv de uciderea rutieră a propriei specii. Veverița este un omnivor, care se hrănește cu semințe, fasole și muguri mezquite, insecte, ouă, păsări, carii și o varietate de fructe, inclusiv fructul cactusului de butoi și al ficului de ficat.

Comportament:

Veverițele antilope ale lui Harris aleargă în jurul deșertului adulmecând semințe în pământ și dezgropându-le. Multe divoturi puțin adânci din murdărie sunt un indicator al activității lor. Aceste veverițe macinate se urcă și pe cactuși în butoi pentru a obține fructul, în ciuda spinilor. De obicei, cozile rotunde nu trebuie să se aventureze departe de vizuini, găsind în apropiere suficientă semințe de iarbă, cactuși și vegetație pentru a-și satisface nevoile. Acestea intercalează accese de hrănire cu perioade de soare sau relaxare la umbra tufișurilor.

Veverițele de rocă hrănesc pentru hrană pe solul locurilor lor de origine, dar pot urca foarte bine și în copaci. Ei se urcă adesea în meschite, salcii și ocotilloși atunci când sunt frunzele pentru a se hrăni cu noua creștere. De asemenea, urcă pe tulpini de flori de agavi pentru a se hrăni cu vârfurile fragede. În plus, vânează și omoară păsări mici și rozătoare.

Istoria vieții

Veverița antilopă a lui Harris este activă pe tot parcursul anului. Dovezile veverițelor antilope ale lui Harris într-o zonă includ, de obicei, câteva găuri cu diametrul de 2 inch (5 cm) sub un tufiș sau cactus sau printre roci și rămășițe alimentare, cum ar fi bucăți de fructe de cactus în apropiere. Această veveriță poate fi activă chiar și în timpul căldurii de la amiază a verii. Ține coada arcuită peste spate; aceasta nuanțează animalul, menținându-l mai rece. În vreme caldă, veverița caută un loc mai răcoros și umbrit și se întinde, întinzând toate picioarele (se observă frecvent făcând acest lucru pe terasele umbrite din faianța deșertului) probabil pentru a arunca căldura din corpul său.

Veverițele de pământ cu coadă rotundă sunt sociale, trăiesc în colonii mici. Hibernează în lunile de iarnă, apărând la începutul lunii februarie pentru a profita de noua creștere de primăvară pentru a recâștiga greutatea pe care au pierdut-o în timpul iernii. Cozile rotunde se reproduc la scurt timp după ieșirea din hibernare; media de 6 până la 7 tineri se naște la mijlocul lunii martie sau aprilie. Până în mai tinerii o însoțesc pe mama la suprafață. Veverițele mamă apar mai întâi dimineața, verificând zona pentru prădători, apoi îi cheamă pe tineri. Tânărul se scurge câteva ore de lupte, joacă și hrănire, apoi întreaga familie se retrage în vizuină până după-amiaza târziu, când temperaturile încep să se răcească din nou. Cozile rotunde stau adesea pe picioarele din spate, încercând să obțină o imagine mai bună în timp ce privesc numeroși prădători. Deoarece sunt foarte dependenți de vegetația suculentă pentru umiditate, aceste veverițe stivează câteva săptămâni în timpul secetei de vară, până când sezonul ploios de vară aduce din nou o nouă creștere.

Veverițele de roci sunt latente în anumite părți ale lunilor reci de iarnă. În acest timp ei adună și depozitează mâncare și se retrag la vizuini, dar ocazional ies în zilele calde. Acestea devin active primăvara și pot fi văzute dimineața însorind pe stinghii stâncoase înalte, unde pot urmări ulii, alergători, coioți, șerpi, alți prădători. Acestea dau apeluri de avertizare de tip fluier.

Veverițele de rocă se împerechează devreme în primăvară. Veverițele tinere se nasc în martie; poate exista a doua așternut în august sau septembrie. Veveritele rock pot fi coloniale sau solitare.

Când o veveriță de stâncă întâlnește un șarpe, își ștampilează picioarele și își flutură coada dintr-o parte în alta în timp ce se confruntă cu șarpele. De asemenea, încearcă să împingă nisipul sau murdăria pe fața șarpelui cu labele sale din față.