Satisfacerea provocării unei bune nutriții școlare este mai importantă ca niciodată. Servirea de mese sănătoase cu fructe și legume proaspete și mai multe cereale integrale, așa cum este cerut de Legea sănătoasă, fără foame din 2010, este vitală nu numai pentru bunăstarea școlarilor noștri, ci și pentru sănătatea națiunii noastre.

sandwich

Multe programe de masă școlară se luptă să-și permită alimente sănătoase, pregătirea sănătoasă și educația nutrițională.

Cu toate acestea, aceste alimente sănătoase pot fi costisitoare. Într-un sondaj recent adresat membrilor AFT despre aceste politici, 42,9% dintre lucrătorii din serviciile de alimentație se așteptau ca costurile mesei școlare ale anului să depășească veniturile. Cu rate de rambursare federale scăzute pentru mesele școlare (42 de cenți pentru mesele plătite, 2,81 USD pentru mesele cu preț redus și 3,21 USD pentru mesele gratuite), [1] costul suplimentar al alimentelor sănătoase este transferat adesea familiilor care cel puțin își pot permite ea și administratorilor de școli care se luptă deja pentru a se asigura că elevii lor au ceea ce au nevoie.

Pentru multe districte școlare, aceasta înseamnă utilizarea politicilor „sandwich cu brânză”, „masă alternativă” și „sold neplătit”. Aceste politici se aplică atunci când un student a depășit un anumit prag - cinci mese neplătite sau un sold negativ de 12 USD, de exemplu. În acel moment, copilul trebuie să renunțe la prânzul cald și hrănitor al școlii și, în schimb, să primească o masă alternativă, una care este adesea mai puțin substanțială, mai puțin hrănitoare și rece, cum ar fi un sandviș cu brânză sau unt de arahide și lapte. Copilului i se poate cere să returneze o masă caldă care a fost deja pusă pe tava sa, gata să fie mâncată. Lui sau ei i se poate da un autocolant de purtat sau o scrisoare pe care să o ducă acasă ca reamintire părinților săi să plătească soldul contului. Părinții pot fi, de asemenea, chemați, trimiteți mesaje text sau e-mail.

Politicile „sold neplătit” și „sandwich cu brânză” pun sănătatea copiilor în raport cu rezultatele bugetare.

Prea des, aceste politici ignoră ceea ce este mai bun pentru copii; în cadrul sondajului AFT, 38,7% dintre respondenți au raportat că aceste priorități concurente vin în detrimentul studenților. De exemplu, în sondaj, 1 membru din 3 a raportat că a văzut un student înfometat. În Statele Unite, 1 din 5 copii suferă de foame; foamea și insecuritatea alimentară pot duce la afectarea funcționării creierului și la performanțe academice slabe.2 Mesele alternative și politicile „fără hrană” pot duce, de asemenea, la simțirea individuală și jenarea studenților. 1 din 4 membri chestionați au raportat că au văzut un copil marginalizat din cauza lipsei de plată a părinților săi. În cele din urmă, politicile privind „sandvișul cu brânză” pot însemna că elevii înfometează, trecând peste mesele școlare pentru a evita stresul și stigmatul.

Putem crea programe de masă școlară care să susțină copiii sănătoși cu un buget sănătos.

Încadrarea unei nutriții bune într-un buget restrâns este întotdeauna o provocare. Atunci când se confruntă cu un conflict între prioritățile nutriționale și cele financiare, mulți membri AFT merg până la plătirea soldului unui elev, astfel încât copilul să poată mânca un prânz obișnuit și să nu-i fie foame. Școlile și districtele au opțiuni de promovare a sănătății, bunăstării și alimentației copiilor:

1. Dispoziție privind eligibilitatea comunității: CEP este disponibil școlilor și raioanelor care oferă micul dejun și prânzul și unde cel puțin 40% dintre elevi sunt eligibili pentru mese cu prețuri reduse sau cu preț redus. Intrarea în program permite școlii sau districtului să dea toate elevilor mese gratuite.

Cercetările au arătat că înscrierea la CEP îmbunătățește sănătatea financiară a multor programe de masă școlară. 3 În plus, cercetările AFT arată că în școlile care utilizează CEP, sănătatea copiilor nu concurează cu problemele financiare - membrii raportează semnificativ mai puține probleme cu școala sau districtul „brânza” politica „sandwich”.

2. Farm Fresh Fundraisers: Consiliile de sănătate ale școlilor, PTA-urile și alți voluntari ai școlii pot organiza Farm Fresh Fundraisers și FarmRaisers. Prin vânzarea de produse proaspete, școlile pot acoperi costul meselor școlare neplătite și pot integra educația nutrițională. Distribuitorii Farm Fresh livrează produse, oferă ajutor la vânzări prin coaching și oferă stimulente speciale pentru participarea tinerilor.

3. Strângeri de fonduri și donații sănătoase: Acțiune pentru copii sănătoși, o organizație care combate obezitatea și subnutriția copiilor, oferă resurse pentru organizarea de strângeri de fonduri care consolidează mesajele pozitive de sănătate.

4. Educați părinții cu privire la politicile legate de masa școlară: Îmbunătățiți comunicarea școlară și familială, făcând politicile clare și ușor accesibile tuturor familiilor la începutul anului. Educați părinții prin manualul elevilor, ateliere pentru părinți și trimiteți broșuri în mai multe limbi. Acest lucru va ajuta, de asemenea, școala să identifice mai bine tipul de asistență de care au nevoie familiile, indiferent dacă este vorba de mai multe memento-uri, informații sau asistență financiară.