Imaginați-vă o singură îmbrăcăminte care s-ar putea adapta la condițiile meteorologice în schimbare, menținându-i purtătorul rece la căldura prânzului, dar cald atunci când o furtună de seară suflă. Pe lângă purtarea în aer liber, astfel de îmbrăcăminte ar putea fi purtate și în interior, reducând drastic nevoia de aer condiționat sau căldură. Acum, cercetătorii care raportează în ACS Applied Materials & Interfaces au realizat o țesătură puternică, confortabilă, care încălzește și răcește pielea, fără aport de energie.

răcoros

„Textile inteligente” care pot încălzi sau răcori purtătorul nu sunt nimic nou, dar, de obicei, aceeași țesătură nu poate îndeplini ambele funcții. Aceste textile au și alte dezavantaje - pot fi voluminoase, grele, fragile și costisitoare. Mulți au nevoie de o sursă de alimentare externă. Guangming Tao și colegii săi au dorit să dezvolte un material textil mai practic pentru gestionarea termică personală, care ar putea depăși toate aceste limitări.

Cercetătorii mătase înghetată și chitosan, un material din scheletul dur al crustaceelor, în fibre colorate cu microstructuri poroase. Au umplut porii cu polietilen glicol (PEG), un polimer care schimbă faza, care absoarbe și eliberează energie termică. Apoi, au acoperit firele cu polidimetilsiloxan pentru a împiedica scurgerea lichidului PEG. Fibrele rezultate au fost puternice, flexibile și hidrofuge. Pentru a testa fibrele, cercetătorii le-au țesut într-un petic de țesătură pe care l-au pus într-o mănușă de poliester.

Când o persoană care poartă mănușa și-a pus mâna într-o cameră fierbinte (122 F), PEG solid a absorbit căldura din mediu, topindu-se într-un lichid și răcind pielea sub plasture. Apoi, când mâna înmănușată s-a mutat într-o cameră rece (50 F), PEG s-a solidificat, eliberând căldură și încălzind pielea. Procesul de fabricare a țesăturii este compatibil cu industria textilă existentă și ar putea fi extins pentru producția în masă, spun cercetătorii.