Mulți oameni tind să creadă că toți obezii trebuie să facă pentru a-și rezolva problemele este să mănânce mai puțin și să se miște mai mult. Alcoolicii, pe de altă parte, au nevoie de tratament.

excesiv

Dar sunt cele două tulburări într-adevăr atât de diferite? Este posibil ca mâncarea în lumea fast-food-urilor dulci și sărate de astăzi să fie de fapt oarecum, bine, captivantă? Ar putea persoanele cu predilecție să abuzeze de alcool și droguri la fel de ușor să abuzeze de alimente?

Un studiu publicat în Arhivele Psihiatriei Generale în această săptămână nu este primul care examinează asemănările neurobiologice dintre comportamentele care conduc obezitatea și cele care conduc abuzul de substanțe. Cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității Washington din St. Louis, a examinat două anchete mari ale unor eșantioane reprezentative la nivel național de adulți americani chestionați despre alcoolism în familiile lor. Fiecare a inclus aproximativ 40.000 de adulți; un sondaj a fost efectuat în 1991 și 1992; cealaltă a fost făcută un deceniu mai târziu, în 2001 și 2002.

Oamenii chestionați au fost întrebați dacă o rudă „a fost alcoolică sau băutură cu probleme în orice moment din viața sa”, întrebare repetată pentru mai multe tipuri de rude - mamă, tată, frate, soră, vitrege și copii. Participanții și-au raportat, de asemenea, propria greutate și înălțime, astfel încât indicele de masă corporală ar putea fi calculat (B.M.I. este un calcul al greutății în kilograme împărțit la înălțimea în metri pătrate, iar un rezultat de 30 sau mai mult este considerat obez).

Primul sondaj, de la începutul anilor 1990, nu a găsit nicio legătură între antecedentele familiale de alcoolism și obezitate. „A existat o suprapunere aproape perfectă între B.M.I. distribuția persoanelor fără antecedente familiale de alcoolism și a persoanelor cu antecedente familiale de alcoolism ”, a spus Richard A. Grucza, profesor asistent de psihiatrie la Universitatea Washington și autor principal al noii lucrări.

Zece ani mai târziu, sondajul a povestit o altă poveste. În 2001 și 2002, adulții cu antecedente familiale de alcoolism aveau cu 30 până la 40% mai multe șanse de a fi obezi decât cei care nu aveau alcoolism în familie. Femeile prezintă un risc deosebit de ridicat: au fost cu aproape 50% mai predispuse să fie obeze dacă există alcoolism în familie decât dacă nu există. (Bărbații au fost cu 26% mai predispuși să fie obezi.)

De ce schimbarea în timp? Dr. Grucza spune că așa-numitul mediu alimentar obezigenic sau care induce obezitatea s-a schimbat în deceniul dintre cele două sondaje. Cel mai probabil vinovat, a spus el, "este natura mâncării pe care o consumăm și tendința acesteia de a face apel la tipurile de sisteme de recompensă, care sunt părțile creierului implicate în dependență".

Anumite alimente - încărcate cu zahăr, sare și grăsimi și special formulate pentru a atrage consumatorii - ar putea fi indicii care declanșează supraalimentarea la persoanele cu predispoziție pentru dependență, atrăgând centrele primitive de recompensare ale creierului și întărind comportamentul de dependență. Aceste tipuri de alimente, pe care fostul comisar al Administrației pentru Alimente și Medicamente Dr. David Kessler a numit „hiperpalatabil”, poate fi mai întăritor al consumului excesiv de alimente decât, să zicem, legumele verzi, Dr. A spus Grucza și sunt mai des și mai ușor accesibile decât erau în trecut.

În cartea sa „Sfârșitul supraalimentării”, Dr. Kessler descrie modul în care aceste alimente extrem de plăcute - de felul servit la restaurantele fast-food și în lanțuri - schimbă chimia creierului, declanșând un răspuns neurologic care stimulează oamenii să poftească mai multă mâncare, chiar dacă nu le este foame. Sensul pe care unii oameni îl au că nu își pot controla aportul poate fi de fapt adevărat, susține el, deoarece aceste alimente bogate, dulci și grase stimulează creierul să elibereze dopamină, un neurotransmițător asociat cu centrul plăcerii. În acest proces, ei reconectează creierul, astfel încât căile dopaminei să se lumineze chiar și la gândul de a mânca aceste alimente.

Cu toate acestea, sunt posibile și alte explicații pentru obezitatea crescută în rudele alcoolicilor. De exemplu, s-ar putea ca persoanele din familiile cu alcoolism să fie mai predispuse la stres în general sau să sufere de depresie care le determină să bea sau să mănânce în exces.

Nicio genă nu este responsabilă pentru a face pe cineva obez sau alcoolic, Dr. Spuse Grucza. Dar persoanele care mănâncă sau beau excesiv pot împărtăși caracteristici critice precum lipsa controlului impulsurilor și incapacitatea de a se opri odată ce au început, un fel de „semnal de oprire lipsă”, a spus el. Stresul este implicat și în ambele comportamente.

„Noțiunea de alcoolism fiind o boală poate fi simplificată în exces”, a spus dr. Spuse Grucza. „La un moment dat, este un comportament și o alegere. Doar că unii oameni sunt mai vulnerabili la efectul acelei alegeri decât alții. Cred că același lucru este probabil adevărat și pentru mâncarea excesivă - unii oameni pur și simplu nu au predispoziția de a găsi anumite tipuri de alimente care să fie plăcute sau să mănânce atât de mult ".