În tulburarea descoperită de Hans Asperger în anii 1940, simptomele autiste clasice - capacitate redusă de comunicare și interacțiune socială, comportament stereotip limitat și repetitiv - iau o formă diferită și mai puțin invalidantă decât simptomele găsite în autismul infantil și pot necesita nu numai tratamente diferite, dar o atitudine socială diferită. Tulburarea (sau sindromul) Asperger a fost adăugată în manualul de diagnostic oficial al Asociației Americane de Psihiatrie în 1994 și se crede că afectează aproximativ unul din 300 de copii (și adulți), aproape 90% dintre ei fiind bărbați.

sindromul

În ciuda inteligenței normale și uneori superioare, persoanele cu Asperger au dificultăți în înțelegerea convențiilor sociale și în citirea reperelor sociale. Drept urmare, ele par deseori lipsite de tact sau nepoliticos, iar legarea de prieteni le poate fi greu. Sentimentele complicate tind să le confunde. Este posibil să nu poată lua aluzii, să păstreze secrete sau să înțeleagă metafora, ironia și umorul. Semnificația gesturilor, a tonului vocii și a expresiilor faciale sunt un mister pentru ei, iar propriul lor limbaj corporal și expresiile pot fi inadecvate sau greu de interpretat. Stau prea aproape, vorbesc prea tare și nu fac contact vizual. Au minți cu o singură cale, care se concentrează îngust, dar intens, producând uneori prelegeri de lungă durată pe subiecte de interes numai pentru ei înșiși.

Sunt adesea neîndemânatici, cu scriere de mână slabă și uneori mișcări repetitive, cum ar fi balansarea sau rutine care seamănă cu un comportament obsesiv-compulsiv. Sunt ușor supărați atunci când așteptările lor nu sunt îndeplinite sau rutina lor este perturbată; de exemplu, ar putea dori să poarte aceleași haine și să urmeze același program rigid în fiecare zi. Uneori sunt neobișnuit de sensibili la sunete, mirosuri și atingere.

Sindromul Asperger face parte din ceea ce se numește spectru autist. Pe de o parte, se deosebește de formele mai severe de autism, care implică adesea retardarea mentală, lipsa limbajului sau limbajul extrem de limitat și izolarea socială aproape completă. Asperger este uneori diferențiat de o categorie specială de autism „de înaltă funcționare”, în principal pe motiv că implică o inteligență verbală mai bună decât inteligența nonverbală. Dar mulți experți se îndoiesc că această distincție reflectă o diferență reală. La capătul opus continuului autist față de autismul infantil, spun unii, este un stil de personalitate caracterizat de stângăcie socială, pedanterie, excentricitate sau îndepărtare emoțională. Linia dintre acest tip de personalitate și tulburarea lui Asperger nu este întotdeauna clară.

Definiția tulburării lui Asperger

La un copil sau adult fără deficiențe în dezvoltarea intelectuală generală, abilități de auto-ajutorare sau limbaj,

A. Cel puțin două dintre următoarele:

1. Dificultate de a folosi privirea, expresiile faciale, gesturile și postura corpului în mod normal în interacțiunile sociale.

2. Eșecul dezvoltării unor relații adecvate cu alții de aceeași vârstă.

3. Lipsa aparentă a dorinței spontane de a împărtăși celorlalți interese, realizări sau plăceri.

4. Nerespectarea reciprocității, social sau emoțional.

B. Cel puțin una dintre următoarele:

1. Preocupare anormal de intensă pentru orice interes unic sau preocupare pentru un interes anormal de restrâns.

2. Insistență rigidă asupra anumitor rutine sau ritualuri aparent inutile.

3. Mișcări stereotipe și repetitive.

4. Preocuparea cu părți ale obiectelor.

Adaptat din Manualul de diagnosticare și statistică al tulburărilor mentale al Asociației Americane de Psihiatrie, Ediția a patra, Revizuirea textului, 2000.

O bază ereditară

Spectrul autist are puternice rădăcini genetice. Rata de potrivire pentru gemenii identici, dacă este inclusă întreaga gamă de simptome autiste de la ușoare la severe, se ridică la 90%. Aproximativ o treime din părinții unui copil cu sindrom Asperger vor avea cel puțin unele simptome asociate. Uneori, condiția este identificată doar la vârsta adultă, atunci când un tată își recunoaște propriile simptome la copilul său sau o soție le recunoaște la soțul ei. În ciuda acestei baze ereditare, nu există dovezi până acum pentru o cauză organică specifică. Diferite combinații de gene pot fi implicate în diferite familii și pot exista mai multe defecțiuni sau particularități ale creierului.

O teorie populară este că persoanelor cu sindrom Asperger și alte tulburări autiste le lipsește o „teorie a minții” - înțelegerea intuitivă a faptului că alții au propriile lor gânduri și sentimente. Drept urmare, nu își pot imagina drumul în mintea celorlalți pentru a anticipa răspunsurile lor. În schimb, ei trebuie să deducă sentimentele, intențiile și interesele altor persoane, folosind reguli explicite. Aceasta ar trebui să explice de ce o persoană care poate stăpâni operațiuni tehnice complexe nu știe cum să conducă o conversație obișnuită. Scanările cerebrale arată că la majoritatea dintre noi amigdala, un centru al emoției, este activată atunci când judecăm expresiile faciale. La persoanele cu sindrom Asperger, zona care se aprinde este cortexul prefrontal, un loc de judecată și planificare. Ei gândesc sensul expresiei în loc să răspundă imediat la ea.

Coaliția Asperger Syndrome din Statele Unite www.asperger.org

Autism Society of America800-328-8476 (gratuit) www.autism-society.org

Informații și asistență online pentru sindromul Asperger (OASIS) www.udel.edu/bkirby/asperger

Diagnosticul și tratamentul

În mod ideal, un neurolog pediatric cu experiență, psihologul copilului sau psihiatrul sau psihologul dezvoltării ar trebui să diagnosticheze tulburarea lui Asperger. Nu poate fi identificat printr-un singur test, iar un interviu într-un birou poate fi înșelător, deoarece acești copii se descurcă adesea bine într-o situație individuală cu un adult. Este important să aflați despre istoria copilului și despre cum se comportă cu ceilalți copii la școală și la joacă. Chestionarele de screening pentru profesori, părinți și copii vă pot ajuta.

Linia dintre fascinația unui băiat normal pentru ultimul joc pe computer și un simptom al tulburării lui Asperger poate fi dificil de trasat. Dar cu cât un interes restrâns este mai neobișnuit și mai intens și cu cât apare mai devreme în viață, cu atât mai mult sugerează al lui Asperger. Este, de asemenea, un posibil diagnostic dacă un copil pare să privească mai degrabă decât la alte persoane, dacă vocea lui pare să nu aibă inflexiuni emoționale normale sau dacă este neobișnuit de sensibil la sunete puternice sau la senzația hainelor.

Asperger nu trebuie confundat cu tulburarea de deficit de atenție, chiar dacă simptomele pot include dizabilități de învățare, impulsivitate și aparentă intoleranță la frustrare. Alți copii ar putea să nu le placă pe cei cu tulburarea lui Asperger din cauza stângăciei lor sociale, dar asta nu este același lucru cu răutatea, agresivitatea și înșelăciunea copiilor cu tulburări de conduită. Plasarea lor cu acești copii în clase speciale este o greșeală gravă, deoarece ineptitatea lor socială îi face victime ușoare pentru agresori.

Conform legii federale, copiii cu tulburări de dezvoltare, inclusiv Asperger, sunt eligibili pentru educație specială adecvată nevoilor lor. Aceștia pot primi un plan individual de educație care poate oferi asistenți ai profesorilor, îndrumări, un curriculum special sau, în câteva cazuri, școli speciale.

Pentru învățare, copiii cu tulburare Asperger necesită consistență, instrucțiuni clare, sistem și rutină. Ei trebuie învățați să mențină contactul vizual, să citească expresiile feței și să conducă conversații. Mai presus de toate, trebuie să știe ce este și ce nu este acceptabil din punct de vedere social - de ce trebuie să se pună la coadă la masa de prânz la cantina școlii, cum să le spună oamenilor când vor să fie singuri, când să nu spună exact ce le stă în minte, cum să judecăm dacă îi place cineva, de ce profesorii și străinii nu pot fi abordați la fel ca membrii familiei. Atât școlile, cât și părinții pot folosi metode cognitive și comportamentale pentru a preda aceste abilități.

Persoanele cu Asperger pot fi, de asemenea, ajutați prin terapie individuală sau de grup, mai ales dacă au alte simptome, cum ar fi rutine obsesiv-compulsive sau depresie. Este posibil să aibă nevoie de ajutor în gestionarea mâniei și anxietății care decurg din respingere socială sau agresiune. Depresia devine adesea o problemă pentru ei în adolescență, când se pot simți excluși social și disprețuiți de membrii sexului opus fără a înțelege de ce. În căsătorie, sunt de obicei de încredere, fideli și loiali, dar pot părea îndepărtați emoțional de partenerii lor. Uneori, terapia conjugală poate fi utilă.

Mintea masculină?

Sindromul Asperger este una dintre acele condiții care ridică problema unde să trasăm linia dintre normal și anormal și ce să facem în legătură cu acesta. Simptomele lui Asperger sunt frecvente în rândul oamenilor de știință și ingineri, care își petrec o mare parte din timp implicat în natura fizică și mașini care nu au dispoziții, gânduri sau intenții care să le confunde. De asemenea, s-a spus că Asperger este o variantă extremă a „minții masculine”, reprezentând o gândire sistematică bazată pe reguli. De la o vârstă fragedă, experimentele arată că fetele sunt mai bune decât băieții la interpretarea expresiilor faciale și la imaginarea sentimentelor personajelor fictive, în timp ce băieții sunt mai susceptibili să fie interesați de liste ordonate și modele mecanice.

Indiferent dacă această distincție este valabilă sau nu, din propria lor perspectivă, mulți oameni cu simptome Asperger și Asperger nu sunt dezactivate, ci diferite. Sunt capabili să ducă vieți satisfăcătoare - și să ofere provocări și oportunități care se potrivesc talentelor lor, precum și limitările lor nu este neapărat același lucru cu tratarea unei tulburări. Uneori este mai puțin important să le schimbi decât să schimbi atitudinile altora față de ele. Starea lor poate contribui la diversitate și poate adăuga valoare experienței umane.

Attwood T. Sindromul Asperger: un ghid pentru părinți și profesioniști. Jessica Kingsley Publishers, 1998.

Khouzam HR și colab. „Tulburarea lui Asperger: o analiză a diagnosticului și tratamentului său”, Psihiatrie cuprinzătoare (mai - iunie 2004): Vol. 45, nr. 3, pp. 184–91.

Sacii O. „Un antropolog pe Marte”, The New Yorker (27 decembrie 1993): Vol. 49, nr. 44, pp. 106–25.

Willemsen-Swinkels SH și colab. „Spectrul autist: subgrupuri, limite și tratament”, Clinici de psihiatrie din America de Nord (decembrie 2002): Vol. 25, nr. 4, pp. 811–36.

Willey LH și colab. Făcându-mă normal: Viața mea cu sindromul Asperger. Jessica Kingsley Publishers, 1999.

Distribuie această pagină:

Imprimă această pagină:

Declinare de responsabilitate:
Ca serviciu pentru cititorii noștri, Harvard Health Publishing oferă acces la biblioteca noastră de conținut arhivat. Vă rugăm să rețineți data ultimei revizuiri sau actualizări pentru toate articolele. Niciun conținut de pe acest site, indiferent de dată, nu ar trebui folosit vreodată ca înlocuitor al sfaturilor medicale directe de la medicul dumneavoastră sau de la alt clinician calificat.