Mulți oameni de știință visează să câștige un Premiu Nobel. Premiul Ig Nobel parodic, pe de altă parte, nu are același gravitas, dar este totuși o recunoaștere. Și cu asta va trebui să se facă deocamdată dr. James Cole, autorul unui studiu care explorează valoarea nutrițională a unui cadavru uman.

oamenii

Dr. Cole, lector de arheologie la Universitatea din Brighton, Marea Britanie, a primit premiul Improbable IG Nobel în categoria nutriție pentru munca sa care a arătat că carnea umană are un conținut caloric semnificativ mai scăzut decât alte animale consumate în mod obișnuit de strămoșii noștri paleolitici. Pentru eforturile sale, i s-a dat o statuetă în formă de inimă, o îndumnezeire semnată de 4 laureați reali ai Nobelului și 10 trilioane de dolari Zimbabwe (o monedă demonetizată).

Principalul criteriu pentru un Ig Nobel este producerea de cercetări care să ne facă să râdem, apoi să gândim. Și Cole a fost pe deplin serios când și-a condus cercetările, care au fost publicate în revista Scientific Reports.

"M-am simțit foarte onorat să câștig un premiu Ig Nobel", a declarat el pentru Newsweek. „Este un forum minunat pentru a surprinde imaginația oamenilor despre varietatea și diversitatea științei. Este, de asemenea, o modalitate excelentă de a arăta cum oamenii de știință abordează problemele din unghiuri diferite și cum, deși unele metode pot părea ciudate, există întotdeauna o imagine sau un motiv mai mare de ce s-a făcut treaba ".

Dintre oamenii moderni, canibalismul este practicat pentru motivații variind de la supraviețuire la ritual sau război, a spus Cole. Se știe mai puțin despre motivațiile strămoșilor noștri preistorici, cum ar fi neanderthalienii sau homo erectus. Populațiile din Franța, Spania, Marea Britanie și Belgia, de exemplu, se crede că erau canibali.

„Știm că, de exemplu, neanderthalienii ar fi putut produce artă rupestră, cu siguranță au produs bijuterii, au folosit ocru, au avut societăți complexe și ne-am împerecheat cu neanderthalieni în trecut, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că strămoșii noștri ar fi putut avea o relație complexă cu canibalismul ca și specia noastră ", a explicat Cole.

Studiile anterioare care au încercat să explice acest fenomen au sugerat că cadavrele erau o sursă ușor accesibilă de nutrienți. Dar Cole a găsit puține dovezi care să susțină acest punct de vedere. Există puține situri de fosile canibale paleolitice pe care arheologii să le poată investiga. Acest lucru face dificil să se concluzioneze dacă homininii au consumat rareori alți hominini sau dacă a fost un comportament comun din care rămân puține dovezi.

Pentru studiul său, Cole a elaborat conținutul caloric al fiecărei părți a corpului, de la cap până la grăsime și piele. Folosind ceea ce știm despre animalele paleolitice pe care oamenii le-ar fi mâncat, Cole a calculat și caloriile din aceștia și a scos cifrele.

Pe baza compoziției chimice a patru bărbați, el a descoperit că un om cântărind 65 kg (143,3 lbs) conținea în jur de 32 000 de calorii în țesutul muscular. Aceasta contrastează cu cele 163.000 de calorii din țesutul muscular al căprioarelor și cu 3,6 milioane la un mamut.

Cole a recunoscut că această abordare nu este etanșă, deoarece non-Homo sapiens erau probabil diferite între ele și aproape sigur în comparație cu oamenii moderni. Cu toate acestea, lucrările lui Cole indică faptul că, având în vedere conținutul caloric al speciilor faunistice, cum ar fi bizoni, vaci, urși și cal, strămoșii noștri probabil nu au mâncat semenii umani, deoarece erau plini de energie. Este posibil să fi mâncat carne umană, deoarece cadavrele erau o sursă ușoară de hrană care nu necesita vânătoare.

"Studiul meu a sugerat că oamenii cad acolo unde v-ați aștepta pentru un animal de mărimea noastră, cu toate acestea nu suntem atât de mari în comparație cu un cal sau o vacă, de exemplu", a spus el. „Acest lucru este valabil chiar și atunci când mai mulți indivizi (patru până la șase) nu returnează la fel de multe calorii ca un anumit vânat mare (cum ar fi un auroch). Prin urmare, aș sugera că motivația canibalismului preistoric nu poate fi doar despre carne sau calorii tot timpul, iar arheologii ar trebui să ia în considerare motive sociale sau culturale, dacă putem. "

Și oricât de bizare ar fi cercetările sale la prima vedere, motivațiile sale sunt serioase. „Speranța mea ar fi că lucrarea va începe o discuție în jurul explorării complexității comportamentale a strămoșilor noștri umani și ar trebui să îmbrățișăm acea complexitate din trecut. Procedând astfel, vom fi mai aproape de înțelegerea completă a gamei de comportamente ale strămoșilor noștri și în Înțelegeți mai bine despre noi înșine. Această înțelegere ne va ajuta pe toți să construim un viitor mai bun și mai incluziv. "