Ceea ce trebuie să hrănim este dragostea față de mâncare, o cultură în care mâncarea este prețuită și savurată, nu analizată și temută

În ultimele patru săptămâni este posibil să vă confruntați cu o rezoluție de nou an pentru a deveni mai activ, a mânca mai sănătos, a pierde în greutate.

caloriilor

Dar când te hotărăști să ieși la cină, te-ar ajuta să-ți menții eforturile dacă meniul restaurantului ar avea număr de calorii expuse? Sau ar servi doar ca un memento vinovat că ar trebui să strângi și centura în jurul taliei tale?

Pe măsură ce noul an a început cu o conștientizare a sănătății colective reînnoită (deocamdată), Guvernul a publicat încă o altă consultare a industriei cu privire la propunerea „de a solicita afișarea caloriilor în meniurile tuturor afacerilor alimentare, inclusiv restaurante, produse de luat masa, fast-food cafenele, cafenele, companii de catering, delicatese și pub-uri ”.

Am mai fost aici. Simon Harris este al treilea ministru al sănătății Fine Gael care a amenințat că va introduce o astfel de legislație, după ce au cerut inițial lanțurilor mari de fast-food să pună voluntar număr de calorii în meniurile lor în 2011 și nu au primit răspunsul pe care îl căutau. Nu au reușit niciodată să treacă peste linie și, având în vedere alegeri proaspete, poate că această politică va aluneca din nou prin net.

Industria de catering va spera să o facă. Întreprinderile s-au pronunțat împotriva acestei măsuri pe motiv că va fi extrem de costisitoare, inexactă și imposibil de aplicat. Restaurantele vor suporta timp și costuri imense pentru a evalua conținutul caloric al fiecărui ingredient, rețetă și fel de mâncare și pentru a-și recalifica bucătarii.

Calculul caloriilor necesită ingrediente standardizate și o presupunere a cantităților fixe în fiecare rețetă. Cum se explică diferența dintre, să zicem, porc slab crescut în interior și mult mai gras (și mai gustos) rasele vechi crescute în aer liber?

Ce zici de un extra de unt sau o cremă de cremă pe care bucătarul o adaugă pentru a termina un sos? Un studiu din 2010 din SUA a arătat că, chiar și în restaurantele cu lanțuri cu meniuri standardizate, caloriile măsurate erau în medie cu 18% mai mari decât cele menționate în meniu.

Dar, în calitate de mese, ar trebui să dorim ca această politică să se strecoare prin net?

Ratele obezității Cele mai recente cifre privind ratele obezității din Irlanda arată că 60% din populația adultă este supraponderală sau obeză, doar 37% dintre adulți având o greutate normală. Unul din cinci copii este supraponderal. În mod evident, aceasta este o criză majoră de sănătate care trebuie abordată urgent.

Punerea caloriilor pe meniurile noastre ar putea sprijini eforturile de a ne face o națiune mai subțire și mai sănătoasă?

Dovezile nu sunt clare. Această politică își are originea în SUA, unde a fost introdusă în mare parte ca răspuns la „supradimensionarea” meselor în restaurantele de tip fast-food. Studiile privind eficacitatea acesteia tind să aibă un efect marginal sau nul în reducerea aportului de calorii și, având în vedere natura lor pe termen scurt, nu există legături dovedite cu reducerea efectivă a obezității.

Totuși, Autoritatea pentru Siguranța Alimentară din Irlanda (FSAI) spune că, pe baza consultării sale din 2012, consumatorii sunt „copleșitor de favoriți”. Deci, această mișcare ne-ar face mai sănătoși sau ar putea afecta alegerile noastre alimentare și cultura alimentară în moduri neprevăzute?

Abordarea „calorii în, calorii în afara” este o simplificare excesivă a modului în care alimentele ne afectează corpul. Cele 1.000 de calorii câștigate din ingrediente întregi proaspete sunt foarte diferite de cele 1.000 de calorii provenite din mâncărurile procesate. Nucile și semințele, de exemplu, sunt bogate în calorii, dar oferă și proteine, fibre, grăsimi bune și o gamă largă de micronutrienți și antioxidanți și își eliberează energia lent în organism.

Același număr de calorii dintr-un baton de ciocolată sau un tort este foarte diferit, nu aduce niciunul dintre beneficiile nutriționale adăugate și eliberează rapid energia care determină creșterea zahărului din sânge și apoi scufundare, lăsându-vă mai flămând mai devreme. Acesta este motivul pentru care reducerea numărului de calorii la o ședință într-un restaurant nu se corelează neapărat cu aportul global de calorii redus sau cu scăderea în greutate.

Numărarea caloriilor este abordarea greșită a abordării obezității și va fi probabil ineficientă, dar mai preocupant este ceea ce spune această abordare despre atitudinea noastră față de mâncare și despre tipul de cultură alimentară pe care dorim să o promovăm.

Vrem cu adevărat să ne luăm conducerea politicii alimentare și de sănătate din Statele Unite? Datele Centrelor SUA pentru Controlul Bolilor arată că 70 la sută din populația adultă din SUA este supraponderală sau obeză și lucrurile nu se îmbunătățesc. Politicile sale nu funcționează.

Gândirea la alimente în ceea ce privește numărul de calorii și tabelele nutriționale poate crea o relație negativă cu alimentele și nu face nimic pentru a încuraja comportamente alimentare mai bune. De fapt, un studiu din 2012 a arătat că țara cu cea mai mare conștientizare a etichetării nutriționale și a conținutului de calorii din alimente este SUA, dar acest lucru nu a ajutat la producerea unor consumatori mai sănătoși. Gătit mai mult acasă și așezat împreună în jurul mesei pentru a mânca, totuși, sunt activități care se corelează cu o alimentație mai sănătoasă. Ceea ce trebuie să hrănim este dragostea față de mâncare, o cultură în care mâncarea este prețuită și savurată, nu analizată și temută.

Guvernul spune că obiectivul de a pune calorii pe meniuri este „de a împuternici clienții să facă alegeri în cunoștință de cauză”. Această politică, dacă este implementată, va reduce alegerea și va avea un efect negativ asupra calității a ceea ce mâncăm. Aceasta va duce la o mai mare standardizare a felurilor de mâncare și a meniurilor, la un sprijin mai mic al micilor noștri producători de alimente și fermierilor care produc ingrediente care variază în mod natural de-a lungul anotimpurilor, la mai multe închideri de restaurante independente și la mai mulți bucătari care decid doar că au ajuns. Acest lucru nu numai că nu va aduce beneficii obiceiurilor noastre alimentare și sănătății, ci va fi și dăunător întregii noastre culturi alimentare.

Există o cerere în creștere pentru educația alimentară în această țară. Următorul guvern ar face bine să țină seama de acest apel. Ca țară, trebuie să adoptăm o abordare complet diferită a alimentelor. Dacă următorul guvern dorește cu adevărat să împuternicească consumatorul, trebuie să abordeze accesul și accesibilitatea la ingrediente proaspete crude, abilități de gătit, timpul disponibil pentru a găti mâncarea acasă și barajul constant de comercializare a alimentelor nedorite.

Acest lucru ar necesita o nouă gândire radicală și eforturi politice concertate. Ar necesita, de asemenea, o îndepărtare de la un accent exclusiv pe responsabilitatea individuală, pentru a aborda o serie de probleme structurale și sistemice care influențează modul în care mâncăm.

Între timp, întreabă-te dacă vrei cultura alimentară pe care o dorești: vrei alegerea de a mânca în restaurante independente cu meniuri schimbătoare și ingrediente proaspete, de sezon?

Și când mănânci afară, pe cine vrei să gătești: un bucătar sau un nutriționist?

Ruth Hegarty este directorul proiectelor și consultanței produselor alimentare cu ouă și pui, o agenție dedicată lucrărilor la dezvoltarea afacerilor alimentare, politica alimentară și proiecte de educație alimentară