„The Master People.” Nikkin a fost surprins. „Văd că știi ceva rusă.”

citiți

‘Cred în Rossiki Natsiia.'

Nikki a ridicat un toast. ‘Către Russkii Dom!'

„Casa rusă”, a răsunat Tom cu un clinchet de pahar.

• Sinucigașii ucid 196 și 317 răniți în atacuri sporadice asupra metroului din Moscova;

• Un raport guvernamental care concluzionează că fondul pentru remiterile de droguri de peste 2 milioane de azeri care locuiesc în Rusia este suprimat în interesul public;

• Ultimii yazidi din nord-vestul Irakului, moștenitori ai vechilor tradiții pre-islamice, sunt în sfârșit vânați și exterminați;

• Evreii și musulmanii se reunesc în umbra Domului Stâncii într-un spectacol de solidaritate publică împotriva rasismului la nivel mondial;

• Agenții CIA și Mossad au fost uciși în acțiune în estul Ucrainei;

• La Baku, unde moscheile medievale stau una lângă alta, cu blocuri de apartamente sovietice dărăpănate și noi turnuri de birouri din sticlă, arme de foc, narcotice și traficul de persoane devin motorul economiei prin Tabriz, Samarkand și în jos spre Kabul;

• Producătorii din Asia Centrală de petrol și gaze furnizează gratuit Israelului în condiții negociate de Banca Mondială.

Au stat de vorbă clătite umplut cu miere despre o campanie Russky Verdikt pentru a elibera Yevgenia Khasis din taberele mordvinice. „Ea este Sabine D’Orlac!” Nikita a devenit animată. „O icoană pentru oameni precum Frontul de Eliberare Populară al lui Vladimir Kvachkov.” Ekaterina s-a îndepărtat de mulțimea ei, prezentând un tânăr cu ochi gri.

„Vladimir este scriitor”, a spus ea. „Dar acum lucrează pentru Ernst și Young.”

„Fac contabile”, a adăugat el.

Tom a prefăcut interesul de a o răsfăța pe Ekaterina. „Ce fel de lucruri scrieți?”

„Politic.” A pus un snop de hârtii în mâinile lui Tom. ‘Aceasta este o copie în limba engleză. Poți citi dacă vrei. '

„Ai scris toate acestea?”

‘Katja spune că scriu mai mult pe gustul european. Mă ajută să traduc în franceză și britanică. ’Tom se uită admirativ la ea.

„Trebuie să ai o mare credință în talentul lui?”

Ea roși. „Am încredere”, a spus ea, apucându-l pe Vladimir de braț și dându-i o strângere afectuoasă.

„Cum se numește?”, A întrebat Tom înainte de a întoarce capacul.

‘Dog’s, Răspunse Vladimir. „Este vorba despre momente în care eram copil”.

„Ea este muza ta?” A sugerat el, încercând să evalueze profunzimea relației lor.

„Ce autori te influențează?”

„Încerc să fiu ca Valentin Rasputin.”

„N-am auzit niciodată de el.”

„A fost un scriitor de la Școala de proză din sat, precum Victor Astafiev și Fyodor Abramov.”

'El a scris Trăiește și amintește-ți. '

‘Era din Siberia!’

Tom clătină din cap.

„Scrie ca vopsea Shishkin”, a întrerupt-o Ekaterina.

„Așadar, cine îți place să citești?” Vladimir nu era nimic, dacă nu persistent.

„Kafka!” Tom încerca să ușureze atmosfera.

‘Foarte mult. „Metamorfoză” este nuvela mea preferată. Dar spune-mi, ce scriitori englezi îți plac? '

„Ian Curtis, vrei să spui?”

„L-ai cunoscut?”

‘Nu, nu am avut niciodată plăcerea. S-a sinucis când eram încă un copil. ”Se uită spre Ekaterina. „Nu sunt chiar atât de bătrân, știi.” Era un ton plângător în vocea lui pe care rușii l-au luat ca o glumă, dar era mai mult un apel subconștient pentru acceptare.

„Dar moartea în iunie?”

„Da, i-am văzut de mai multe ori.”

„Ai auzit Grazhdanskaia Oborona de la Egor Letov sau formația DK a lui Sergei Zharikov?”

Tom era pe cale să expună virtuțile scenei neo-folclorice atunci când Ekaterina își duse mâna la gură. Se chema o chitară. Primele acorduri ale Familie a umplut camera.

„Liniște, Olga va cânta!”

Mai târziu, Nikki a estompat luminile și Marina a pus o eșarfă subțire de mătase peste o lampă de masă. Fețele oaspeților erau luminoase în lumina pâlpâitoare a lumânărilor, așezate în fotolii sau în picioare, cu spatele la perete, sorbind vin și vodcă în fața unui steag verde cu imaginea lui Svantevit călare pe un cal alb. În mijlocul camerei, un poltergeist de fum albastru plutea deasupra unei prăjituri de ciocolată. I-au cântat la mulți ani Viktoriei, o femeie cu părul închis la culoare, cu fața albă ciupită și buzele purpurii.

Când ultimul vers a dispărut, ea a tăiat tortul, ochii umezi de emoție, mâinile subțiri trecând porțiuni generoase. Apoi, muzica rock a fost declanșată din nou: „The Evil Approaches”, de Denis Maydanov. Au fost multe îmbrățișări și sărutări. Oamenii dansau și paharele canelate au fost spulberate în șemineu. Un tânăr stătea pe podea, sprijinit de o grămadă de cărți. Încerca să cânte, un monoton fără ton ieșind din capul său smucit. O fată a aruncat o pernă și apoi un pantof, spunându-i să tacă. Betivul a ignorat-o, luând o tragere lungă de o spliff flare.

În colțul îndepărtat, Viktoria dormea ​​lângă un foc electric. Părul i s-a prins ca hârtia lipicioasă pe fața ei strălucitoare. Vladimir se clătină peste cameră, cu un elicopter de sticlă gol în fața lui. El a continuat să vorbească: „O băutură ... vrei să bei cu mine?”

„Ești uscat”, a strigat Marina ridicând o sticlă de vodcă. Ekaterina întinse mâna să o împingă.

‘Vlad a avut prea mult’.

„Hei, nu ești mama lui”, a exclamat Marina. „Lasă-l să se distreze!”

‘da’, A spus Vladimir. „Mai mult!” Muza lui a ridicat din umeri, resemnată. Vladimir a aruncat înapoi un pahar și a început să verse din nou. Ochii lui s-au străduit să se concentreze, strâmbând ochii spre profesorul englez cu răutate. „Deci crezi că nu pot scrie?” El a început să spună într-o engleză stricată, făcând un pumn. „Pun pariu că crezi că nu sunt nimic bun!”

„De ce faci întotdeauna asta?”, A pledat Ekaterina.

„Ce faci?”, A întrebat el.

„Bea și supără-te.” Degetul lui Vladimir îl îndreptă direct spre Tom.

„Se crede mai bun decât mine!”

„Abia te cunosc”, a răspuns englezul în defensivă.

„O, el te cunoaște”, a spus Nikki, plimbându-se pentru a-l îndruma pe Vladimir spre cealaltă parte a camerei. „Ești un alt bărbat care vine între el și Katja.” Marina aplaudă.

„Este adevărat”, a spus ea. ‘Vlad te iubește!’

„Dar suntem doar prieteni”, se bâlbâi ea.

„Te iubește”, a confirmat cu emfază Marina, „Mi-a mărturisit-o la festival”.

Am simțit o agitație secretă anormală, plină de plăcere, întorcându-mă acasă la colțul meu, dintr-o noapte sfâșiată de la Sankt Petersburg ...

„Fiodor Dostoievski”.

Tom coborî, cu pantofii bătând un tambur neîngrăbit pe beton tăiat. Urletul motoarelor auto a răsunat în locuință. Fascinat de picăturile de ploaie asemănătoare mormolocului care alunecau peste sticlă despicată, degetele lui reci se jucau cu foaia de hârtie unde Ekaterina își scărpină numărul de telefon mobil.

Își trase gulerul și păși în vânt. În depărtare, un pod se înfășura deasupra canalului, luminile biroului reflectându-se ca crapul koi în apă întunecată, noaptea gemând prin jgheaburi libere.

• Într-o inversare directă a descrierii istoricului Michael Khordarkovsky despre implacabilul avans al Rusiei spre est în stepă în anii 1600, foștii colonizatori devin colonizați, deoarece prognozele populației proiectează că până în 2030 vor exista 250 de milioane de noi imigranți musulmani care vor trăi în Rusia;

• Bărbații chinezi singuri sunt cei mai mari vizitatori demografici din Ucraina, căutând aparent soții;

• Sărbătorile tradiționale ale satului de-a lungul râului Darya sunt întrerupte de tinerii musulmani în furie;

• Traficul de persoane și sclavia sexuală, practicate atât de deschis pe Câmpia Shomali, se răspândesc în estul Rusiei. Un număr neconfirmat de femei se raportează că se sinucide, în timp ce mii de fete sunt expediate în camioane deschise către Jalalabad;

• Moscheile din Perm Krai, Moscheea Qosarif din Kazan și Moscheea Centrală din Karachaevo-Cherkessia primesc milioane de dotări din Golf;

• Peste 320.000 de musulmani călătoresc din Rusia pentru a participa la hajj în Mecca;

• Veteranii Al Faath, care anterior erau activi ca grupul 055 din Bosnia, arătau că poartă cuțite rituale lungi pentru a tăia gâtul și a pielii oamenilor din Khabarovsk;

• Rusia de azi filmează în secret întâlniri la Kandahar care implică guvernul pakistanez în furnizarea muniției talibanilor;

• Catedrala Adormirii din Moscova este bombardată de extremiști wahhabi. Șeful Uniunii Musulmanilor Rusi, vorbind la Imam Khatyb Madrassa, spune: „Există doar loc pentru credința noastră în Rusia”.

La colțul Prospekt Bolșevikov și Ulitsa Krylenko, un grup de tineri Khachi sălbatici care purtau eșarfe negre și expresii plictisite stăteau ca sentinele. Profesorul a încercat să treacă pe acolo, acționând cât mai nonșalant posibil, conștient că ar putea să-i parfumeze frica instinctivă. Pentru o clipă, a încercat să se imagineze pe sine în locul lor; un portofel din piele, un telefon mobil și un pașaport occidental aveau o valoare reală, convertibilă pe stradă. Cu siguranță a fost mai bun decât ABSOLYuT BANK în aceste vremuri incerte. Nu au existat taxe de administrare, doar un schimb de mărfuri într-o casă umedă, urmată de ore de haos alimentat de droguri în cluburi. Ignorant, agitat și înalt, vederea unui străin bine îmbrăcat mergând singur pe o stradă izolată le-ar excita în mod firesc pofta de pradă. Au început să-l cheme, întrebându-l cine este.

Un scuter rupt la maxim. Picioarele au dat afară și o sticlă s-a spart pe drumul din față. Ar trebui să răspundă sau ar recunoaște bravada și acuzația? Când și-a auzit numele, a devenit neliniștit. Nu a fost o întâlnire întâmplătoare. Știau de el și fără îndoială de ce se afla la Sankt Petersburg. Degetele lui s-au albit. Motorul lui 250 a răsunat de zidurile de cărămidă. Tom traversă drumul, încercând să-și reia pașii. Sunetul zgomotos al scuterului a încercuit. Ar putea distinge silueta cu spatele cocoșat a cuiva care călărea un călăreț, alunecând de pe scaun în timp ce bicicleta aluneca într-un țipăt de cauciuc. Apoi, un pumn încleștat și-a înăbușit viitorul atacator, trimițându-l pe atacator. Înainte ca Tom să știe ce se întâmplă, Janssen stătea lângă el, o lamă rapidă strălucind în lumina stelelor.

„Treci în spatele meu!”, A țipat Janssen. Tom a urmat ordinele, mâinile protejându-și buzunarele, marginindu-se la bordură. Protectorul său a măturat decalajul dintre ei și banda de stradă cu cuțitul său de scarabeu. Timp de câteva secunde, Tom rămase transpirat, știind că era doar o chestiune de timp înainte ca ei să se adune și să meargă înainte în masă. Deodată, o mașină s-a oprit și Janssen a strigat să intre în el. Cu ușile trântind și sticlele de bere plouând, au pornit de-a lungul lui Shotman spre râu.

În interiorul mașinii, Tom clătină din cap și răsuflă ușurat, în timp ce șoferul lor blestema despre copii străini care fugeau pe stradă. Era mai bine pe vremuri, spunea el. „Toate furturile și violența au început când au venit cei din afară”.

„Mulțumesc”, a spus Tom, întorcându-se spre Janssen. „Nu m-am așteptat niciodată ...”

„Am fost la plimbare”, a glumit Janssen. „Se întâmplă să vină.” Au condus Dalnevostochnyy, traversând Neva la Lomonosovskya, îndreptându-se spre Elizarovskaya și spre centru. Când au oprit Ligovsky Prospect în Nevsky, Tom a arătat mai degrabă spre dreapta decât spre stânga și a spus că vrea să fie lăsat la hotelul Moskva. „Ești sigur?”, A întrebat Janssen.

„Da, va fi bine.” Tom își amintise de Anna și Oksana spunându-i că lucrează în foaierul hotelului. Adrenalina era mai bună decât Viagra. Profesorul a simțit pulsul de sânge până la inghină. Amenințarea violenței îl speriase, dar îl excita și el. Îi era foame de sex și dorea să-și desfacă picioarele unei femei pentru a sărbători chemarea sa strânsă. „Mulțumesc din nou”, a spus el, sperând că Janssen nu se va oferi să-l însoțească. Șoferul l-a căutat pe Janssen să-i dea din cap. Înconjurau monumentul lui Alexander Nevsky din fața Moscovei, semnătura sa roșie și translucidă aruncând un arc cald peste podul autostrăzii. Drumul se ridica, acoperind Neva îngustată înainte de a se îndrepta spre est spre Moscova.

„Ne vedem, prietene!” El a făcut semn cu mâna când a deschis ușa. Janssen și-a răsturnat șapca cu bună știință, poruncind șoferului să meargă mai departe. Tom intră cu pași mari în hol și se îndreptă spre bar. Luând loc, a comandat whisky cu gheață înainte de a arunca o privire în jur. În apropiere, un grup de tinere stăteau de vorbă în spatele unei palisade de țigări Sobranie. Purtau jachete din piele strălucitoare, mini-fuste strânse și pantofi cu toc înalt. În stânga lor stăteau două sau trei fete singure, citeau reviste și beau ceai de plante. Unul în special i-a atras atenția. Avea membrele lungi și trăsăturile javelinului unui model. Părul ei a fost tras înapoi într-o coadă de cal arabă, o copie lucioasă Tatler drapată peste genunchiul ei. După câteva clipe, a întors capul pentru a verifica opțiunile de cumpărături suplimentare. Încă trei femei, de tip educat, cu obrajii înalți, au stat pe scaune într-un stand alăturat. Era o fetiță roșcată, o blondă înălbitoare și o fată cu ceea ce a considerat a fi un pedigree chinezesc, planând, căutând afaceri. Când a sosit băutura lui, fata din vârful albastru se întâlnise. Chipul ei, luminat lateral de flacăra lumânării mesei, îl păru pur și simplu sublim. Avea o gură plină, ochii strălucitori și pielea înzăpezită.

„Dacă vrei, pot veni în cameră pentru masaj și sex”, a spus ea, „O sută de euro!”

„Nu am cameră.”

Zâmbetul ei se potoli. „Știu locul, dar este cu douăzeci de euro în plus.”

„Bine, te rog, ia loc.” Ea se așeză și îl privi cum bea. 'Care e numele tău?'

„Ce ți-ai dori să fie?”

„Cecilia”, s-a aventurat el, amintindu-și frigiditatea înfiorătoare a fostei sale soții. O privire de acceptare dezinvoltă îi veni peste chip. „Glumă privată”, Tom s-a aventurat prin a-și explica alegerea. El a observat că paharul ei era gol și a comandat un suc de țelină pe care ea l-a înghițit repede, trăgând fire din dinți.

„Nu știu cum poți să bei chestia aia.” Ochii lui privindu-i limba udă îi mângâie buzele.

„Bună pentru piele și fără calorii”, a răspuns ea. Apoi s-a ridicat, dându-și mâinile pe șolduri. „Fără grosime, vezi?”

‘Dar are gust de iarbă!’

„Dar arăt bine, nu?” Tom studia tăietura slabă a Wranglers-ului ei, atârnarea ei dezvăluind rotunjimea moale a burții plate a fetei și vârful unei curele de bumbac alb.

„Atunci suferi pentru aspectul tău.”

„Mai bine să am o față bună și o figură drăguță în afacerea mea”, a sugerat ea, mișcându-și partea din spate.

'Asta e adevarat. Spune-mi, ești actriță? ’A fost un compliment ritual, dar a fost apreciat.

„Uneori am făcut TV”, a spus ea, mințind. Se aplecă înainte să-i miroasă parfumul.

„Miroși scump.”

„Kenzo Flower”, a murmurat ea sexual. „Este de Guerlain.” Trăgând de o bandă de cauciuc roșie, își scutură părul peste umeri ușori. „Îți place?”, A întrebat ea provocator.

„Îmi place.” O pauză. 'Tot!'

Câteva minute mai târziu, s-a trezit condus afară. În fața lui, nobilă statuie a lui Alexandru, prințul de Novgorod, s-a luminat galben pe o ceață purpurie. Mașinile se întind în jurul joncțiunii, virând de-a lungul râului Sinopskaya spre Smolny, suburbiile exterioare Perevozny, sau înapoi de-a lungul Nevsky în orașul trecut de gara Moscovei. Mâna fetei era o pietricică rece în piatră în palma lui. Îl luă pe jumătate pe o mică stradă laterală și se opri în fața unui tunel. Putea gusta umezeala care se desprindea de pereții acoperiți cu mușchi și bălțile putrezite. Tăcerea îi îngropa. Un far s-a aprins într-o parte a intrării sumbre în timp ce poarta de fier zgâria o canelură bine drenată. Apoi ghidul său l-a scos din lumină, dispărând într-un peisaj de ecouri goale.