În comparație cu abordarea tradițională a „trei pătrate” de a mânca, conceptul de pășunat pe micro-mese răspândit pe tot parcursul zilei este popular printre persoanele care slăbesc. La fel, sportivilor și culturistilor care speră să adauge greutate li se spune adesea să-și limiteze aportul de calorii la mese mai mari și mai rare.

te-ai

Pentru ambele grupuri, prezumția este că corpul uman este mai capabil să gestioneze o scurgere constantă de alimente - spre deosebire de un potop brusc de calorii.

Împreună cu cărțile dietetice valoroase ale bibliotecii, există cercetări care să susțină aceste convingeri. Numeroase studii au arătat că metabolismul, pofta de mâncare, nivelul colesterolului și zahărul din sânge pot beneficia de un aflux lent și constant de calorii, mai degrabă decât de trei explozii mari.

Dar cea mai nouă și mai aprofundată știință spune „phooey”. În ceea ce privește pierderea în greutate, evitarea bolilor și durata de viață, ar trebui să mâncați mai puține mese - nu mai mult. „Chiar și trei mese ar putea fi prea mari”, spune dr. Walter Longo, director al Longevity Institute al Universității din California de Sud.

Longo, de asemenea, al Institutului de Oncologie Moleculară din Italia, se află în avangardă în ceea ce privește studiul calendarului mesei și al restricției calorice. El spune că „nu există nicio îndoială” că obiectivul tău ar trebui să fie să mănânci mai puține mese, iar motivele pentru aceasta sunt nenumărate.

În primul rând, oamenii subestimează aproape întotdeauna câte calorii conține mâncarea lor. „Dacă ceva are 500 de calorii, oamenii ghicesc 250”, spune Longo. În același timp, numeroasele distrageri ale vieții tind să confunde eforturile noastre de a ne supraveghea cât de mult punem în gură. Oferiți-vă șase sau șapte ocazii de a mânca pe tot parcursul zilei, iar asta este de șase sau șapte ocazii în care este posibil să mâncați excesiv, spune Longo.

Există, de asemenea, faptul că cele mai convenabile alimente tind să fie alimente nedorite. Găsirea sau pregătirea meselor sănătoase este o provocare. Deci, dacă mănânci de șase ori pe zi, spre deosebire de trei, vei avea un timp mai greu să te menții cu lucruri bune, spune Longo.

Așteaptă o secundă, s-ar putea să spui. Nu voi ajunge să mănânc în exces la ora mesei, dacă mă mențin doar la trei mese? Răspunsul: Da, dar nu suficient pentru a compensa ceea ce ați omis.

Un studiu din 2013 de la Universitatea Cornell a constatat că, atunci când oamenii tăiau o masă din rutina lor alimentară, consumau în medie cu 400 de calorii mai puțin pe zi. Cercetările efectuate pe oameni care posteau în fiecare zi au avut rezultate similare; în comparație cu un grup care a mâncat în mod normal, aportul de calorii al celor mai repezi a fost crescut în zilele de consum, dar doar cu aproximativ 10% sau 15% - nu suficient pentru a compensa toate caloriile pe care le-ar fi uitat.

Longo spune că studiile care susțin o abordare de pășunat tind să fie defecte în moduri previzibile. De multe ori se uită doar la efectele pe termen scurt ale creșterii frecvenței meselor. În timp ce pofta de mâncare, metabolismul și zahărul din sânge s-ar putea îmbunătăți la început, sistemul dvs. se va obișnui cu noul program de alimentație după o lună sau două. Când se întâmplă acest lucru, corpul tău va începe să aștepte și să poftească mâncarea toată ziua, în loc doar la prânz sau la cină.

Dovada acestui fapt este confirmată de modul în care au evoluat obiceiurile noastre de consum alimentar. Chiar și trei mese pe zi sunt excesive în termeni istorici. Strămoșii noștri vânători-culegători nu mâncau mai mult de o dată pe zi - dacă erau norocoși. Și încă de la mijlocul anilor 1900, oamenii au avut tendința de a mânca doar de două ori pe zi. Dar la începutul anilor 2000, americanul mediu mânca de aproximativ cinci ori pe zi. În comparație cu americanii de la începutul anilor 1970, mâncăm și mai multe alimente - și în special alimente mai dense în energie - în timpul fiecărei mese, conform datelor Institutului Național de Sănătate.

„Ne-am obișnuit să mâncăm ceea ce vrem, oricând vrem”, spune Longo, „acesta fiind un motiv pentru care ratele de obezitate sunt atât de mari”.

Deci, care este frecvența ideală a meselor? Aceasta rămâne o întrebare dificilă, iar răspunsul depinde în parte de vârsta, starea de sănătate și mulți alți factori. Dar pentru majoritatea adulților, două mese și o gustare sunt un obiectiv bun, spune Longo. „Ceva ușor pentru micul dejun - 150 de calorii - un prânz sănătos și o cină mare”, sugerează el.

Dacă poți lucra într-o perioadă de 12 ore fără mâncare - să zicem, terminând cina la opt și lăsând micul dejun până la opt dimineața următoare - acea perioadă de post pare a fi benefică în ceea ce privește greutatea corporală, riscul bolii și longevitatea. Dar va trebui să acordați o atenție mai mare nutrienților pe care îi conține alimentele; mai puține mese înseamnă mai puține oportunități pentru corpul tău de a obține toate vitaminele și mineralele de care are nevoie.

„Acordă-ți două luni”, spune Longo. În timp ce starea de spirit, nivelurile de energie și pofta de mâncare se pot speria puțin la început, până la sfârșitul celor două luni, corpul tău se va fi obișnuit cu noua ta rutină, spune el.