A simbol chimic este o abreviere pe care o folosim pentru a indica un element sau un atom al unui element. De exemplu, simbolul pentru mercur este Hg (Figura 3). Folosim același simbol pentru a indica un atom de mercur (domeniu microscopic) sau pentru a eticheta un recipient cu mai mulți atomi ai elementului mercur (domeniu macroscopic).

fost numit

Figura 3. Simbolul Hg reprezintă elementul mercur indiferent de cantitate; ar putea reprezenta un atom de mercur sau o cantitate mare de mercur.

Simbolurile pentru mai multe elemente comune și atomii lor sunt enumerate în tabelul 4. Unele simboluri derivă din denumirea comună a elementului; altele sunt abrevieri ale numelui în altă limbă. Majoritatea simbolurilor au una sau două litere, dar simbolurile din trei litere au fost folosite pentru a descrie unele elemente care au numere atomice mai mari de 112. Pentru a evita confuzia cu alte notații, se scrie cu majusculă doar prima literă a unui simbol. De exemplu, Co este simbolul elementului cobalt, dar CO este notația pentru monoxidul de carbon compus, care conține atomi ai elementelor carbon (C) și oxigen (O). Toate elementele cunoscute și simbolurile lor sunt în tabelul periodic din Figura 2 din Capitolul 2.5 Tabelul Periodic (de asemenea, găsit în Anexa A).

Simbolul elementului Simbolul elementului
aluminiu Al fier Fe (din fer)
brom Fr conduce Pb (de la plumbum)
calciu Ca magneziu Mg
carbon C Mercur Hg (de la hydrargyrum)
clor Cl azot N
crom Cr oxigen Oh
cobalt Co potasiu K (din potasiu)
cupru Cu (din cuprum) siliciu da
fluor F argint Ag (din argentum)
aur Au (de la aurum) sodiu Na (din sodiu)
heliu El sulf S
hidrogen H staniu Sn (din stannum)
iod Eu zinc Zn
Tabelul 4. Unele elemente comune și simbolurile lor

În mod tradițional, descoperitorul (sau descoperitorii) unui element nou denumește elementul. Cu toate acestea, până când numele este recunoscut de Uniunea Internațională de Chimie Pură și Aplicată (IUPAC), numele recomandat al noului element se bazează pe cuvântul (cuvintele) latin pentru numărul său atomic. De exemplu, elementul 106 a fost numit unnilhexium (Unh), elementul 107 a fost numit unnilseptium (Uns), iar elementul 108 a fost numit unniloctium (Uno) timp de mai mulți ani. Aceste elemente sunt acum numite după oamenii de știință (sau ocazional locații); de exemplu, elementul 106 este acum cunoscut sub numele de seaborgium (Sg) în onoarea lui Glenn Seaborg, un laureat al Premiului Nobel care a fost activ în descoperirea mai multor elemente grele.

Vizitați acest site pentru a afla mai multe despre IUPAC, Uniunea Internațională a Chimiei Pure și Aplicate și pentru a explora tabelul său periodic.

Simbolul pentru un izotop specific al oricărui element este scris plasând numărul masei ca un supercript în stânga simbolului elementului (Figura 4). Numărul atomic este uneori scris ca un indiciu care precede simbolul, dar din moment ce acest număr definește identitatea elementului, la fel ca și simbolul său, este adesea omis. De exemplu, magneziul există ca un amestec de trei izotopi, fiecare cu un număr atomic de 12 și cu numere de masă de 24, 25 și respectiv 26. Acești izotopi pot fi identificați ca 24 Mg, 25 Mg și 26 Mg. Aceste simboluri izotopice sunt citite ca „element, număr de masă” și pot fi simbolizate în concordanță cu această lectură. De exemplu, 24 Mg este citit ca „magneziu 24” și poate fi scris ca „magneziu-24” sau „Mg-24”. 25 Mg este citit ca „magneziu 25” și poate fi scris ca „magneziu-25” sau „Mg-25”. Toți atomii de magneziu au 12 protoni în nucleul lor. Ele diferă doar pentru că un atom de 24 Mg are 12 neutroni în nucleul său, un atom de 25 Mg are 13 neutroni, iar un 26 Mg are 14 neutroni.

Figura 4. Simbolul pentru un atom indică elementul prin simbolul său obișnuit din două litere, numărul masei ca un indicativ stânga, numărul atomic ca un indice stâng (uneori omis) și taxa ca un superindice dreapta.

Informații despre izotopii naturali ai elementelor cu numere atomice de la 1 la 10 sunt furnizate în Tabelul 5. Rețineți că, pe lângă numele și simbolurile standard, izotopii hidrogenului sunt adesea menționați folosind nume comune și simboluri însoțitoare. Hidrogen-2, simbolizat 2 H, se mai numește deuteriu și uneori simbolizat D. Hidrogen-3, simbolizat 3 H, se mai numește tritiu și uneori simbolizat T.