Astăzi, alimentele lactate susțin și susțin milioane de persoane din întreaga lume, inclusiv în Mongolia, unde alimentele lactate reprezintă până la 50% din caloriile consumate în timpul verii. Deși pastoralismul pe bază de lactate a fost o parte esențială a vieții și culturii în stepa eurasiatică de est timp de milenii, răspândirea spre est a produselor lactate de la originea sa în sud-vestul Asiei și dezvoltarea acestor practici este puțin înțeleasă. Studiul actual, condus de Shevan Wilkin și Jessica Hendy de la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane, prezintă cele mai vechi dovezi ale consumului de lactate din Asia de Est, circa 3000 î.Hr., și oferă informații despre sosirea și evoluția pastoralismului lactat în Mongolia preistorică.

indică

Primul consum de lactate și o posibilă cale de intrare

Natura extrem de mobilă a societăților pastorale și vânturile severe ale stepei de est fac detectarea siturilor ocupate cu dovezi directe asupra vieților și culturii mongolilor antici extrem de rare. În schimb, cercetătorii au căutat indicii în movilele rituale umane, adesea marcate de monumente de piatră și cu ocazional morminte de animale prin satelit.

În colaborare cu Universitatea Națională din Mongolia, cercetătorii au analizat calculul dentar de la indivizi variind de la epoca bronzului timpuriu până la perioada mongolă. Trei sferturi din toate persoanele conțin dovezi că au consumat alimente lactate, ceea ce demonstrează importanța pe scară largă a acestei surse de hrană atât în ​​Mongolia preistorică, cât și în cea istorică. Rezultatele studiului includ cele mai vechi dovezi directe privind consumul de lactate din Asia de Est, identificate la un individ de pe site-ul Afanasievo din Shatar Chuluu, care datează de aproximativ 3000 î.Hr. Analiza anterioară a ADN-ului asupra acestui individ a dezvăluit markeri genetici non-locali în concordanță cu populațiile Western Steppe Herder, prezentând migrațiile Afanasievo din epoca bronzului timpuriu spre vest prin Altai rus ca un candidat viabil pentru introducerea animalelor lactate și a animalelor domestice în estul Eurasiei.

Pentru laptele lor au fost utilizate mai multe specii de animale diferite

Prin secvențierea proteinelor din lapte extrase din calculul dentar, oamenii de știință au reușit să determine ce specii de animale au fost utilizate pentru producția de lactate și, astfel, ajută la urmărirea progresiei domesticirii, a produselor lactate și a păstoritului în regiune. „Mongolii moderni folosesc vaca, oile, caprele, iacul, cămila, calul și renul pentru lapte astăzi, totuși, când fiecare dintre aceste specii au fost utilizate pentru prima dată în lactate în Mongolia, rămâne neclar”, spune Shevan Wilkin, autorul principal al studiului. „Ceea ce este clar este că caloriile regenerabile și hidratarea esențiale puse la dispoziție prin încorporarea produselor lactate ar fi devenit esențiale în stepa estică antică aridă și provocatoare din punct de vedere agricol.”

Primii indivizi care au prezentat dovezi ale consumului de lactate au trăit în urmă cu aproximativ 5000 de ani și au consumat lapte de la specii de rumegătoare, cum ar fi bovine, ovine și caprine. Câteva mii de ani mai târziu, la siturile din epoca bronzului, datate după 1200 î.Hr., cercetătorii găsesc primele dovezi ale consumului de lapte de cal, care au apărut în același timp ca dovezi timpurii pentru calul și călăritul calului, precum și utilizarea cailor la locuri de înmormântare ritualice. În plus, studiul arată că în timpul Imperiului Mongol aproximativ 1200-1400 CE, oamenii consumau și laptele de cămile. "Suntem încântați că, prin analiza proteinelor, putem vedea consumul mai multor specii de animale diferite, chiar și uneori la același individ. Acest lucru ne oferă o nouă perspectivă asupra practicilor antice de produse lactate", spune Jessica Hendy, autorul principal al studiul.

Mileniile după primele dovezi ale consumului de lapte de cal, caii rămân vitali pentru viața de zi cu zi a multora din Mongolia modernă, unde păstorii montați se bazează pe ei pentru a gestiona turme mari de animale, pentru a transporta oameni și a proviziilor și pentru a furniza o sursă primară de carne și lapte. . „Descoperirile noastre sugerează că încorporarea cailor în păstorirea produselor lactate în estul Eurasiei a fost strâns legată de o transformare economică mai largă în utilizarea cailor pentru călărie, mișcare și dietă”, spune William Taylor de la Universitatea din Colorado-Boulder, unul dintre coautorii studiului.

Deși cea mai timpurie persoană eșantionată în acest studiu a arătat dovezi ale consumului de lactate, cercetătorii speră că studiile viitoare vor examina indivizii din perioadele de timp anterioare. „Pentru a forma o imagine mai clară a originilor produselor lactate din această regiune, trebuie să înțelegem impactul migrațiilor păstorilor de stepă din vest și să confirmăm dacă produsele lactate au avut loc în Mongolia înainte de sosirea lor”, conchide Shevan Wilkin.