Introduceți codul de acces în câmpul formularului de mai jos.
Dacă sunteți abonat Zinio, Nook, Kindle, Apple sau Google Play, puteți introduce codul de acces al site-ului web pentru a obține accesul abonatului. Codul de acces al site-ului dvs. web este situat în colțul din dreapta sus al paginii Cuprins a ediției digitale.
Buletin informativ
Înscrieți-vă la newsletter-ul nostru de e-mail pentru cele mai recente știri științifice
Respiră adânc. Simțiți valul de azot, oxigen și dioxid de carbon apăsând pe marginea cutiei toracice și umflați-vă plămânii. Expirați. Repeta.
Înainte de a inhala conștient, probabil că nu te gândeai deloc la respirație. Sistemul respirator este oarecum unic corpului nostru prin faptul că suntem atât pasager cât și șofer al acestuia. O putem lăsa la latitudinea sistemului nostru nervos autonom, responsabil pentru acțiuni inconștiente precum bătăile inimii și digestia sau putem prelua fără probleme ritmul respirației noastre.
Pentru unii, această dualitate oferă o cale tentantă în mintea și fiziologia subconștientă. Controlează respirația, gândirea merge și poate că putem împinge alte sisteme în corpul nostru. Aceasta face parte din logica din spatele tehnicilor Lamaze, respirația pranayamic practicată în yoga și chiar înțelepciunea de zi cu zi - „doar respirați adânc”.
Aceste practici de respirație promit un fel de autocunoaștere viscerală, o îmbinare mai perfectă a minții și a corpului care extinde autocontrolul nostru către activități subconștiente. Acestea pot fi pretenții dubioase pentru unii.
Pentru Wim Hof, un temerar olandez supranumit „Omul de gheață”, este baza succesului său.
Omul care respiră
Acum, care se apropie de 60 de ani, Hof a alergat maratoane desculți și fără cămașă deasupra cercului polar polar, s-a scufundat sub gheață la Polul Nord și a zăbovit în băi de gheață la nord de 90 de minute - toate fapte pe care le atribuie unui tip special de practică de respirație.
Site-ul său web prezintă elementele de bază, deși pentru mai multe, va trebui să plătiți. Stând acasă, îl poți încerca cu ușurință pentru tine. În timp ce stați într-un loc confortabil, respirați rapid și adânc 30, inspirați prin nas și expirați prin gură. Apoi, respirați adânc și expirați; țineți până când trebuie să respirați. Inspirați din nou, cât de adânc puteți, și țineți-l timp de 10 secunde. Repetați de câte ori doriți.
Combinat cu expunerea repetată la frig, Hof spune că metoda sa va duce la beneficii tangibile pentru sănătate: mai multă energie, niveluri reduse de stres și un sistem imunitar îmbunătățit. Pentru el, permite fapte de rezistență aparent supraomenești, aduse, spune el, de schimbările fiziologice pe care tehnicile sale de respirație le conferă.
Respirați corect, susține Hof, iar nivelurile de oxigen din țesuturi cresc, iar adrenalina inundă corpul, oferindu-ne puterea pe care nu știam că o avem.
„Dacă oxigenezi corpul așa cum o facem, oxigenul intră în țesut. Respirația [regulată] nu face asta ”, spune el. „Ce se întâmplă în trunchiul creierului, creierul spune:„ Nu mai există oxigen. ”Apoi declanșează adrenalina să se extindă în tot corpul. Adrenalina este pentru supraviețuire, dar de data aceasta este complet controlată ... adrenalina trage în tot corpul și o readuce la cea mai bună funcționalitate. ”
Hof vorbește convingător despre conexiunea sporită minte-corp pe care o generează tehnica sa, implorând comparații cu o lungă tradiție de practici semi-mistice, cum ar fi yoga pranayamic, respirația tummo și respirația.
La telefon, Hof este nechibzuit și complet convingător, potrivindu-se poate pentru un bărbat care a alergat pe Mt. Everest fără încălțăminte și fără cămașă, având încredere doar în respirația sa. El susține multiplele studii științifice cu care a fost implicat, în timp ce aruncă mențiuni despre activitatea mitocondrială, alcalinitatea sângelui și adrenalina într-o mulțime de cuvinte științifice.
Mai presus de toate, el vorbește despre o legătură mai profundă între minte și corp, care ne permite să calmăm dorința primară de a fugi de durere și frică - sau de frig.
„Am găsit respirând mai adânc, mergând în frig, gândindu-mă la asta, tratând-o; obținerea convingerii că abilitatea mea de a respira mai adânc face legături cu corpul meu ”, spune el. „Dacă te duci în gheață, trebuie să mergi adânc. Nu există nici o altă cale. E doar frig sângeros. ”
Această mentalitate se aliniază principiilor esențiale ale yoga și a altor practici care au scopul de a ne oferi un control mai mare asupra fiziologiei noastre. Controlul respirației se află în centrul multor dintre aceste tehnici, iar conceptul și-a făcut drumul și în medicina modernă.
Respirație modernă
Robert Fried este un psihofiziolog respirator clinic care s-a retras din Programul de biopsihologie și neuroștiințe comportamentale de la Universitatea City din New York în 2010. De asemenea, a scris câteva cărți despre modul în care respirația este legată de nivelurile de stres și de fiziologia noastră. În practica sa, Fried a lucrat cu indivizi ale căror afecțiuni medicale au făcut dificilă respirația, cum ar fi pacienții cu BPOC, precum și oameni ale căror vieți sau profesii i-au lăsat stresați cronic, iar metodele sale implică în esență
„Scopul respirației profunde este de a induce o„ stare hipometabolică ”, în care excitația autonomă și mentală sunt minime. Este o stare de odihnă, de restaurare, de contracarare a anxietății, de răspuns la stres al corpului indusă de utilizarea respirației, care merge cu relaxarea pentru a declanșa un răspuns muscular similar în corp ", a scris Fried într-un e-mail la Descoperi.
Cu alte cuvinte, ne încetinește, pentru a contracara efectele dăunătoare pe care stresul prelungit le poate avea asupra corpului nostru - efecte bine cunoscute și acceptate în general. Fried și terapeuții ca el au folosit tehnici de respirație conștientă, similare cu cele găsite în yoga, de ani de zile și au obținut un succes fiabil. Fried menționează că mulți dintre pacienții săi s-au simțit întinși după doar câteva minute de respirație conștientă cu el, ceea ce sună similar cu ceea ce promite Hof.
Putem obține efecte fizice vizibile și cu alte exerciții de respirație, deși sunt aproape toate pe termen scurt. Manevra valsalva, care presupune expirarea în timp ce închide gâtul, scade rapid tensiunea arterială și ridică pulsul și este utilizată pentru a ajuta la stabilizarea pacienților care suferă de aritmii cardiace. S-a demonstrat că respirația Lamaze utilizată de multe femei însărcinate crește toleranța la durere și ajută la relaxare, în timp ce au existat numeroase raportări de halucinații și sentimente de euforie după hiperventilație.
În ciuda cascadoriilor publicitare îndrăznețe și a vânzărilor entuziaste, poate că Hof nu este atât de departe de normă până la urmă. Poate că ar trebui să privim pur și simplu tehnicile sale ca o versiune radicalizată a yoga, deși una care se practică în mijlocul unei ierni scandinave.
Totuși, a sta într-o baie de gheață timp de o oră și jumătate nu este nimic de care să te batjocorești. Dar putem atribui cu adevărat fapte extreme de rezistență tipului de exerciții simple pe care le putem face în timp ce stăm la birou?
Dovadă reală
Punctul esențial al problemei se poate rezuma la întrebarea cât de bine înțelegem cu adevărat funcționarea interioară a corpului uman. Și, deși ar putea ajunge la hiperbolă în timp ce discută nenumăratele beneficii ale tehnicilor sale, Hof s-a dovedit, de asemenea, dispus să se ofere ca subiect de test științific.
Prima evaluare științifică adevărată a lui Hof a venit în 2014, când o echipă condusă de cercetătorul olandez Matthijs Kox a testat sistemul imunitar al persoanelor care urmaseră regimul de antrenament al lui Hof timp de 10 zile. Kox a injectat participanților un agent inflamator în timp ce aceștia au efectuat tehnicile. În comparație cu un grup de control, aceștia au prezentat niveluri mai scăzute de inflamație și au fost mai puțin afectați de febră și greață care însoțesc de obicei injecția.
În timp ce cercetătorii încă nu au o teorie solidă cu privire la motivul pentru care respirația și expunerea la frig par să diminueze activitatea imunitară, ei sugerează că eliberarea de scântei respiratorii cu adrenalină ar putea juca un rol. Creșterea adrenalinei a fost legată de nivelurile crescute ale unei proteine antiinflamatoare și de scăderea nivelurilor de proteine, numite citokine, responsabile de semnalizarea sistemului imunitar.
Cu toate acestea, există câteva avertismente pentru studiu. Pentru început, echipa lui Kox nu a testat încă diferitele componente ale tehnicii Hof separat, deci este greu de spus dacă este în joc hiperventilația, menținerea respirației, expunerea la frig sau o combinație a tuturor celor trei. În plus, Daniel Beard, profesor de fiziologie la Universitatea din Michigan, subliniază că studiul lor nu reușește să stabilească dacă efectele sunt pe termen scurt sau lung.
„Niciunul dintre acești oameni nu are control asupra pH-ului sângelui sau asupra respirației lor, cu excepția cazului în care, în mod conștient, fac acest lucru. Ritmul cardiac al acestora este identic cu ceilalți subiecți, presiunile lor sunt aceleași ”, spune el. Cu alte cuvinte, schimbările fiziologice care schimbă viața, care susțin că Hof există, s-ar putea materializa doar pentru scurtul timp în care participanții fac activ exercițiile.
Un test adevărat al metodei Hof ar determina dacă efectele sale persistă, chiar și atunci când oamenii nu își modifică conștient respirația. Beard este totuși de acord cu concluziile lor fundamentale și recunoaște că ceva se întâmplă într-adevăr la oamenii care urmează metoda lui Hof.
„În mod clar, acești oameni și-au modificat starea fiziologică ... acest antrenament i-a schimbat și i-a schimbat într-un mod care are legătură cu sistemul nervos autonom”, spune el.
Echilibrarea adevărului și a gândirii doritoare
Studiul conferă credibilitate științifică afirmațiilor lui Hof și adaugă credință ideii că respirația conștientă ne poate permite să influențăm procesele mai profunde din corpurile noastre. Așa cum este probabil de așteptat, Hof face un pas mai departe, afirmând că creșterea alcalinității sângelui care însoțește hiperventilația ne permite să ne antrenăm în mod conștient celulele și, teoretic, să le optimizăm mașinile. Neurotransmițătorii din vasele noastre de sânge comunică cu creierul și celulele noastre pentru a regla nivelul pH-ului din sânge - lucru care apare în mod normal fără nicio intervenție din partea noastră. Hof crede că, luând controlul respirației noastre, putem forța să deschidem o ușă către aceste procese inconștiente în mod normal și să le deturnăm pentru a optimiza modul în care funcționează corpurile noastre.
Aceasta este o propunere mai controversată, având în vedere că încercarea de a modifica pH-ul din sânge ne pune în esență pe noi înșine. Când sângele nostru devine alcalin încalcă homeostazia, echilibrul perfect al condițiilor interne pe care corpurile noastre se străduiesc să le realizeze. Hof spune că acesta este un lucru bun. Modernitatea ne-a făcut blândi, afirmă el, și în loc să devenim mai sănătoși, am obținut un fel de degenerare. Să ne scufundăm în apele înghețate și să respirăm ca și când am fi urmăriți de un tigru înfometat „aduce un corp mai mult în uniune”, spune el, și susține că acest lucru se traduce prin beneficii reale pentru sănătate.
Aici Hof începe să pășească dincolo de marginile științei moderne - în frig, ca să spunem așa. Nu există cu adevărat dovezi care să sugereze că alcalinizarea sângelui, chiar și temporar, este un lucru bun, iar cercetătorii precum Fried au fost sceptici cu privire la posibilele beneficii. Veridicitatea altor mecanisme fiziologice susținute de Hof, cum ar fi oxigenarea sângelui și stimularea sistemului imunitar cu frig sunt, de asemenea, nedovedite.
Cum ar trebui, atunci, să împăcăm faptele lui Hof cu defectele aparente ale logicii sale? O citire cinică spune că este un individ supradotat care exagerează limitele fiziologiei umane normale pentru a profita de indivizi plini de speranță. Dar știința nu ar ajunge prea departe dacă ar fi dominată exclusiv de cinici. Este posibil ca Hof să fi dat peste o ciudățenie a fiziologiei umane, una cu potențialul de a ilumina căi nevăzute anterior în corpul nostru?
Dorind să crezi
Contează-l pe Andrew Huberman ca unul dintre optimisti. Profesor asociat de neurobiologie și optamologie la Universitatea Stanford, Huberman efectuează în prezent un studiu care expune practicienii metodei lui Hof la întâlniri înfricoșătoare prin realitate virtuală pentru a vedea dacă mințile și corpurile lor răspund diferit.
Cercetările sale se concentrează pe modul în care corpul nostru reacționează la situații stresante și, după ce a dat peste metoda Wim Hof în urmă cu câțiva ani, Huberman și-a propus să încerce o explorare științifică a tehnicii. A urmat cursuri de la Hof însuși și spune că experiența l-a convins că tehnicile de respirație merită o privire mai atentă.
Huberman arată clar că nu are legături financiare cu Hof, deși a ținut prelegeri cu el. El este, totuși, un practicant entuziast al tehnicilor de respirație - le face în fiecare dimineață, spune el - și a dezvoltat o teorie pentru a explica senzațiile calmante și ușor euforice care rezultă. Esența tehnicilor, spune Huberman, este inocularea corpurilor noastre împotriva răspunsului la stres. Și, la fel ca înainte, adrenalina este cheia.
„În mod normal, când crește adrenalina, crește și cortizolul ... și ipoteza că testăm este că atunci când faci această metodă, ceea ce se întâmplă este că primești o creștere a adrenalinei, dar cortizolul, pentru că ești conștient controlul stării tale, rămâi calm, cortizolul rămâne relativ scăzut ”, spune el.
Deturnarea răspunsului la stres
Din propriile sale experiențe, Huberman crede că utilizarea hiperventilației și controlul respirației maximizează efectele benefice ale răspunsului nostru la stres înnăscut, suprimând în același timp efectele negative pe termen lung ale stresului.
„Aceasta este o situație extrem de neobișnuită. Ești un fel de decuplare a răspunsului normal paralel al acestor doi neurotransmițători hormonali ", spune el.
În loc să eliminăm complet stresul, Huberman crede că putem învăța să-l răsucim în avantajul nostru și să ne condiționăm corpurile pentru a răspunde într-un mod pozitiv.
În prezent se află în stadiile incipiente ale cercetării, iar proiectul său include o colaborare pe scară largă cu alți cercetători pentru a testa un spectru complet de răspunsuri fiziologice. Scopul său este să efectueze tipul de testare care va rezista la controlul intens pe care pretențiile lui Hof îl provoacă inevitabil.
Cheia pentru Huberman va fi separarea mitului de fapt. Unele tehnici de respirație comune yoga și lamaze pot să nu confere niciun beneficiu corpului nostru și, de fapt, le-ar putea dăuna, potrivit Fried. Respirația apare adesea ca parte integrantă a unui set mai mare de practici și separarea acesteia în părțile sale constitutive poate fi dificilă.
Scopul final, spune Huberman, este de a veni cu protocoale de respirație chiar mai bune decât există deja, examinând o serie de practici stabilite. Distrugerea diferitelor metode pentru a vedea ce funcționează și ce nu este pur și simplu o știință bună.
Într-adevăr, rezultatele inițiale ale studiului Kox pot indica faptul că teoria adrenalinei-cortizolului lui Huberman poate să nu fie total corectă. Au descoperit că nivelurile de cortizol ale lui Hof au crescut de fapt în timpul testelor lor, spre deosebire de scăderea așa cum Huberman a prezis că ar trebui. Totuși, nu au confirmat rezultate similare la celălalt subiect al testului, astfel încât corelația rămâne ambiguă. De fapt, tot ce putem spune cu adevărat în acest moment este că acest tip de respirație ajută la eliberarea adrenalinei în corpul nostru.
Puterea năucitoare pe care o deține respirația rămâne un mister pentru moment, chiar dacă puterea cantitativă a metodei științifice este adusă la cunoștință. Cu toate acestea, cercetările promițătoare sunt în față, iar Hof și alții deja indică posibilele recompense.
Aceste studii ar putea ajunge să confirme odată pentru totdeauna ceea ce practicanții yoga și alte practici fizice și mentale știu intuitiv de ani de zile. S-ar putea ca dualitatea respirației - simultan automată și controlabilă - să fie și mai profundă. Nu ne putem apuca în mod conștient doar plămânii, ci fiziologia noastră în ansamblu.