(CNN) Poate că nu este nevoie de o fântână de tinerețe la urma urmei. Noi cercetări sugerează că reducerea caloriilor cu 15% timp de doi ani poate încetini procesul metabolic care duce la îmbătrânire și poate proteja împotriva bolilor legate de vârstă.

rămâne

După doar un an pe o dietă cu calorii reduse, participanții la studiu au văzut că rata metabolică a acestora scade semnificativ. Rata redusă a continuat până în al doilea an și a condus la o scădere generală a stresului oxidativ, proces legat de diabet, cancer, boala Alzheimer și alte afecțiuni legate de vârstă.

Studiul a fost publicat joi în revista Cell Metabolism.

„Reducerea aportului de calorii oferă beneficii pentru sănătate tuturor oamenilor, indiferent de starea lor actuală de sănătate”, a declarat Leanne M. Redman, autor principal al studiului și profesor asociat la Centrul de Cercetări Biomedice Pennington de la Universitatea de Stat din Louisiana.

Studiile la animale au arătat că restricționarea caloriilor cu 25% poate prelungi viața. Noul studiu CALERIE (Evaluare cuprinzătoare a efectelor pe termen lung de reducere a consumului de energie) a fost conceput de Redman, colegii ei și Institutul Național pentru Îmbătrânire pentru a răspunde la o întrebare simplă: Ar fi același lucru adevărat la oameni?

Biomarkeri de îmbătrânire

În prima fază, echipe de cercetători au derulat experimente pilot la scară mică pentru a răspunde la o varietate de întrebări, inclusiv, la ce fel de restricție calorică ar putea să se țină de fapt participanții la studiu? În acest scop, unele studii pilot au testat o reducere a caloriilor numai pentru dietă, altele au testat doar exerciții fizice și altele au testat jumătate de dietă, jumătate de exercițiu.

O altă întrebare pusă de cercetători: ce nivel de restricții calorice ar avea un impact asupra biomarkerilor îmbătrânirii?

Biomarkerii de îmbătrânire sunt măsurători biologice simple care diferențiază oamenii cu viață mai lungă - cei care sărbătoresc zilele de naștere în anii 90 și 100 - de oamenii care trăiesc speranța medie de viață, a spus Redman.

„Știm că indivizii cu o durată mai lungă de viață sunt capabili să susțină niveluri mai mici de zahăr din sânge și niveluri mai mici de insulină și au niveluri mai scăzute ale temperaturii corpului în comparație cu persoanele care nu trăiesc atâta timp cât ele”, a spus ea.

După studiile pilot, Institutul Național pentru Îmbătrânire s-a angajat să finanțeze studii CALERIE de fază mai mare la trei universități: Pennington din Baton Rouge, Universitatea Washington din St. Universitatea Louis și Tufts din Boston.

La Pennington, Redman și colegii ei s-au concentrat pe reducerea caloriilor cu 25% doar prin dietă. Au fost recrutați femei între 25 și 45 și bărbați între 25 și 50; aproximativ jumătate aveau greutate normală, iar cealaltă jumătate supraponderală, dar nu obeză. Pe tot parcursul studiului, participanții au mâncat ceea ce le-a plăcut, totuși au luat și vitamine și suplimente pentru a se asigura că dietele lor sunt „adecvate din punct de vedere nutrițional”, a spus Redman.

Fiecare participant a primit, de asemenea, o scală. În loc să calculeze caloriile zilnice și să le reducă cu 25%, pierderea în greutate a fost utilizată pentru a estima reducerea totală a caloriilor pentru fiecare participant în timp.

Cu toate acestea, participanții nu au atins reducerea de 25%, așa cum se anticipase, a spus Redman: „Oamenii au atins o restricție de 15% calorii, efectivă, în cei doi ani.” Nu conteaza. Rezultatele acestei cantități mai mici de restricție calorică au fost „destul de remarcabile”, a spus ea.

De exemplu, participanții au pierdut în medie aproximativ 20 de lire sterline fiecare la sfârșitul primului an și au menținut această pierdere în al doilea an.

"Dieta cu restricție calorică a cauzat, de asemenea, o reducere a ratei metabolice a somnului cu aproximativ 10%", a spus Redman. Acest lucru a rămas adevărat după un an, când pierderea în greutate a atins apogeul și după doi ani, când greutatea a rămas constantă.

Un metabolism încetinit înseamnă că organismul a devenit mai eficient în utilizarea combustibilului - fie din alimente sau oxigen - pentru a obține energie.

„Este important, deoarece de fiecare dată când generăm energie în corp, generăm produse secundare”, a spus Redman. Aceste subproduse ale metabolismului normal, numite și radicali de oxigen, se acumulează în organism și, în timp, provoacă daune celulelor și organelor, a explicat ea. Și această pagubă este „ceea ce a fost legat de o durată de viață scurtată”, a spus ea.

Restricția calorică nu numai că a încetinit metabolismul participanților, dar au fost observate niveluri mai scăzute de daune oxidative atunci când au fost măsurate de un compus din urină. Restricția calorică, apoi, a imitat unele dintre indicatoarele de îmbătrânire sănătoasă observate la indivizii cu viață lungă, a spus Redman.

„Descoperire”

„Marea descoperire” a acestui studiu, a declarat biologul John R. Speakman de la Universitatea Aberdeen din Scoția și Academia Chineză de Științe din Beijing, este că este primul studiu controlat randomizat al restricției de calorii la om.

Studiile randomizate, controlate, în care participanții sunt împărțiți întâmplător în grupuri pentru a compara intervențiile, sunt considerate mai valoroase pentru oamenii de știință decât alte tipuri de experimente. Speakman, care nu a participat la cercetare, dar a fost membru al comitetului de securitate și monitorizare a datelor pentru proiectul CALERIE, a explicat că toate studiile anterioare privind restricția de calorii la om au fost pe bază voluntară.

„Se știe încă din anii 1930 că restricția de calorii reduce rata îmbătrânirii și extinde durata de viață la rozătoare”, a spus Speakman. De atunci, studiile efectuate pe diferite animale arată același tipar general - cu câteva excepții. „De exemplu, nu funcționează la muște”, a spus el. „În plus, literatura maimuțelor este un pic confuză”.

Din acest motiv, „contribuția mare” a noului studiu este că participanții au arătat două modificări cheie observate anterior la rozătoarele cu restricție calorică: rata metabolică redusă și producția redusă de specii de oxigen radical, a spus Speakman.

Acestea fiind spuse, nivelul restricției calorice atins în noul studiu a fost „destul de modest în comparație cu cel utilizat la rozătoare și alte animale”, a spus el. "Acest lucru arată într-adevăr dificultățile de a face o muncă de restricție a caloriilor la oameni." Cu toate acestea, un punct forte al noii cercetări este că „a inclus măsurători extinse ale răspunsurilor individuale”.

Exact modul în care restricția calorică previne îmbătrânirea, Speakman a spus că „este întrebarea de un milion de dolari”. Cercetarea susține două teorii ale vieții mai lungi: „rata de viață” (metabolism mai scăzut) și daune oxidative reduse.

Cu toate acestea, studiul arată doar o corelație, a spus el, „deci nu putem deduce că aceste modificări sunt legate în mod cauzal de îmbătrânirea redusă. Cu toate acestea, este un pas înainte pentru a indica faptul că aceste două idei nu sunt respinse de cercetările actuale”.

În viitor, Redman dorește să reunească participanții la studiu pentru a vedea dacă mențin restricțiile calorice și scad ratele metabolice. De asemenea, dorește să studieze un grup de oameni de la începutul vieții până la moarte, astfel încât să poată vedea posibilele rezultate pe termen lung ale aportului restricționat de calorii.

Nu este doar dieta, a repetat ea.

Este adevărat că oamenii care văd mai multe răsărituri decât majoritatea dintre noi mănâncă mai puține - și mai sănătoase - calorii decât într-o dietă occidentală, a spus Redman. Dar ceea ce este important este că trăiesc mai mult și sunt liberi de boli cronice.