uspto

Rețetele pot fi brevetate?

Ați mai auzit-o: „Facem tot ce este mai bun!” Fie că este vorba de sos de grătar sau brownies, se pare că toată lumea susține că are o rețetă alimentară unică și specială. Dar pot geniile culinare care au venit cu acele rețete să obțină un brevet și să excludă pe alții de la realizarea, utilizarea sau vânzarea creațiilor lor delicioase? Una dintre cele mai frecvente întrebări pe care le primește Oficiul Dezvoltării Inovării este dacă rețetele alimentare pot fi sau nu brevetate. Iată ce trebuie să știți.

Mai întâi, amintiți-vă că brevetele pot fi acordate pentru orice „proces, mașină, fabricare sau compoziție nouă sau utilă a materiei sau orice îmbunătățire nouă și utilă a acestora”, în conformitate cu titlul 35 din Codul Statelor Unite, secțiunea 101 (35 USC 101) . Un produs alimentar sau o rețetă are de obicei trei componente: o listă de ingrediente, instrucțiuni despre cum să le combinați și să le gătiți și produsul final rezultat din primele două componente. În ceea ce privește obiectul brevetabil, o listă de ingrediente poate intra sub titlurile unei compoziții de materii și/sau fabricare, iar modul în care este produs produsul alimentar poate intra într-un proces. Deci, răspunsul scurt este da, rețetele sunt eligibile pentru protecția brevetului, deoarece pot conține subiect brevetabil.

Dar stai. Pentru a fi brevetabilă, o invenție trebuie să fie, de asemenea, „nouă” și „nonevidentă”, așa cum este stabilit de 35 U.S.C. 102 și 35 S.U.A. 103, respectiv. Asta înseamnă că o invenție brevetabilă nu poate fi existat înainte și nici nu poate fi o îmbunătățire evidentă sau o modificare a unei invenții cunoscute anterior, care ar putea fi determinată de o persoană cu calificare rezonabilă în domeniul cuprins de invenție. Aici brevetarea unei rețete devine mult mai complicată.

Luați în considerare faptul că oamenii au amestecat ingrediente pentru a produce diferite produse alimentare încă din zorii umanității - de fapt, unele dintre primele exemple cunoscute de limbaj scris sunt rețetele alimentare. În zilele noastre, majoritatea rețetelor „noi” sunt doar combinații de ingrediente cunoscute în cantități variate, descoperiri separate de rețete preexistente sau variații ale rețetelor cunoscute. Chiar dacă o versiune anterioară a unei rețete nu poate fi găsită, o rețetă „nouă” ar putea fi considerată încă evidentă.

Un produs alimentar final nu este de obicei nimic mai mult decât suma așteptată a totalului componentelor individuale. De exemplu, cu cât se adaugă mai mult zahăr la un aluat de prăjitură, cu atât se așteaptă să fie mai dulce prăjitura finită. În mod similar, adăugarea de tarhon la un fel de mâncare care nu include de obicei tarhon poate avea ca rezultat un gust neașteptat pentru acel fel de mâncare, dar nu un rezultat neașteptat. Atunci când luați în considerare procesele de preparare a alimentelor, modul în care se comportă diferite materiale sunt bine înțelese, iar modificarea ordinii sau metodei de adăugare a ingredientelor duce adesea la ceva la care vă așteptați. De exemplu, dacă o rețetă de clătite necesită adăugarea unui ou în timp ce clătita se gătește pe plită, în timp ce aceasta poate diferi de ceea ce se crede în mod obișnuit ca o clătită, va produce un rezultat care poate fi considerat evident pentru o persoană care are obișnuite pricepere în artele culinare.

Există excepții în care combinația de ingrediente utilizate sau modul în care sunt prelucrate rezultă într-un produs alimentar total neașteptat. Este ceva ce poate fi brevetabil. Numeroase brevete pentru produse alimentare sunt eliberate în fiecare an. Cu toate acestea, dacă aruncați o privire asupra majorității acestor brevete, veți descoperi că rețeta era mai probabil să fi fost creată într-un laborator decât pe un blat de bucătărie.

Un brevet nu este singura modalitate de a obține protecția proprietății intelectuale pentru produsele alimentare. Secretele comerciale sunt adesea folosite de companii pentru a-și proteja rețetele și procesele, dar diferă considerabil de protecția brevetelor în mai multe moduri. Cu un secret comercial, inventatorii nu dezvăluie funcționarea interioară sau formula invenției, iar angajații sau colaboratorii semnează de obicei acorduri de nedivulgare care îi împiedică să împărtășească rețeta. Multe companii alimentare și restaurante aleg să folosească secretele comerciale pentru a-și proteja rețetele și metodele, deoarece le permite să folosească natura secretă ca instrument de marketing. Rețetele pentru Coca-Cola, Dr. Ardeiul, boabele coapte ale lui Bush și puiul prăjit KFC sunt toate secrete comerciale și fiecare companie a folosit, la un moment dat, acest secret ca parte a campaniilor lor publicitare.

Este important ca inventatorii să înțeleagă că un secret comercial nu este același lucru cu un brevet. Secretele comerciale nu împiedică pe ceilalți să descopere în mod independent sau să inverseze ingineria unei rețete sau invenții. De asemenea, în Statele Unite, secretele comerciale sunt aplicate diferit de la stat la stat. Oricine are în vedere protejarea proprietății sale intelectuale cu un secret comercial ar trebui să fie sârguincios în ceea ce privește învățarea sferei de protecție a secretului comercial și modul în care este pusă în aplicare.