Reporter ucrainean ținut captiv de separatiștii susținuți de Rusia

De Jordan Fox

Ca camere de televiziune rusești unul dintre ultimii jurnaliști ucraineni rămași în regiunea Donbas, deținută de separatist, a dat peste confesiunea sa de spionaj, de doar cinci minute.

Angajatorul și colegii lui Stanislav Aseyev au declarat că mărturisirea, filmată de rețeaua Rossiya 24 și publicată în august, a fost forțată și falsă.

"Acest lucru a fost făcut pentru a ilustra ... că niciun jurnalist ucrainean nu ar vrea vreodată să meargă la Donbas și să scrie adevărul despre ceea ce se întâmplă", a declarat Denis Kaplunov, un prieten al lui Aseyev, pentru Capital News Service. „L-au pedepsit pe Stanislav pentru a-i avertiza pe toți ceilalți”.

Aseyev, în vârstă de 29 de ani, a devenit jurnalist pentru Radio Free Europe/Radio Liberty, finanțat de SUA, în urmă cu patru ani. El a fost ținut într-o fabrică transformată într-o bază militară și închisoare de către separatistul susținut de Rusia, Republica Populară Donetsk sau RPD, de la capturarea sa din orașul său natal din Donetsk, în iunie 2017.

Aseyev este unul dintre cei 42 de jurnaliști de la RFE/RL care au fost uciși, răniți sau închiși din 2018, potrivit organizației. "Când Stas a vorbit ultima dată cu editorii noștri, nu avea niciun indiciu că ar fi urmărit", a declarat pentru CNS Maryana Drach, directorul serviciului ucrainean al RFE/RL.

RFE/RL a fost creat în timpul Războiului Rece pentru a contracara propaganda sovietică. Acum este o agenție de știri independentă care raportează în 22 de țări, majoritatea foste teritorii sovietice. Deși încă finanțată de Congres, legea SUA interzice controlul sau interferența guvernului SUA.

RPD, împreună cu Republica Populară Luhansk, ambele din partea de est a țării, s-au desprins de Ucraina în 2014. Depinde financiar și militar de Rusia, care încearcă să îndepărteze Ucraina de vest și de influența Rusiei Președintele Vladimir Putin, a declarat foștii ambasadori în Ucraina, John Herbst și Steven Pifer.

După preluarea separatistă, canalele de știri și publicațiile au fost înlocuite de mass-media susținute de Kremlin, potrivit Gulnoza Said, coordonatorul programului Europa și Asia Centrală pentru Comitetul pentru protecția jurnaliștilor.

Jurnaliștii care au scris pentru publicații ucrainene au trebuit să decidă dacă vor scrie povești de investigație care vor fi apoi transformate în propagandă rusă, spune Alisa Sopova, jurnalistă din Donețk. De asemenea, s-au îngrijorat de cum să raporteze adevărul, în timp ce familia și prietenii au fost prinși de violență. Potrivit Consiliului Europei, șase jurnaliști au fost închiși din 2015 din cauza acuzațiilor de trădare și spionaj. Patru rămân reținuți.

Aseyev alege să rămână în Donetsk, unde locuiește familia sa. El a simțit obligația de a raporta ceea ce se întâmpla în timpul întreruperii mass-media, spune Drach.

Anterior a fost academic, specializat în inteligență artificială. Dar jurnalismul său s-a concentrat pe realitățile vieții orașului. El a detaliat cât de ușor a fost să voteze de mai multe ori în diferite districte din jurul Donetsk în timpul alegerilor primare și a dezvăluit că majoritatea celor care au participat la alegeri erau pensionari mai în vârstă. „Sunt o cronică a agresiunii rusești în Donbas, prin ochii unui simplu rezident”, spune Kaplunov, prietenul său.

Pe 2 iunie 2017, la 18:25, Aseyev a depus ultimul său raport pentru Donbas Realities, un program de radio al RFE/RL. I-a spus mamei sale că o va vizita a doua zi. Nu a auzit de el. Când ea și prietenii lui i-au vizitat apartamentul, au găsit indicii de intrare ilegală. Computerul lui lipsea. Ei și colegii săi se temeau de cel mai rău.

Mai mult de o lună mai târziu, RPD a confirmat printr-o declarație scrisă trimisă mamei sale că îl dețin pe Aseyev. Un an mai târziu, a apărut pe Rossiya 24, mărturisind spionaj.

Aseyev este ținut în Centrul de Artă Isolyatsiya, o fostă fabrică, transformată expoziție de artă, transformată în bază militară. Singurul vizitator obișnuit care i s-a permis este mama sa în vârstă. (Încercările de a ajunge la ea pentru această poveste nu au avut succes.)

Pe 14 septembrie, ambasadorul Toni Frisch al Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa a vizitat Aseyev. "Domnul. Aseyev ... ne-a confirmat că nu are plângeri majore cu privire la locul de detenție, îngrijirea medicală și nutriția acestuia ", a declarat Matthias Bosshard, consilier politic al lui Frisch.

Un fost profesor al lui Aseyev, Ihor Kozlovsky, a fost reținut în 2016 și deținut în închisorile subsolului din Donetsk, deși nu în același loc cu Aseyev. Când Kozlovksy a fost eliberat în 2017, el a declarat organizației de știri ucrainene Hromadske că celulele erau atât de mici încât abia se mai puteau mișca, iar o gaură în podea servea drept toaletă. Uneori avea un sac deasupra capului, în timp ce interogații strigau și îi arătau cu arme.

Raportul anual privind drepturile omului al Departamentului de Stat al SUA asupra Ucrainei a descris o rețea extinsă de închisori din Donetsk. Acestea sunt amplasate în baze, puțuri de canalizare și garaje și nu sunt potrivite nici măcar pentru detenție pe termen scurt, cu rapoarte despre „lipsa de alimente, apă, căldură, salubritate și îngrijire medicală adecvată”.

Colegii lui Aseyev spun că Trilateral Contact Group, o organizație care găzduiește discuții cu reprezentanți ai separatiștilor, Ucraina, Rusia, Franța și Germania și care a ajutat la eliberarea lui Kozlovsky, este cea mai bună șansă pentru libertate.

Dar nu s-a raportat nimic - niciun semn al unui proces care să avanseze - de câteva luni. Colegii lui Aseyev, prietenii și familia sa, nu pot decât să aștepte.

Jordan Fox este un candidat senior în jurnalism multi-platformă și limbă rusă și literatură cu diplomă dublă, cu un minor în științe militare la Universitatea din Maryland. A scris și a făcut poze pentru Diamondback, Daily Caller,Hyattsville Life and Times și buletinele informative ale Universității Naționale de Apărare din Delaware și ale UMD Army ROTC.