Împărtășește această poveste

Acțiune Toate opțiunile de partajare pentru: tendința obezității nu afectează numai oamenii - cimpanzeii, animalele de companie și șobolanii de laborator se îngrașă și ei

doar

Petrecem mult timp vorbind despre cât de grasă a îngrășat un tip de animal în ultimii ani: oamenii. Dar ce se întâmplă cu toate celelalte animale care trăiesc lângă oameni - și ele s-au îngrășat?

Aceasta este întrebarea pe care a pus-o un grup de cercetători americani într-un studiu fascinant, primul de acest gen, pe care l-am descoperit recent în Proceedings of the Royal Society B.

Cercetătorii, conduși de David Allison de la Universitatea din Alabama, au analizat peste 20.000 de animale din opt specii care trăiesc în apropiere sau alături de oameni în locuri industrializate. Aceasta a inclus mai multe specii de maimuțe, cimpanzei, șobolani sălbatici, șoareci și șobolani de laborator și pisici și câini domestici.

Greutatea corporală se schimbă pe deceniu.

În fiecare populație, tendința a fost clară: animalele s-au îngrășat. La 11 din 24 de populații, schimbarea a fost semnificativă statistic, ceea ce înseamnă că a fost suficient de mare pentru a fi mai mult decât o șansă pură. „Privit ca un ansamblu”, au scris cercetătorii, „direcția pozitivă atât pentru creșterea în greutate, cât și pentru șansele de obezitate este covârșitoare semnificativă statistic”.

Poate că animalele de companie domestice și șobolanii sălbatici s-au îngrășat, deoarece disponibilitatea alimentelor a crescut de-a lungul anilor. Dar cum explică asta de ce și animalele de laborator din medii controlate s-au îngreunat?

Cercetătorii sugerează că tendința ar putea fi determinată de „orice număr de indicii de mediu, cum ar fi factorii stresanți, disponibilitatea resurselor, eliberarea de prădători sau schimbările climatice”. Poate că substanțele chimice care afectează endocrinul sunt acum omniprezente în produsele comerciale. Sau ar putea exista o cauză virală a obezității. (Alte cercetări au explorat deja această teorie.)

I-am trimis un e-mail lui David Allison, autorul principal al studiului, pentru a vedea dacă echipa sa a făcut cercetări suplimentare cu privire la ratele în schimbare ale obezității la populațiile de animale de la acest studiu din 2011. Nu au făcut-o și nu am putut găsi alte urmăriri.

Pentru a complica lucrurile, se pare că Allison s-a confruntat cu acuzații de conflict de interese pentru că a primit finanțare de la industria alimentară. Deci, este posibil ca studiul să fie părtinitor spre încercarea de a schimba vina obezității asupra factorilor de mediu în locul celor comerciali.

Deocamdată, acesta este doar un studiu observațional care ridică mai multe întrebări decât răspunde. Este o rușine. Chiar dacă indicii de mediu nu pot explica totul despre obezitate, este în mod clar o problemă teribil de complexă, iar studierea altor specii ar putea să ne spună ceva despre factorii mai puțin evidenți care contribuie la epidemia umană.

Există o putere extraordinară în înțelegere. Vox răspunde la cele mai importante întrebări și vă oferă informații clare pentru a da sens unei lumi din ce în ce mai haotice. O contribuție financiară la Vox ne va ajuta să continuăm să oferim jurnalism explicativ gratuit milioanelor care se bazează pe noi. Vă rugăm să luați în considerare o contribuție la Vox astăzi, de la doar 3 USD.