„Managerul județului Rutherford, Steve Garrison”.

La începutul anilor 2000, când orășelele din județul Rutherford, Carolina de Nord, se îndepărtau de impactul prăbușirii industriei textile a regiunii, locuitorii tânjeau după un punct luminos.

L-au găsit într-un loc puțin probabil; aceeași linie de cale ferată care transporta odinioară materiile prime ale prosperității textile din regiune a fost refăcută ca o pistă de agrement. Astăzi, traseul feroviar al centurii termice de 13,6 mile se află pe vremuri când străbătea vechea cale ferată sudică și mai târziu calea ferată termică.

Traseul căii ferate termice | Fotografie de Steve Garrison

Traseul a fost un avantaj pentru județul Rutherford pe mai multe niveluri.

„Produsul de pe calea ferată a făcut ca textilele să prospere acum 100 de ani”, a declarat Clark Poole, director executiv al Camerei de Comerț a Județului Rutherford. „Și încă o dată, [Centura termică] se adaugă la prosperitatea noastră”.

Poole și alți avocați spun că pitorescul traseu feroviar al centurii termice a fost un magnet pentru turismul din regiune. Și nu au altceva decât optimism cu privire la potențialul viitor. Dar Poole spune că impactul traseului asupra mentalității comunității poate fi cea mai mare realizare a acestuia.

„Banii sunt în regulă, dar lucrul de care sunt cel mai mândru este că diferitele entități și interese au venit împreună cu un obiectiv comun”, a spus Poole. „Când eram un județ textil, toate comunitățile erau în competiție. Aveam silozuri și șanțuri. Acum, silozurile au fost dărâmate și șanțurile umplute ”.

Pe parcurs, orașele Spindale, Ruth, Rutherfordton și Forest City din județul Rutherford erau din ce în ce mai sănătoase - în mai multe moduri. "Traseul Centurii Termale a scos comunitatea din propriile noastre depresiuni personale", a spus Poole.

Vremuri economice dificile de-a lungul centurii termice

De mai bine de un secol, fabricile de textile se aflau în centrul economiei pentru județul Rutherford.

De-a lungul anilor, diverse companii feroviare au servit industria. Linia de cale ferată originală a fost trasată înainte de Războiul Civil sub numele de Calea Ferată Wilmington, Charlotte și Rutherford și a fost consolidată în Calea Ferată de Sud în 1898. Interesele locale au cumpărat linia în 1989 și a început să își desfășoare activitatea în 1990 sub denumirea de Căile Ferate Termale (numită pentru clima temperată a centurii izoterme a regiunii), în special pentru transportul de marfă.

Poarta traseului căii ferate termice | Fotografie de Steve Garrison

Dar fabricile au început să se închidă la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, când importurile din China și țările în curs de dezvoltare din întreaga lume au inundat piața. Mii de locuri de muncă s-au pierdut în județul Rutherford, iar șomajul a crescut.

Managerul județului Rutherford, Steve Garrison, a început să lucreze în urmă cu aproximativ cinci ani și spune că Traseul feroviar al centurii termice a servit drept catalizator pentru a schimba lucrurile.

"Ceea ce face cu adevărat acest traseu o astfel de bijuterie este că județul a trecut prin momente grele din punct de vedere economic", a spus Garrison.

În 2010, rata șomajului din județul Rutherford se ridica la 19%, a menționat Garrison, adăugând: „Acum, este cea mai scăzută din 1998 - cu puțin peste 4,2%”.

Beneficii sănătoase pentru fiecare nivel de fitness

Localnicii spun că, împreună cu vremurile economice dificile, au apărut stiluri de viață nesănătoase.

„Județul nostru, în funcție de clasament, este aproape de jos în stiluri de viață sănătoase [în stat]. A căzut întotdeauna în ultima quartilă ”, a declarat Jill Miracle de la RHI Legacy, o societate mixtă a Rutherford Hospital și Duke LifePoint HealthCare. "Acesta a fost un factor imens în conducerea traseului."

„Pe parcursul traseului, RHI Legacy a alocat peste 5 milioane de dolari traseului”, a spus Miracle, explicând că contribuțiile au provenit din veniturile din vânzarea spitalului către Duke LifePoint HealthCare. Iar aspectul sănătății a fost imens.

„[Traseul] este foarte legat de prevenirea bolilor și a alimentației sănătoase și a unui stil de viață activ”, a spus Miracle.

Deoarece traseul este gratuit și se desfășoară în întregul județ, a fost văzut ca un mod eficient de a încuraja oamenii să se activeze în aer liber împreună cu familiile lor. Iar rezultatele au fost plăcute.

Traseul de cale ferată pentru centura termică | Fotografie de Alesha R. Guard

„În prezent nu avem contoare de trasee, dar, în mod narativ, vedem că utilizarea la un moment dat este uimitoare”, a spus Miracle. „Există familii și oameni care învață să meargă din nou cu bicicleta. Vezi oameni care aleargă și merg cu bicicleta. Am văzut un copil de doi ani și am văzut un copil de 80 de ani. Oamenii folosesc traseul pentru a merge la magazinul alimentar. Există un grup bisericesc care merge în fiecare duminică. Este exact ceea ce am sperat ”.

Dana Bradley, directorul de programe în aer liber pentru Rutherford Outdoor Coalition, spune că suprafața largă, plană și calitatea minimă a traseului îl fac un loc perfect pentru oameni de toate vârstele și abilitățile.

„Este bine pentru toată lumea - la fiecare nivel de fitness. Vedeți oameni împingând cărucioare, oameni cu umblători ”, a spus ea, adăugând că traseul este accesibil cu scaunul cu rotile la fiecare cap de traseu.

De trei ori pe săptămână, Bradley conduce Rutherford Outdoor Coalition Walking Club. Marți, clubul se întâlnește pe traseul feroviar al centurii termice din Forest City. Împreună cu exercițiul, „le oferă oamenilor ocazia să iasă și să se bucure de traseu”, a spus Bradley.

Într-o altă versiune a aceluiași concept, Consiliul Comunitar pentru Sănătate din județul Rutherford oferă programul Walk with a Doc, oferind o plimbare gratuită lunară cu un medic.

„Traseul este superb în anotimpurile în schimbare. Iarna, există uneori maluri înzăpezite. În unele zone, puteți vedea munții în fundal. "

—Dana Bradley, director de programe în aer liber, Rutherford Outdoor Coalition

Prezentarea anotimpurilor schimbătoare, orașe fermecătoare

În timp ce beneficiile financiare și de sănătate ale traseului feroviar al centurii termice au fost importante, susținătorii centurii termale subliniază, de asemenea, că traseul oferă și o plăcere pură.

„Traseul este superb în anotimpurile în schimbare”, a spus Bradley. „Iarna, uneori sunt maluri înzăpezite. În unele zone, puteți vedea munții în fundal. ”

O porțiune a traseului străbate zonele acoperite cu copaci, potrivit Garrison. Alte secțiuni îi duc pe utilizatori pe traseu chiar în zonele din centrul orașelor fermecătoare ale județului, începând din Gilkey și terminând în Forest City.

„Este atât de unic. Puteți merge chiar în mijlocul acestor orașe mici ”, a spus John Condry, fostul manager de oraș din Forest City. Utilizatorii traseului pot accesa cu ușurință restaurantele, barurile și magazinele care sunt grupate de-a lungul Centurii Termale.

Traseul căii ferate termice în Forest City | Fotografie de Alesha R. Guard

Unul dintre punctele culminante ale traseului este podul peste autostrada 74 din Forest City. „Vechiul pod de structură din oțel este un punct focal major”, a spus Condry. „Este luminat cu lumini albastre și verzi”.

Keith Webb, vicepreședinte al McGill and Associates Engineering Services, a subliniat că păstrarea istoriei vechii linii de cale ferată a fost esențială pentru proiectarea traseului.

„Am vrut să legăm istoria căilor ferate de potecă”, a spus Webb. „Podul a fost construit în 1906. Am refăcut oțelul pentru a face noul pod. Traseul se leagă de vechile fabrici textile. ”

Garrison a adăugat că multe dintre caracteristicile căii ferate sunt integrate în traseu. "O parte din vechea cale ferată este încorporată în potecă, iar calea ferată este tematică în branding și chioșcuri", a spus el.

Atragerea turiștilor de departe

Toate aceste caracteristici se pretează potențialului turistic al traseului.

„Aduce tone de oameni”, a spus Bradley. „Oamenii au citit despre asta și au venit de departe din stat”.

Stephen Aguierre, proprietarul OpenBox Bikes and Fitness din Spindale, spune că traseul este, de asemenea, o atracție pentru cicliștii din întreaga regiune. „În zilele cu vreme frumoasă, oamenii vin din Charlotte, Greenville și Spartanburg”.

Datorită suprafeței plane a traseului, este prietenos atât pentru familii, cât și pentru rezidenții mai în vârstă, a spus el.

„Este o pistă foarte ușoară, cu aproximativ 1% nota. Oricine o poate face ”, a spus Aguierre. „Vând biciclete și închiriez și am avut o doamnă mai în vârstă de 89 de ani, care a cumpărat o tricicletă pe care să o folosească pe traseu.”

Catalizator pentru progres și parteneriate

„Creăm un loc în care pietonii se simt în siguranță”.

„Walker Harrison, orașul Spindale”.

Cu ajutorul RHI Legacy și a altor subvenții, traseul feroviar al centurii termice a reușit să facă progrese relativ rapide.

Bradley s-a angajat la Rutherford Outdoor Coalition în 2014 și „la acea vreme, traseul mergea de la Spindale până la Gilkey și era tot murdar și avea o lățime de doar 6 metri”, a spus ea.

Astăzi, întregul coridor este nou pavat și are o lățime de 12 metri.

Danny Sarcy, de la Departamentul de Planificare și Lucrări Publice al Județului Rutherford, a declarat că o subvenție Doppelt de 30.000 de dolari prin intermediul șinelor la traseele de conservare a ajutat la adăugarea facilităților necesare.

Traseul căii ferate termice | Fotografie de Steve Garrison

"Prin aceasta, avem fântâni de apă instalate cu cinci boluri", a spus el. „Și avem câteva adăposturi pentru picnic”. De asemenea, se lucrează la semne mai bune de găsire a căilor.

Finalizarea traseului a stimulat și alte îmbunătățiri în zonă. Walker Harrison împreună cu orașul Spindale declară că orașul lucrează la un nou proiect de peisaj stradal.

"Traseul feroviar este paralel cu Main Street", a spus Harrison. „Creăm un loc în care pietonii se simt în siguranță”.

În general, avocații spun că parteneriatele au fost de neprețuit pentru progres.

"Acesta este ceva care a creat o legătură comună", a spus Garrison. „Ne-a adus într-adevăr pe toți. Chiar ne conectează pe toți. ”

Bradley a spus că vede traseul Centurii Termale ca fiind „o piesă centrală a județului Rutherford. A adus atât de mulți oameni împreună. ”

Poole afirmă că Traseul feroviar al centurii termale a fost un punct luminos pentru regiune, afirmând: "O mulțime de ore, echitate de transpirație și speranțe și vise sunt legate în acest traseu".

centurii
Descărcați aplicația gratuită TrailLink pe iPhone sau Android.

Etichetat cu:

Cindy Barks este un scriitor/fotograf independent și reporter de ziar din Arizona care a acoperit trasee pe larg în comunitatea ei și în sud-vestul SUA. Ea scrie un blog de călătorie și drumeții la nearandfaraz.com.

postări asemănatoare

Link-uri conexe

Fapte de traseu

Coridor feroviar folosit: Traseul feroviar al centurii termice urmează un coridor care a fost trasat înainte de Războiul Civil sub numele de calea ferată Wilmington, Charlotte și Rutherford și a fost consolidat în calea ferată sudică în 1898. Interesele locale au cumpărat linia în 1989 și a început să își desfășoare activitatea în 1990 ca Calea ferată termică, în principal pentru transportul de marfă. Porțiuni de linie au fost abandonate și bancare pe căile ferate la începutul anilor 2000, iar ultima utilizare a căilor ferate a avut loc în jurul anului 2013 când secțiunile au fost utilizate pentru depozitare.

Lungime: 13,58 mile

Județul: Rutherford

Punct de început/punct final: Oak Springs Road, la est de SUA 221 (Gilkey) până la Forrest W. Hunt Elementary School (Forest City)

Tipul suprafeței: Asfalt

Grad: Mai ales plat, cu mai puțin de 200 de picioare de câștig

Utilizări: Plimbări, ciclism și patinaj în linie; scaun cu rotile accesibil

Dificultate: Traseul feroviar al centurii termice de 12 picioare este nou pavat de la capăt la cap. Cu un nivel plat și câștig minim de înălțime, traseul este evaluat ca fiind ușor.

Ajungem acolo: Cel mai apropiat aeroport regional este Asheville Regional Airport (AVL), situat la aproximativ o oră distanță în Asheville, Carolina de Nord. Aeroportul Internațional Charlotte Douglas (CLT) este situat la aproximativ o oră și 15 minute de traseu și este deservit de majoritatea S.U.A. companiilor aeriene, precum și Air Canada și Lufthansa.

Acces și parcare: Șapte zone de parcare dedicate sunt disponibile pe lungimea traseului de 13,58 mile, inclusiv: Oak Springs Road în Gilkey; Drumul bisericii Gilboa din parcul istoric al sitului Bechtler Mint; Railroad Avenue din Ruth; Strada Spindale din Spindale; Park Square din Forest City; Pine Street din Forest City; și Forrest W. Hunt Drive în Forest City. Instrucțiunile către zonele de parcare sunt disponibile pe site-ul web Thermal Belt Trail.

Pentru a naviga în zonă cu o hartă GIS interactivă și pentru a vedea mai multe fotografii, recenzii și evaluări ale utilizatorilor, plus o mulțime de alte informații de planificare a călătoriei, vizitați TrailLink.com, site-ul web gratuit de căutare a traseelor ​​RTC.

Închirieri: Bicicletele sunt disponibile pentru închiriere la OpenBox Bikes and Fitness, situat în centrul traseului feroviar al centurii termale la 153 West Main St. în Spindale. Informații despre tarife sunt disponibile apelând 828.288.4054.

Cel mai popular

Înscrieți-vă la eNews pentru a primi actualizări lunare despre știri, evenimente și povești de succes din toată țara.

Revista Rails to Trails

Cumpărați magazinul RTC Trail

Explorați traseele Hall of Fame!

Ghidul seriei

Planificați-vă următoarea aventură pe traseu chiar de acasă! Obțineți alegerea unuia dintre cele 13 ghiduri cu sprijinul dvs. pentru traseele pe care le iubiți, inclusiv două ghiduri actualizate pentru 2020!