06 decembrie 2018

șansa

Dacă nu altceva, ea a petrecut aproape tot anul 2018 dovedind acest punct.

Din toate drepturile, acesta ar fi trebuit să fie un an de izbucnire pentru Șevcenko. Introducerea diviziei de greutate mușcă UFC pentru femei - un forum ideal pentru fizicitatea ei înnăscută și pentru o lovitură tehnică precisă - ar fi trebuit să-i permită în cele din urmă lui Șevcenko să-și ocupe locul de drept, devenind cunoscut pe scară largă ca fiind unul dintre cele mai mari badasses ale companiei de luptă și să dovedească hype primește de la vârsta de 12 ani.

În schimb, a rămas inactivă aproape tot anul acesta, așteptând ca UFC să descâlcească mizeria care a învăluit aproape imediat clasa de 125 de lire sterline. Șevcenko s-a luptat o singură dată în ultimele 15 luni - o pregătire față de depășita Priscila Cachoeira în februarie - dar și-a răcit tocurile pe banca ridicol de profundă a organizației.

Nu din lipsă de încercări, atenție.

După ce Șevcenko a așteptat ca campioana la greutate muscă Nicco Montano să se întoarcă după o întârziere prelungită a accidentării, perechea a fost rezervată pentru UFC 228 din septembrie. Cu o zi înainte de acel eveniment, lupta lor a fost zgâriată după ce Montano a trebuit să fie internată în spatele ei în timpul reducerii greutății.

Linia de argint pentru Shevchenko a fost că UFC l-a dezbrăcat pe Montano de titlu și a anunțat preventiv că kickboxerul de 5'4 "de 30 de ani din Kârgâzstan va primi următoarea oportunitate de campionat disponibilă.

Dar chiar și asta s-a transformat în durere în gât.

Shevchenko s-a amestecat într-o mână de date potențiale și cel puțin doi adversari înainte de a se stabili la lupta UFC 231 de sâmbătă împotriva Joannei Jedrzejczyk pentru coroana vacantă cu greutatea zbura.

Un luptător mai temperamental s-ar putea supăra frustrat - sau chiar puțin cam zbuciumat - de numeroasele începuturi și funduri false din acest an.

"Aș fi frustrat. Aș fi foarte frustrat", spune fostul concurent la ușurință Kenny Florian, acum analist Fox UFC. „Cred că poate fi foarte descurajant atunci când depui o grămadă de muncă, pui în tabără după tabără și nici măcar nu ai șansa să concurezi. Asta chiar îți poate scoate vântul din pânze ca luptător. nu vă imaginați că se întâmplă cu cineva ca Valentina Șevcenko, despre care cred că este foarte dur din punct de vedere mental. Trebuie să fiți, dacă aveți de-a face cu [un an] așa. "

Florian pare să aibă dreptate în legătură cu Șevcenko, care renunță la orice idee că a avut un 2018 dezamăgitor în cel mai stoic mod.

Lupta este tot ce știe, spune ea Bleacher Report, deci dacă trebuie să aștepte câteva luni în plus pentru a obține a doua lovitură la aurul UFC, așa să fie.

„Arta marțială pentru mine nu este doar un fel de muncă pentru a câștiga niște bani sau orice altceva”, spune Șevcenko. "Nu, artele marțiale pentru mine sunt stilul meu de viață, religia mea, filozofia mea . Artele marțiale sunt totul pentru mine."

Luptă de campionat sau fără luptă de campionat, Șevcenko își va petrece zilele antrenându-se cu sora ei mai mare, Antonina, antrenorul de lungă durată Pavel Fedotov și o pungă cu partenerii ei normali de luptă din toată lumea. Este tot ce a făcut cu adevărat de când avea cinci ani.

Mama lui Șevcenko, Elena, este o centură neagră în taekwondo și președinta asociației naționale de muay thai din Kârgâzstan. A început să-și ducă cele două fiice la sala de sport a lui Fedotov când abia aveau școala elementară.

Surorile nu sunt de acord cu privire la cine a arătat cea mai timpurie promisiune. Fiecare insistă că celălalt a fost cel mai bun. Totuși, antrenorul lor spune că un lucru a fost clar despre Valentina aproape imediat: avea o inimă.

Șevcenko a expus această calitate - împreună cu viteza ei naturală - într-una dintre luptele sale timpurii de muay thai, eliminând faimosul adversar de 22 de ani când avea doar 12 ani.

"Valentina a fost o fetiță curajoasă", a declarat Fedotov pentru Thomas Gerbasi de la UFC.com în 2017. "Putea lupta fără teamă cu fete și băieți mai grei și mai experimentați. Uneori, un pumn puternic ar putea să o oprească, dar se va ridica în picioare și începe să lupte din nou. Uneori, ea plângea, dar încă lupta din nou și din nou cu aceeași intensitate. "

Avansează mai bine de două decenii, iar Fedotov și Shevchenkos au devenit inseparabile la limită. El a rămas o prezență constantă în viața lor, pe măsură ce ambele surori s-au transformat în stele de arte marțiale care pătrundeau pe glob.

Antonina și Valentina au câștigat fiecare titluri în muay thai. Începând din 2003, Valentina a folosit acel succes pentru a trece la o carieră profesională de MMA. În ultimii trei ani, s-a clasat cu 4-2 în divizia UFC din categoria greutate bantam. Ambele pierderi au venit pentru actuala regină de 135 de lire sterline, Amanda Nunes, cel mai recent prin decizie divizată într-o luptă de campionat de cinci runde la UFC 215.

Având o clasă de greutate muștă realitate și cerul curățându-și titlul de 125 de kilograme, Shevchenko ar putea avea în cele din urmă șansa de a arăta că este o forță de care trebuie să se țină cont, atât în ​​interiorul, cât și în afara cuștii.

„Cred că [greutatea muște] este un ajutor uriaș pentru Valentina Șevcenko, care chiar se afla între clasele de greutate la 115 sau 135 de lire sterline”, spune Florian. „Cred că pentru ea este clasa de greutate perfectă absolută”.

De la plecarea lui Ronda Rousey de la MMA pentru femei în 2016, UFC a zburat la găsirea unui înlocuitor. Luptători precum Holly Holm, Cris "Cyborg" Justino, Rose Namajunas, Nunes și Jedrzejczyk au devenit campioni și au găsit succes de nișă, dar niciunul nu s-a dovedit demn de a imita recursul încrucișat al lui Rousey.

Completarea completă a acestui gol ar putea fi imposibilă, dar compania de luptă pare să fi luat o strălucire promoțională lui Shevchenko în absența lui Rousey. S-a aplecat înapoi pentru ao aduce în această oportunitate de titlu, la urma urmei, aparent dornică să încaseze brandul personal în plină dezvoltare pe care îl construiește.

„Cred că aspectul ei reprezintă o mare parte a interesului [UFC pentru ea]”, spune analistul MMA Patrick Wyman. "De asemenea, este bună pentru mușcăturile de sunet ocazionale, ceea ce nu doare. De asemenea, este foarte interesată de arme, ceea ce îi permite să se conecteze cu un segment mare al publicului UFC."

Iubirea lui Șevcenko pentru sportul de tragere este poate cel mai surprinzător aspect al vânzării ei. Ea și Antonina au câștigat ambele titluri în competițiile de tir defensiv din Peru, casa lor de când s-au mutat acolo din Kârgâzstan în 2008. Armele de foc sunt o caracteristică aproape a prezenței solide a rețelelor sociale a lui Șevcenko. A făcut interviuri despre pasiunea ei pentru fotografiere și a apărut pe coperta revistei Gun Cult.

Ori de câte ori își ia timp departe de antrenament, Șevcenko îi place să participe la o anumită practică cu echipa ei. Ceea ce a început probabil ca o modalitate de a exploda a devenit o relație amoroasă cu armele de foc și cultura tactică. Shevchenko spune că până și porecla ei este un semn din cap către statutul ei de împușcat.

„Numele meu de inel este„ Bullet ”, care mi-a fost dat de Pavel, spune ea. "Este ca o tradiție pentru antrenorul tău să-ți dea numele luptei. Există o superstiție care spune că dacă numele luptei se potrivește cu cine ești ca persoană, îți va oferi mult succes în cariera ta de luptă."

Pasiunile lui Șevcenko includ și colectarea de arme de foc istorice. Ea deține mai multe arme care datează din cel de-al doilea război mondial, inclusiv o pușcă rusească Mosin pe care a cumpărat-o recent. Pentru Șevcenko, legătura cu aceste arme este mai mult decât recreere. Spune că o ajută să se raporteze la trecut.

„Când o atingi, parcă ai atinge istoria”, spune ea despre Mosin. "Este ca un monument. Pur și simplu nu poți să-l explici. Am arme diferite, în comparație cu vremurile vechi, și pentru mine înseamnă foarte mult".

Această afinitate pentru armament s-a dovedit utilă și în lumea reală pentru Șevcenko și echipa ei, deși în moduri pe care nu le-au anticipat niciodată și probabil că ar uita imediat.

În 2016, în timp ce locuia în Lima, Peru, Șevcenko era afară la cină împreună cu echipa ei, când bărbații înarmați înarmați au încercat să jefuiască restaurantul în care mâncau. Armatorii au luat bani de la proprietarul restaurantului și apoi au început să meargă de la masă la masă, scuturând mesele pentru obiectele lor de valoare.

Fedotov, care era cu Șevcenko, a tras un pistol și a urmat o împușcare. Deși nu este clar cine a tras prima lovitură, Șevcenko îi acordă lui Fedotov protecția celorlalți patroni din restaurant.

„Reacția lui Pavel a fost foarte rapidă”, spune Șevcenko. "Știa că trebuie să-i protejeze pe toți pentru că era înarmat. Era ca niște gloanțe peste tot, [zburând] în jur".

Fedotov a reușit să-i determine pe tâlhari să fugă de restaurant, dar a fost împușcat în stomac în timpul schimbului. După încheierea luptei, Șevcenko l-a ajutat afară și să urce într-un taxi, care i-a dus la un spital local.

Jefuirea îngrozitoare a avut loc cu doar o lună înainte ca Șevcenko să fie luptat cu Holly Holm la UFC pe Fox 20. Fedotov și-a revenit complet, dar nu a putut fi prezent în timpul ultimelor pregătiri pentru acea luptă. Totuși, Șevcenko spune că el a rămas implicat în timpul reabilitării sale, iar ea a ajuns să-l învingă pe Holm printr-o decizie unanimă.

Este cea mai mare victorie UFC.

Comparativ vorbind, pregătirea echipei pentru Jedrzejczyk a fost mult mai puțin plină de evenimente, deși acest lucru va cădea probabil ca cea mai lungă tabără de luptă din cariera lui Șevcenko.

Imediat după ce lupta ei cu Montano s-a destrămat, s-a anunțat că Șevcenko se va confrunta cu Jedrzejczyk pentru titlul vacant la UFC 231. Cu toate acestea, în octombrie au apărut rapoarte că ar lua efectiv Sijara Eubanks la UFC 230.

După ce UFC s-a stabilit pentru un eveniment principal de scurtă durată între Daniel Cormier și Derrick Lewis pentru UFC 230, acel plan a fost anulat și compania de luptă a revenit la planul său inițial: Șevcenko vs. Jedrzejczyk pe dec. 8.

Taberele de antrenament ale lui Șevcenko erau deja afaceri trecătoare, întrucât ea împărțea în mod obișnuit timpul între Peru și Thailanda, făcând, de asemenea, ocazional, opriri în groapă în taberele campionilor UFC precum Namajunas și Justino.

Tabăra ei UFC 230/231 nu a făcut excepție. Shevchenko și-a început pregătirile în Texas, a făcut două junkets la UFC Performance Institute din Las Vegas și chiar a atins în Maine. Problemele au fost complicate - în cel mai bun mod posibil - pentru că Antonina a fost în sfârșit împușcată într-un loc în UFC când a învins-o pe Ji Yeon Kim la finala live a sezonului 28 Ultimate Fighter din Las Vegas vinerea trecută.

Imediat după acea luptă, Shevchenko a zburat la Toronto pentru a începe festivitățile de luptă UFC 231 săptămâni. Sună agitat, dar Șevcenko părea să ia totul cu pasul caracteristic.

„Pentru mine este aceeași tabără, doar în locații diferite”, spune ea. "Acest gen de experiență, în care aveți opțiunea de a vă antrena cu diferite tipuri de adversari și cu diferiți parteneri de luptă care folosesc tehnici diferite de fiecare dată, cred că este foarte util. Știți la ce să vă așteptați și cum să reacționați la diferite situații"

Acum își îndreaptă atenția direct către Jedrzejczyk și titlul greutății muște. Perechea a luptat de trei ori anterior în muay thai, iar Șevcenko a câștigat toate cele trei lupte. În MMA, Șevcenko vs. Jedrzejczyk se perfecționează ca un meci hipercompetitiv care va pune atacul volumului lui Jedrzejczyk împotriva abordării mai deliberate a lui Șevcenko.

Pentru a câștiga lupta, Shevchenko, care este aproximativ un favorit cu 3-1, potrivit OddsShark, va trebui probabil să controleze distanța și ritmul, bazându-se pe contrapunch-urile sale și asumându-și avantajul de putere pentru a câștiga ziua. Este ceva ce pare mai mult decât capabilă să facă.

„Cred că este extrem de pricepută în ceea ce face”, spune Wyman. "Este poate cel mai priceput contrapuncher din MMA. Este unul dintre cei mai pricepuți kickboxeri în general. Tehnica și fundamentele ei sunt doar solide. Tot ceea ce face este exact așa cum îl redactezi într-un manual."

O victorie l-ar face pe Șevcenko campioana feminină la greutatea la muște a UFC, dar ar putea să o consolideze și ca favorită a companiei și poate ca luptătoare de sex feminin cel mai probabil să obțină succesul crossover-ului.

Privit în acest fel, s-ar putea să fiți tentați să spuneți că multe sunt în linie pentru Șevcenko. Dar este probabil ca ea să privească asta doar ca o altă noapte la birou în afacerea de familie pe care o iubește.

Afacerea despre care spune că o definește ca fiind o ființă umană.

"[Artele marțiale] m-au făcut persoana care sunt. M-a format într-o persoană bună", spune Șevcenko. "Înțelegerea mea despre lume se face prin prisma artelor marțiale. A afectat fiecare aspect al vieții mele. Nu-mi pot imagina viața fără arte marțiale. Aș fi o persoană diferită."