Pentru victorieni, ceaiul de după-amiază a fost o parte absolut crucială a vieții sociale. Doamnele și-au chemat prietenii pentru mici ceaiuri intime de sală la care un grup de patru sau cinci invitați au ajuns din urmă cu cele mai noi bârfe, au sorbit ceai și au ronțit un sandviș sau doi. Sau s-au strâns în zeci sau chiar sute să vorbească și să bea ceai împreună la recepțiile de ceai măreți, ținute în casele vaste ale celor bogați și leneși. Pentru ca evenimentele de la ceai să devină mai distractive, hostess-urile aranjează adesea un pic de divertisment ușor pentru a înveseli evenimentul - un recital la pian, o lectură de poezie, un spectacol al unui cântăreț de operă sau jocuri de cărți și jocuri de noroc. Și în anii 1880, „dansul pe covor” a devenit cea mai recentă tendință de ceai.

jurul

În 1913, o ediție a Dancing Times a sugerat că adăugarea ciudată de dans la evenimentele de ceai de după-amiază a rezultat din experiența colonială franceză în Africa de Nord. Articolul susținea că „În rândul doamnelor societății din Maroc, obiceiul susține că atunci când se fac apeluri, gazda își distrează vizitatorii la cafea, în timp ce femeile atașate casei dansează pentru plăcerea vizitatorilor. Foarte adesea, chiar gazda dansează pentru a o amuza. familii oficiale franceze, surprinse de noutatea ideii, au adoptat-o; iar la ceaiul de după-amiază, un vals blând în jurul mesei de ceai a devenit o modă recunoscută. " Este imposibil de știut dacă ritualul a călătorit cu adevărat din Africa la Paris și apoi la Londra. Este perfect posibil ca un dans rafinat să se fi întâmplat ca un eveniment natural la întrunirile de după-amiază englezești. Indiferent ce a provocat tendința, dansul la ora ceaiului a devenit cu siguranță o activitate populară, iar cărțile despre etichetă au început să includă instrucțiuni cu privire la modul de amenajare a camerelor și a mobilierului pentru aceste ocazii.

În 1884, Marie Bayard a inclus un capitol despre Eticheta dansurilor de covoare în cartea sa, Hints on Etiquette. Ea a explicat cum ar trebui să fie amenajată sala de ceai pentru un astfel de eveniment și a scris: „Sala de mese din spate, sau biroul, este în general amenajată ca o sală de ceai, pentru ca oaspeții să intre la sosire, iar în casele mici doamnele își vor părăsi și ei O masă trebuie aranjată pe o parte, cu o cârpă de masă, căni și farfurioare, ceai și cafea, pâine și unt tăiate și prăjituri, iar o servitoare trebuie să fie așezată în spatele acesteia pentru a participa, în timp ce o altă femeie de serviciu ajută doamnele să ia de pe ambalaje. " Ea a explicat apoi ce să servească: "băuturile răcoritoare necesare pentru un dans de acest fel, în plus față de ceai și cafea (care trebuie să meargă toată seara până la cină) sunt ceașcă de claret, înghețată, limonadă. Și sherry, cu sau fără sodă. "

O altă scriitoare pe etichetă, dna. Armstrong le-a spus cititorilor că „băuturi răcoritoare au loc toată după-amiaza și domnii duc doamnele la salonul de ceai în intervalele dintre dansuri. Servitoarea doamnei toarnă ceaiul. Produsele comestibile constau din pâine și unt și prăjituri, deși unele hostess adaugă sandvișuri, înghețuri și fructe. "

Nebunia pentru dansurile cu ceai a continuat până în anii 1920, dar pentru setul tânăr la modă, cocktailurile și Charleston au fost următoarea tendință și au preluat din ceaiurile rafinate de tango. Waldorf și-a continuat dansurile de ceai până în 1939, când o bombă germană a provocat spargerea acoperișului de sticlă de la Palm Court și frivolitățile, cum ar fi dansurile de ceai, au fost anulate. Abia în 1982 hotelul a devenit din nou locul de desfășurare a celor mai cunoscute dansuri de ceai din Londra. Astăzi, în fiecare sâmbătă și duminică după-amiază, muzica bătută de picioare a valdorfilor îi ispitește pe cuplurile colorate departe de sconi și cremă coagulată pe ringul de dans din marmură și în treptele rotitoare ale valsului, tangoului, pasului rapid și „Ceaiului pentru doi” cha cha cha. Hotelul Savoy a introdus, de asemenea, recent dansuri de ceai care au loc duminică după-amiaza și în eleganta terasă Riverside, vizitatorii savurează fiecare firimitură a conținutului unui suport de prăjituri pe trei niveluri și a nenumărate căni de ceai și apoi lucrează cel puțin câteva dintre calorii pe ringul de dans.

Dacă sunteți vreodată la Londra, nu uitați să includeți un dans de ceai în itinerariul dvs. Așa cum spunea Dancing Times în mai 1913, „Ce inovație fericită într-o astfel de după-amiază ar fi„ dansul ceaiului ”! Bărbații luptă de obicei cu timiditatea orei de ceai a doamnelor, dar puțini dintre ei pot rezista plăcerii unui vals de un Boston; deci încercați ideea de tea-dance. "