Fețele malnutriției
Malnutriția: o urgență invizibilă
Malnutriția are un milion de fețe:
- Un copil care nu atinge niciodată înălțimea maximă din cauza sărăciei, a igienei precare, a lipsei de alăptare și a accesului limitat la alimente nutritive
- O tânără care devine anemică în timpul sarcinii și dă naștere unui copil subponderal care se confruntă mai târziu cu întârzieri de dezvoltare
- Un copil a devenit orb prin deficitul de vitamina A
- Un copil care devine obez prin consumul excesiv de alimente de calitate scăzută
- Un copil foarte subțire și irosit, cu un risc iminent de moarte
Aproape jumătate din toate decesele la copiii sub 5 ani pot fi atribuite subnutriției. Acest lucru se traduce prin pierderea inutilă a aproximativ 3 milioane de vieți tinere pe an.
Doar o parte din acești copii mor în circumstanțe catastrofale, cum ar fi foametea sau războiul. În majoritatea cazurilor, mâna letală a malnutriției este mult mai subtilă: împiedică creșterea copiilor, îi privește de vitamine și minerale esențiale și îi face mai sensibili la boli.
Malnutriția este o încălcare a dreptului copilului la supraviețuire și dezvoltare - și consecințele sale rămân deseori invizibile până când este prea târziu.
Malnutriția este mai mult decât o lipsă de alimente - este o combinație de factori: proteine insuficiente, energie și micronutrienți, infecții frecvente sau boli, îngrijire și practici de hrănire slabe, servicii de sănătate inadecvate și apă și igienizare slabe. Numai lipsa sau practicile inadecvate de alăptare determină aproape 12% din totalul deceselor în rândul copiilor cu vârsta sub 5 ani. 1
Malnutriția cronică la începutul vieții duce la cădere, ceea ce împiedică creșterea corpului și creierului copiilor pentru a-și atinge potențialul maxim. Daunele cauzate de cascadori sunt ireversibile și au consecințe de anvergură, de la diminuarea învățării și a performanței școlare, la venituri mai mici în viitor. La nivel global, 159 de milioane de copii cu vârsta sub 5 ani sunt reticenți. Acești copii provin deseori din gospodăriile cele mai sărace, făcând cascadoria un indicator cheie al sărăciei și inegalității.
Risipa - ilustrată foarte clar, așa cum sugerează și numele său, de către copilul care literalmente pierde pielea și oasele - este rezultatul zdrobitor al malnutriției acute și reprezintă o amenințare imediată pentru supraviețuire. În 2014, 50 de milioane de copii sub 5 ani au fost irosiți și 16 milioane au fost irosite sever.
Tripla amenințare emergentă a malnutriției
În timp ce cascadarea și risipa persistă pe tot globul, fața malnutriției se schimbă rapid. Supranutriția - inclusiv supraponderalitatea și obezitatea - este acum în creștere în aproape toate țările din lume.
La nivel global, se estimează că 41 de milioane de copii sunt supraponderali. Multe țări se confruntă acum cu o „triplă povară” a malnutriției care se suprapune: deficiențe de subnutriție și micronutrienți, pe de o parte, și supraponderalitate și obezitate, pe de altă parte.
Aceste probleme nu stau la capetele opuse ale unui spectru de la foamete la obezitate: realitatea este mult mai complexă. De fapt, subnutriția și supranutriția coexistă frecvent în aceeași țară, comunitate și chiar în cadrul aceluiași individ. Copiii care au provocat, de exemplu, se confruntă cu un risc mai mare de a deveni supraponderali ca adulți.
Cauzele subnutriției, supraponderalității și obezității sunt similare și împletite. Sărăcia, lipsa accesului la diete adecvate, practicile slabe de hrănire a sugarilor și copiilor mici, precum și comercializarea și vânzarea de alimente și băuturi nesănătoase pot duce la subnutriție, precum și la supraponderalitate și obezitate.
Bazele unei bune alimentații
Subnutriția și supraponderalitatea pot fi prevenite cu multe dintre aceleași abordări. Un set cheie de intervenții încercate - în special în timpul perioadei critice din primele 1.000 de zile de viață - poate face diferența.
Bazele unei bune nutriții includ îmbunătățirea nutriției femeilor înainte, în timpul și după sarcină; promovarea și susținerea alăptării exclusive în primele 6 luni din viața unui copil și continuarea alăptării până la vârsta de 2 ani sau peste; facilitarea alimentelor complementare în timp util, sigure, adecvate și de înaltă calitate; și furnizarea de intervenții adecvate pentru micronutrienți.
Atât în situațiile de urgență, cât și în cele de dezvoltare, programele UNICEF contribuie la construirea bazelor unei bune nutriții și la prevenirea și tratarea malnutriției sub toate formele sale.
Nutriție pentru dezvoltare durabilă
O nutriție bună pune bazele comunităților și națiunilor sănătoase, înfloritoare și productive.
Copiii bine hrăniți sunt mai sănătoși, mai rezistenți la boli și crize și au performanțe mai bune la școală. Pe măsură ce cresc, sunt mai capabili să participe și să contribuie la comunitățile lor. Beneficiile unei alimentații bune se transmit astfel de-a lungul generațiilor și acționează ca „lipici” care leagă împreună și susține diferite fațete ale dezvoltării unei națiuni.
Acum, mai mult ca oricând, există o recunoaștere globală că o alimentație bună este cheia dezvoltării durabile. Mai exact, obiectivul 2 al Obiectivelor de dezvoltare durabilă (ODD) din 2015 își propune să „pună capăt foametei, să obțină securitatea alimentară și o nutriție îmbunătățită și să promoveze agricultura durabilă”.
Însă o alimentație bună este mai mult decât a pune capăt foametei: este vitală, de asemenea, pentru atingerea multor obiective ODD, inclusiv încetarea sărăciei, realizarea egalității de gen, asigurarea unei vieți sănătoase, promovarea învățării pe tot parcursul vieții, îmbunătățirea creșterii economice, construirea unor societăți incluzive și asigurarea unui consum durabil.
Pentru a da doar un singur exemplu: alăptarea previne moartea, bolile copilăriei și bolile netransmisibile, sprijinind în același timp dezvoltarea creierului și protejând sănătatea maternă. De asemenea, este durabil din punct de vedere ecologic și reduce inegalitățile, ajungând chiar și la cei cu acces limitat la serviciile de sănătate.
Transformarea peisajului nutrițional
Peisajul nutrițional global s-a schimbat imens în ultimii ani. Țările recunosc puterea nutriției de a întări societățile și de a transforma viața copiilor și a familiilor lor - chiar și în cele mai sărace și fragile locuri.
UNICEF se află în fruntea acestei schimbări, oferind lider mondial și sprijinind țările în extinderea programelor de nutriție pentru mame și copiii lor, cu accent pe atingerea populațiilor cele mai vulnerabile și marginalizate. Aflați mai multe despre abordarea noastră și munca noastră aici.
1 Baze de date globale UNICEF, 2015, bazate pe MICS, DHS și alte anchete reprezentative la nivel național