Înțelegerea fundurilor anorexiei

Postat pe 30 iunie 2011

unde

Ce determină dacă anorexia nervoasă se transformă sau nu în tulburare de alimentație excesivă (care implică consumul excesiv de recurente în absența unor comportamente extreme de control al greutății) sau bulimia nervoasă (consumul excesiv de recurente cu comportament extrem de control al greutății), cum ar fi restricția alimentară, vărsături sau utilizare abuzivă laxativă)? În majoritatea cazurilor de anorexie, restricția extremă și inflexibilă a aportului alimentar duce la un moment dat la dezvoltarea consumului excesiv de greutate, recâștigarea greutății și (în aproximativ jumătate din cazuri) bulimia nervoasă sau o formă mixtă de tulburare alimentară „nu altfel specificat ”(a se vedea Fairburn, 2008: 17). Doar un număr foarte mic de persoane care suferă rămân anorexice pe tot parcursul - atât de puțini încât unii cercetători preferă să vadă cele trei „tulburări” ca o singură categorie de diagnostic (de exemplu Fairburn, 2008: 18). Din motive de claritate, voi continua să mă refer aici la ele ca la condiții separate, dar merită să avem în vedere măsura în care acestea sunt interconectate. Logica acestei evoluții comune de la anorexia restrictivă la consumul excesiv sau bulimia este clară: impunerea susținută a restricțiilor asupra apetitului natural duce la foamete și instabilitate psihologică din ce în ce mai mare sub formă de fixare pe alimente și, la un moment dat, este probabil să răspundeți la acest lucru și mâncați - într-un mod care se simte incontrolabil.

Foamea pe care o creează ani de anorexie nu este doar foamea de stomac gol, deși aceasta face parte din ea; malnutriția profundă înseamnă că fiecare sistem și organ din corp lipsește de nutrienți - atât calorii, cât și micronutrienți, cum ar fi vitaminele și mineralele. Evoluțional, foamea generalizată servește pentru a motiva căutarea organismului de hrană în condiții de foamete, în timp ce modificările hormonale creează anumite preferințe dietetice specifice: o scădere a producției de leptină în timpul foametei, de exemplu, dezinhibă semnalele nervoase care indică gusturi dulci, făcând dulce (cu energie ridicată) mâncarea mai atractivă. Astfel de schimbări fac foarte dificilă menținerea comportamentului anorexic la infinit - și cu cât continuă mai mult, cu atât devine mai greu. Încercarea de a o menține nu ar trebui, așadar, să fie un obiectiv mândru pentru anorexici. Numai auto-iluzia permite anorexicului să creadă că nu există în cele din urmă doar trei rezultate posibile: deces, recuperare sau o altă tulburare alimentară.

Cum poate, deci, anorexicul să se recupereze înainte ca acesta să devină bulimic - sau să moară? În cazul meu, au existat mai mulți factori care, cu retrospectiva, par să fi făcut posibilă evitarea acestor rezultate și a mai multor factori înrudiți care au făcut posibilă recuperarea completă. Discutând despre acele obiceiuri anorexice care s-ar fi putut proteja împotriva tranziției la alte tulburări de alimentație, nu sugerez că există modalități mai bune și mai proaste de a fi anorexici, mai degrabă că factori precum stabilitatea și aportul caloric relativ ridicat pot face anumite rezultate mai puțin probabile. Aceasta nu înseamnă că anorexia sub orice formă nu este complet distructivă și potențial fatală.

În primul rând, am mâncat destul cât să mențin foamea mereu aproape suportabilă, iar degradarea fizică foarte lentă. Când am analizat iterația finală a dietei mele anorexice și am adăugat totalul caloriilor zilnice, pe care nu le făcusem niciodată când eram bolnav, mi-am dat seama că cele trei versiuni ale sale erau, de fapt, în mod rezonabil calorifice: versiunea One totaliza 1.655 calorii, versiunea a doua 1.813 și versiunea a treia 1.651. Acest lucru este mai mult decât ar consuma dietele stricte într-o zi și lumi departe de regimul anorexic stereotip al cafelei negre și o jumătate de măr tăiat microscopic pe zi. Diferența dintre aceasta și dietă este că nu au existat „zile de înșelăciune”, nu au existat decăderi, deoarece scopul principal nu a fost pierderea în greutate/grăsime; foamea și iluzia controlului au devenit scopuri în sine.

În primii ani ai deceniului meu de boală, a existat o variație mult mai mare: în cele șase luni care au precedat examenele mele școlare în vârstă de 16 ani și în luna călătoriei europene singure care le-a urmat, am devenit practicat la mesele lipsă, la a spune Eu însumi că viața ar fi mai bună dacă aș fi mai slabă, când aș învăța să iubesc să-mi fie foame. Astfel am slăbit 11 kilograme în 6 luni și într-un an aproape 20. Apoi, cu terapie și alimentație impusă de părinți, am pus din nou a doua 10 kilograme în alte șase luni și am plecat în sus și în jos în jurul valorii de 50 kg pentru următoarea cativa ani. Apoi, în ceea ce privește alimentația mea, lucrurile s-au stabilizat, pe măsură ce mergeam la universitate, aveam „libertatea” de a nu mânca, cu excepția a ceea ce și când voiam, și mi-am dat seama că iubesc mâncarea la fel de mult cât „aveam nevoie” de foamea extremă. care l-a precedat. Astfel, dieta mea a început să se stabilească după modelul pe care îl va păstra de-a lungul anilor '70 și la mijlocul anilor '20 - și pierderea foarte ușoară în greutate a ultimei faze s-a instalat. Cea mai mică greutate a mea, la zece ani de la prima devenire anorexică, a fost cu doar 5 kilograme mai mică decât după prima vară caldă și aventuroasă a adolescenților - dar părea să existe o limită fiziologică pentru mine în jur de 40 kg (IMC 14,5), care, odată traversat, condus pe teritoriul emaciației grave și al debilitării mintale.

Astfel, deși primii ani ai bolii mele au fost oarecum turbulenți din punct de vedere nutrițional și, prin urmare, ar fi făcut o trambulină bună la instabilitatea mai mare a consumului excesiv sau a bulimiei, cumva asta nu s-a întâmplat niciodată. Poate prin toate bătăliile cu părinții mei pentru a nu mânca, prin toate senzațiile de greață și capcană pe care le-am experimentat când mâncarea se simțea forțată asupra mea, am păstrat apoi înțelegerea care mi-a revenit în timpul recuperării mele finale, cu relativă rapiditate: că iubesc mâncarea și nu mă tem și că, în mod crucial, este doar mâncare. Și odată ce această fază s-a încheiat, stabilitatea aportului și abundența relativă de alimente au fost probabil ceea ce a permis anorexiei să rămână pe loc atât de mult timp. Aceasta nu înseamnă că nu m-am înfometat cu adevărat: este important să înțelegem că peste șapte sau opt ani consumând aproximativ 1.700 de calorii pe zi (și, în cazul meu, cu un interludiu de câteva luni concertat, dacă temporar creșterea în greutate) este posibil să slăbești 12 kilograme - rezerve de grăsime, dar și măduva osoasă, mușchi, țesuturi ale organelor - și să pierzi orice interes față de orice altceva decât de mâncare.

CELE ELEMENTARE

Un fel disperat, fixat de mâncare (eu, 2008)

Unii care suferă de anorexie vor să moară. Într-un studiu recent, aproximativ 7% din „subtipul restricționant” al anorexiei a raportat cel puțin o tentativă de sinucidere, dar această cifră a fost mult mai mare pentru cei cu epurare și binge-eating, probabil din cauza sentimentului mai mare de a fi „scăpat de sub control” „în aceste condiții: 26% și respectiv 29%, obținând o medie de 17%. Dacă nu vrei să mori anorexic și nu vrei să dezvolți o altă tulburare de alimentație, într-o zi va trebui să-ți revii. Dar există un paradox aici, pentru că probabil cea mai evidentă perioadă de pericol pentru trecerea de la anorexie la consumul excesiv de bulimie sau bulimie vine în faza inițială de realimentare. Întrucât foamea obișnuită și ușor de înțeles de foamete treptată cedează loc înfricoșătorilor înfricoșători ai foamei ca răspuns la disponibilitatea crescută de substanțe nutritive, este cel mai ușor lucru din lume să cedezi acelei dorințe disperate a întregului corp pentru mai mult, mai mult, mai mult - prea mult, prea curând. Dar acest lucru nu numai că aduce cu sine riscuri cardiace proprii; face ca căderea în alimentația incontrolabilă să fie aproape inevitabilă, ceea ce duce la sentimente de dezgust, ură de sine și panică.

Citiri esențiale despre tulburările de alimentație

Nimic nu este stabil în acest stadiu de recuperare; nimic nu are sens; niciun răspuns nu pare justificat. Dar cumva, în această primă fază, trebuie realizat un lucru: aderarea la un plan. Dacă v-ați decis să consumați 500 de calorii pe zi în plus, exact asta trebuie făcut. Oricât de tentant este să crezi că ar trebui să răspunzi flexibil la apetitul cuiva, că ar trebui să „încasezi” această nouă intensitate a foamei pentru a câștiga mai mult în greutate mai repede, oricât de perversă pare să rămână disperată de foame, în primele săptămâni și poate luni, acesta este singurul lucru care va funcționa. La un moment dat mai târziu ar trebui să devină clar că cineva poate fi puțin mai flexibil în ceea ce privește măsurarea celor (să zicem) 500 de calorii; Am observat, de exemplu, că eram mai experimentat cu alegerile mele de mâncare suplimentară și nu cântăream cantitățile, ci ghiceam. Acest lucru a făcut posibilă extinderea treptată a conceptului de „500” pentru a indica, în schimb, „o masă mică” sau „două gustări”. Într-o manieră foarte blândă, care nu amenință, poate deveni astfel posibilă abordarea unor modele alimentare mai puțin disfuncționale și inadecvate, fără a simți controlul, se pierde (chiar dacă „controlul” este, desigur, o iluzie completă) și fără a încerca să recâștige normalitatea dintr-o dată.

În aceste zile exploratorii de recuperare timpurie până la jumătatea perioadei, este necesar un efort mental ridicat pentru a contracara convingerea adânc înrădăcinată că, de exemplu, să mănânci mai mult (chiar dacă într-o manieră planificată) înseamnă a fi slab și necontrolat. În afară de eroarea inerentă acestei credințe - controlul nu este controlul dacă este exercitat în mod compulsiv - tocmai acest tip de gândire inițiază spirala rapidă a răspunsurilor fiziologice și cognitive care constituie bingeing (urmat sau nu de purjare). De exemplu, această credință duce la convingerea că mâncarea mai multă, în mod deliberat sau compulsiv, constituie o pierdere a controlului și un eșec personal, astfel încât odată ce a avut loc o mică „transgresiune”, nu are rost să încerci să fii „controlat” mai mult, nepăsarea se instalează, toate „regulile” sunt abandonate și are loc un exces, care duce la toată autoevaluarea negativă care urmează inevitabil.

Este posibil să găsiți o cale de ieșire din capcana cu două brațe a anorexiei: consumul excesiv/bulimia sau moartea. Există o a treia cale: recuperarea. Nu pot să spun dacă aș fi mâncat mai puțin, aș fi crescut cu disperare mai devreme și mi-am revenit mai devreme sau dacă aș fi coborât doar pe una dintre celelalte rute, dar am încercat să dau câteva motive posibile pentru că lucrurile s-au întors la fel ca ei. Este important să recunoaștem că, dacă nu este îmbrățișată recuperarea, există doar acele două posibilități. Dar de ce să le alegeți atunci când viața și sănătatea sunt la îndemâna lor?

Mulțumesc cititorului a cărui întrebare a determinat această postare.