Marasmusul este o formă de malnutriție severă. Poate apărea la oricine are o malnutriție severă, dar apare de obicei la copii. Apare de obicei în țările în curs de dezvoltare. Marasmus poate pune viața în pericol, dar puteți primi tratament pentru aceasta.
Principalul simptom al marasmusului este subponderalitatea. Copiii cu această afecțiune au pierdut multă masă musculară și grăsime subcutanată. Grăsimea subcutanată este stratul de grăsime chiar sub piele. Pielea uscată și părul fragil sunt, de asemenea, simptome ale marasmului.
La copiii cu marasmus, pot apărea și următoarele:
- diaree cronică
- infecție respiratorie
- handicap intelectual
- creștere scăzută
Copiii grav subnutriți pot părea mai mari și nu au energie sau entuziasm pentru nimic. Marasmusul poate face, de asemenea, copiii cu temperament scurt și iritabil, dar acesta este de obicei un simptom mai frecvent al kwashiorkor.
Kwashiorkor este o altă formă de malnutriție gravă. Kwashiorkor provoacă o acumulare de lichid în corp, care poate face ca fața să devină rotundă și burtica să se relaxeze.
Deficitul de nutrienți este principala cauză a marasmusului. Apare la copiii care nu ingerează suficiente proteine, calorii, carbohidrați și alți nutrienți importanți. Acest lucru se datorează, de obicei, sărăciei și a deficitului de alimente.
Există mai multe tipuri de malnutriție. Un copil subnutrit poate avea altceva decât marasmul. Printre cele mai frecvente tipuri de malnutriție se numără deficiențe grave în:
- fier
- iod
- zinc
- vitamina A.
Creșterea într-o țară în curs de dezvoltare este un factor de risc pentru marasmus. Zonele care prezintă foamete sau rate ridicate de sărăcie au procente mai mari de copii cu marasmus. Mamele care alăptează pot fi incapabile să producă suficient lapte matern din cauza malnutriției. Acest lucru le afectează bebelușii.
Infecțiile virale, bacteriene și parazitare pot determina copiii să ia prea puțini nutrienți. Regiunile cu rate ridicate ale bolilor și îngrijirea medicală insuficientă pot avea, de asemenea, alți factori care reduc șansele ca oamenii să aibă suficientă mâncare de mâncat.
Un medic poate face adesea un diagnostic preliminar de marasmus printr-un examen fizic. Măsurătorile, cum ar fi înălțimea și greutatea, pot ajuta la determinarea dacă un copil are marasmus. Când aceste măsurători sunt cu mult sub măsurătorile pe care ar trebui să le aibă un copil sănătos de o anumită vârstă, marasmusul poate fi cauza.
Lipsa mișcării la un copil subnutrit poate ajuta, de asemenea, la confirmarea diagnosticului de marasmus. Copiilor cu această afecțiune le lipsește energia sau voința de a face orice.
Marasmus este dificil de diagnosticat folosind teste de sânge. Acest lucru se datorează faptului că mulți copii cu marasmus au și infecții care pot afecta rezultatele analizelor de sânge.