Lupta a fost strânsă de-a lungul timpului, Kovalev (34-4-1, 29 KOs) câștigând majoritatea primelor runde folosind un jab constant pentru a-l ține pe Alvarez pe o distanță. Alvarez a trecut cu 96-94, 96-94, 95-95 pe scorecards.

De Agence France-Presse, Las Vegas

când

Saul ‘Canelo’ Alvarez l-a eliminat pe Sergey Kovalev cu o combinație vicioasă în etapa a 11-a pentru a câștiga sâmbătă titlul WBO la categoria grea ușoară, crescând două clase de greutate pentru a deveni campion în patru divizii.

Superstarul mexican în vârstă de 29 de ani l-a surprins pe rusul Kovalev cu o combinație de cârlig stânga-mână dreaptă care l-a trimis pe fostul campion aproape că se prăbușește prin frânghii aproape de sfârșitul rundei a 11-a la MGM Grand Garden Arena din Las Vegas.

„Acesta este doar un pas în istoria mea”, a spus Alvarez. „Aveți răbdare pentru că Canelo va face istorie. Este o garanție ".

„Krusher” Kovalev a fost eliminat oficial la 2:15 din 11 și a rămas în picioare pentru o vreme în timp ce era asistat de colțul său și de medic.

A fost unul dintre cele mai devastatoare eliminări din cariera strălucită a celei mai mari vedete a boxei Alvarez, care lupta pentru prima dată în divizia de 175 de lire sterline.

„Planul era răbdare, să ai răbdare. Știam că îmi va lua timp să ajung la el. Sunt nou la această divizie, dar, în general, a avut succes ”, a spus Alvarez.

Lupta a fost strânsă de-a lungul timpului, Kovalev (34-4-1, 29 KOs) câștigând majoritatea primelor runde folosind un jab constant pentru a-l ține pe Alvarez pe o distanță. Alvarez a trecut cu 96-94, 96-94, 95-95 pe scorecards.

Alvarez (53-1-2, 36 KOs) devine doar al patrulea boxer din istorie care câștigă un titlu mondial junior mediu și unul la greutate ușoară, cu o diferență de 21 de lire sterline (154 până la 175). Ceilalți trei sunt Sugar Ray Leonard, Thomas Hearns și Mike McCallum.

Alvarez este, de asemenea, al doilea luptător din Mexic care a câștigat o centură de greutate ușoară, alăturându-se lui Julio Gonzalez care a făcut-o în 2003 și 2004.

- 'Foarte aproape' -

În ciuda faptului că a renunțat la dimensiunea și avantajul de atingere, cel mai bun pumn al lui Alvarez a fost cârligul stâng pe care l-a folosit în 11 pentru a-l trimite inițial pe Kovalev clătinându-se înapoi la frânghii. În timp ce un Kovalev lipsit de apărare cobora, Alvarez a atras apoi o mână dreaptă vicioasă pe față, care l-a scos pe campion la rece.

„A fost o luptă foarte strânsă. Era defensiv, închizându-și garda. Tot ce făcea era să-și stabilească punctele, să obțină puncte. Dar am știut că vine și totul a ieșit așa cum am planificat ”, a spus Alvarez.

Aceasta a fost prima luptă a lui Alvarez de la o decizie unanimă asupra lui Daniel Jacobs în luna mai.

Alvarez câștigă acum o serie de victorii de patru lupte, cu deficiența lui singuratică fiind o remiză majoritară împotriva lui Gennady Golovkin în primul din cele două atacuri.

El l-a căutat pe Kovalev pentru a adăuga o altă centură la colecția sa impresionantă, care include titluri la junior mijlocii, mijlocii și super medii.

Mulți fani de box și-ar fi dorit să-l fi văzut pe Alvarez în fața rivalului și fostului titlu unificat Golovkin pentru a treia oară după două lupte extrem de distractive, dar disputate - o remiză în 2017 și o victorie majoritară pentru Alvarez în revanșa din 2018. Dar Alvarez avea alte planuri.

Alvarez a lăsat ușa deschisă sâmbătă pentru o altă confruntare cu Golovkin.

"Nu este o provocare pentru mine", a spus el. „Am luptat 24 de runde și l-am învins. Dar dacă reprezintă afaceri, atunci de ce nu? ”

Kovalev a fost cel mai mare nume din divizia grea ușoară, întrucât a intrat acolo întreaga sa carieră, care a început în 2009.

"Sunt obosit după runda a șasea", a spus Kovalev. „Am avut instrucțiuni să folosesc mai multe lovituri. Doar nu este suficientă rezistență. Este în regulă, mă întorc ".

Rusul spera că o victorie asupra regelui Alvarez, lire sterline, va contribui la reînvierea unei cariere îmbătrânite, care fusese întârziată în ultima vreme.

Kovalev și-a pierdut centurile WBA, IBF și WBO în înfrângeri spate cu Andre Ward în 2016 și 2017, dar și-a recăpătat o parte din titlu după ce a învins-o pe Eleider Alvarez din Columbia într-o revanșă în februarie.

Kovalev a ieșit dintr-o eliminatorie a rundei a 11-a a provocatorului obligatoriu Anthony Yarde în august, făcând una dintre cele mai scurte pauze între lupte din cariera sa.

Chiar dacă l-a învins pe Yarde, Kovalev s-a găsit în continuare în necazuri și a fost aproape oprit în optimi.

Într-o mișcare bizară pentru o carte majoră de box, evenimentul principal de sâmbătă a fost întârziat de peste o oră, ambii luptători fiind lăsați să se odihnească în dressing-urile lor cu mănuși, deoarece serviciul de streaming de box DAZN a vrut să aștepte până la un meci televizat de arte marțiale mixte în New York terminase primul.

Mulțimii de box din Vegas a fost arătată lupta de arte marțiale pe un ecran mare în arenă în timp ce așteptau.