putea

OXNARD, California - Buddy McGirt are probabil cea mai bună atingere Midas a boxului.

Înainte de a se așeza să vorbească despre ultima sa renaștere la sala de gimnastică a Laboratorului de box, McGirt se scuză pentru a corecta un defect pe care l-a prins cu coada ochiului, la cincizeci de metri distanță de unul dintre elevii care lucrează în apropiere, Serghei Kovalev.

„Apropie-te de geantă, de partea superioară stângă, apoi de cârlig. Nu lovi doar geanta. Trebuie să tratați geanta ca pe un adversar. Ascuți-ți instrumentele, despre asta este vorba ”, îl sfătuiește pe McGirt înainte de a-și lua din nou locul în sala de sport.

La scurt timp după ce Kovalev a fost zdrobit de Eleider Alvarez în august 2018, doborât de trei ori și dezbrăcat de titlul său de greutate ușoară, rusul spart și bătut a căutat corecțiile și criticile constructive ale lui McGirt la sugestia managerului său Egis Klimas.

McGirt și Kovalev au avut o relație cordială până atunci când s-au văzut la lupte. Ar sparge o glumă și o vor ține în mișcare. Dar acum, era timpul pentru o față despre.

Kovalev și McGirt s-au întâlnit în Northridge, California, pentru un antrenament la sfârșitul anului trecut. Kovalev a fost intrigat de ideea unei uniuni, dar nu 100% sigur, așa că a cerut un bis în același timp și același loc a doua zi înainte de a încheia în cele din urmă acordul.

Kovalev a revenit rapid sub auspiciile lui McGirt pentru a-și răzbuna pierderea împotriva lui Alvarez și a recâștigat titlul WBO în februarie pe care îl deținea pentru prima oară în 2013, apoi a distribuit provocatorul obligatoriu Anthony Yarde în august.

Duo-ul recent format va intra pe ring ca un tandem pentru a treia oară în acest an, cu cea mai grea sarcină de până acum, când Kovalev (34-3-1, 29 KOs) îl ia pe campionul de la mijlocul Ring Magazine, Canelo Alvarez (52-1-2, 35 KOs) într-o confruntare cu greutatea ușoară noi. 2 la MGM Grand din Las Vegas. Alvarez, un natural de 160 de lire sterline, va intensifica două divizii cu speranța de a câștiga un titlu mondial într-o a treia clasă de greutate (Inelul nu recunoaște titlul secundar pe care îl deține la super-mijlocie) pentru un meci care va fi difuzat pe DAZN.

Promoții de box foto/RCC

„Aceasta este cea mai mare luptă din viața mea. Sunt mai experimentat, mai inteligent și pot spune în sfârșit că am un adevărat antrenor profesionist ”, a spus Kovalev. „Înainte de Buddy McGirt, luptam singur. Tot ce au făcut a fost să-și pună un prosop pe umăr și să-mi dea un muștiuc. Acum mă gândesc diferit. Buddy spune lucrurile corecte și sunt de acord mental ”.

O victorie Kovalev va finaliza cel mai mare proiect de recuperare a carierei de luptător transformat în Hall of Fame, a spus McGirt, depășind învierea foștilor luptători Arturo Gatti, Vernon Forrest și Antonio Tarver, toți care i-au acordat servicii de antrenor imediat după o pierdere.

„Când îi primești pe acești băieți grozavi precum Sergey, le reaminti doar ce pot face”, a spus McGirt. „Trebuie doar să le dau o melodie și să-i dezleg.”

Când a aflat vestea că McGirt urma să-l antreneze pe Kovalev, telefonul său a început să sune. Dar nu erau apeluri de felicitare. În schimb, a fost o înfrângere disprețioasă față de etica muncii și angajamentul noului său luptător față de ambarcațiune, după ce s-a despărțit fără cerimonie de antrenorul său de lungă durată John David Jackson.

„Oamenii îl chemau pe Sergey, întrebându-se de ce aș lucra cu el și mi-aș pierde timpul”, își amintește McGirt. „Dar am vrut să fiu judecătorul și nu ceea ce îmi spuneau oamenii. Nu am avut niciodată probleme cu el la antrenament. Pot spune sincer că este o persoană grozavă și sinceră. Toată lumea merită a doua șansă. ”

După cum se spune, „nu poți învăța un câine vechi noi trucuri” - dar poți să-i înveți pe cei de care au uitat - și asta este ceea ce intenționează McGirt să facă pentru Kovalev, în vârstă de 36 de ani.

Când Kovalev i-a arătat lui McGirt o casetă despre cariera sa de amator și o luptă cu Matvey Korobov, McGirt a pledat luptătorului său să revină la căile sale anterioare.

„A scăpat de viteza mâinilor, de inteligență și de bază. Totul a fost zdrobit, zdrobit, zdrobit ”, a spus McGirt. „Am văzut videoclipul și l-am întrebat„ ce s-a întâmplat cu tipul ăsta? ”Mi-a spus:„ M-am îndepărtat de el pentru că băteam pe toată lumea. ”I-am spus:„ în acest stadiu al carierei tale, nu ești bătându-i pe toți, deci ce ai de gând să faci? ”Și el a spus:„ Fă-o mai ușoară ””.

„Mi-a arătat diferite poziții și a spus pur și simplu„ trage mai mult cu mâna stângă ”, a spus Kovalev. „Am aruncat mâna stângă atât de mult încât nu am mai putut conduce mașina acasă după aceea. Ar dura ore întregi pentru a-și reveni. ”

Fotografie de Tom Hogan-HoganPhotos/Golden Boy

Kovalev va avea un avantaj de înălțime de patru inci și un avantaj de atingere de doi inci, dar va renunța la șapte ani în tinerețe lui Alvarez, în vârstă de 29 de ani, care a câștigat o impresionantă decizie unanimă câștigarea lui Daniel Jacobs în mai.

McGirt a spus că intenționează să-l țină la distanță pe Alvarez, cu minți ofensive, fiind inteligent și pregătindu-l cu feintele și loviturile lui Kovalev, probabil unul dintre cele mai bune boxe.

„Sunt foarte încântat și puțin nervos în legătură cu acest lucru”, a spus Kovalev. „Canelo este un luptător foarte bun, talentat, inteligent, tactic și puternic. Are de toate - apărare, viteză, rezistență. Va fi foarte interesant. ”

„Trebuie să boxeze din afară”, a spus McGirt. „Dacă intră Canelo, trebuie să plătească prețul. Canelo va încerca să aducă totul în arsenalul său, va încerca să devină mai devreme și să-l ducă la rundele târzii și să-i pună căldura. Când va călca pe gaz, vom călca mai tare pe gaz. Vom face opusul a ceea ce vrea el să facem ”.

Alvarez, care atacă corpul, este un favorit pentru pariuri, în mare parte deoarece trecutul său, Kovalev, a arătat fragil atunci când a făcut focuri în secțiunea sa, dovadă fiind cele două pierderi ale sale împotriva lui Andre Ward și sperietura gravă pe care a supraviețuit-o în timpul verii împotriva lui Yarde în care McGirt a amenințat că va opri lupta dintre tururile 8 și 9, întrucât un Kovalev obosit era momentan lovit.

Adversitatea a început cu un atac corporal și, pentru a combate un nucleu îndoielnic, Teddy Cruz, antrenorul lui Kovalev pentru forță și condiționare, a întărit trunchiul și picioarele luptătorului prin scânduri, împingeri și trageți pentru a-l proteja de atacul corpului paralizant al lui Alvarez.

„Îl menținem simplu, concentrându-ne pe nucleu și construind în jurul lui”, a spus Cruz, care a lucrat alături de McGirt întreaga sa carieră. „Poți rupe o scândură pe abdomenul lui Sergey. El este în acest moment chiar acum, iar nucleul său este mult mai puternic decât de când am început să lucrăm cu el. A progresat și s-a îmbunătățit. "

„Nu m-au antrenat prea mult la vârsta mea”, a adăugat Kovalev. „M-au învățat și mi-au asigurat totul într-un program strict.”

Kovalev se luptă cu Anthony Yarde. Fotografie de Valery-Sharifulin/TASS/Getty Images

McGirt a spus că lupta lui Kovalev împotriva lui Yarde a arătat moxia, voința și nivelul motivației necesare pentru a-l provoca pe Alavrez și pentru a pune capăt supărării.

„S-a leneș în lupta Yarde pentru că a fost atât de ușor devreme. El a adormit. Yarde și-a trezit fundul ”, a spus McGirt. „A fost un spectacol nemaipomenit. Mi-a arătat că tot ce spun oamenii despre el este greșit ”.

În funcție de modul în care se desfășoară lupta, o victorie Kovalev poate înlocui cea mai semnificativă victorie a lui McGirt ca antrenor atunci când Tarver l-a eliminat pe intocmabilul Roy Jones Jr. în 2004.

Rusul știe că va trebui să producă o performanță inversă pentru a apăra un titlu de greutate ușoară pentru a unsprezecea oară în carieră și pentru a pune capăt supărării anului.

„Mi-am pierdut tot stilul și tehnica înainte de a începe să lucrez cu Buddy”, a spus Kovalev. „M-a învățat mai multă răbdare, apărare și box și nu a încercat doar să-i bat pe oameni. El mi-a adus bătrânul înapoi. ”