„Mâncarea este medicament”, spune Bill Monahan, asistent medical și coordonator de asistență pentru spitalul Grace Cottage cu 19 paturi din Townsend, Vt. Spitalul cumpără aproape 40% din alimentele sale din surse locale pentru a oferi o dietă mai hrănitoare pentru pacienți.

diete

Dar nu doar oamenii din interiorul spitalului beneficiază de această filozofie a fermei. Spitalul împărtășește alimentația bună cu familiile nevoiașe din această comunitate rurală de aproximativ 1.500 de persoane.

Proiectul „tona de roșii” al spitalului încurajează grădinarii și fermierii să cultive 2.000 de kilograme de roșii, care sunt procesate și apoi congelate pentru a fi distribuite în această iarnă ca sos, tocană și supă pentru rezidenții cu probleme alimentare.

Monahan spune că o recoltă locală proastă de roșii poate limita producția totală la aproximativ 1.000 de lire sterline. El spune însă că spitalul intenționează să atingă obiectivul de 2.000 de lire sterline anul viitor și să extindă programul la alte fructe și legume.

„Oamenii au nevoie de alimente hrănitoare pentru a le menține sănătoase”, spune Monahan. „Se rezumă la cunoaștere, acces și accesibilitate, și acolo este esențială colaborarea comunității”.

Directorul general al spitalului, Roger Albee, fost secretar pentru agricultură din Vermont, spune că „este vorba despre îngrijiri prevenibile, despre îngrijire primară, despre conectare la comunitate”.

Promovarea unei alimentații mai sănătoase în interiorul și în afara peretelui spitalului este o tendință în creștere, deoarece asistența medicală se concentrează mai mult pe prevenire și pe legătura dintre bolile prevenibile - cum ar fi obezitatea, diabetul și bolile de inimă - și dieta.

De exemplu, Spitalul pentru copii din Arkansas din Little Rock, la începutul acestei luni, a făcut ca meniul pentru pacienți să fie mai sănătos, eliminând hot dog - riscul numărul unu de sufocare pentru copii și un aliment legat de cancerul de colon. Arkansas se află în așa-numitul „coridor al cancerului de colon”, un grup de nouă state cu rate ridicate de deces pentru cancerul colorectal.

Furnizarea de opțiuni alimentare gustoase pe bază de plante pentru pacienți se aliniază la eforturile spitalului de a promova o cultură a bunăstării în cadrul comunității. Spitalul a colaborat anul trecut cu universitatea locală și organizațiile comunitare pentru a deschide ceea ce este acum o grădină comunitară de 8.000 de metri pătrați. Grădina crește mai mult de 15 tipuri de fructe și legume, iar toate produsele merg la o cămară locală pentru alimente.

Alții, cum ar fi Spitalul Universitar Stony Brook (NY), au adoptat o abordare „de la fermă la pat” pentru o dietă mai sănătoasă. Ferma de pe acoperiș de 2.242 de metri pătrați a spitalului oferă mai mult de 33 de varietăți de legume și ierburi pentru pacienți. Este o modalitate de a ajuta pacienții „să-și maximizeze sănătatea, să prevină potențial progresia bolii și să dezvolte obiceiuri alimentare bune înainte de a pleca acasă”, spune directorul nutriției Josephine Connolly-Schoonen.

„Pledăm pentru grădinile comunitare”, spune ea. „Produsele pot fi costisitoare, dar nu este nevoie de mult pentru a începe o grădină comunitară. Împuternicirea și implicarea copiilor este esențială pentru stabilirea timpurie a unor obiceiuri alimentare sănătoase și sublinierea importanței unei diete pe bază de plante. "

Pe lângă furnizarea de alimente proaspete, grădinile comunitare aduc cartierele mai aproape, spune Kirsten Walter, directorul St. Centrul nutrițional Mary’s Regional Medical Center din Lewiston, Maine.

Spitalul a transformat loturile abandonate din oraș în grădini comunitare care „construiesc un sentiment de mândrie comunitară în cartiere și prietenii între vecini”, spune Walter.

Din 1999, programul „Lots to Garden” al spitalului a construit 15 grădini și spații verzi în patru cartiere diverse din Lewiston. Sute de rezidenți de la vârsta de cinci ani până la persoanele în vârstă sunt implicați în Lots to Gardens, care include un teren într-un centru de locuințe pentru bătrâni și altul într-un proiect de locuințe publice. Peste 200 de voluntari adolescenți lucrează în grădini și realizează proiecte de servicii.

Aproximativ 60% dintre grădinarii adulți sunt „New Mainers”, termenul folosit de rezidenții Lewiston pentru a descrie populația locală de imigranți și refugiați africani. „Există o mulțime de învățări interculturale”, spune Walter. „Ne dăm seama că nu ceea ce facem, ci modul în care o facem are cel mai mare impact asupra comunității noastre.”

Între timp, locuitorii continuă să aducă coșuri de roșii la biroul de înregistrare al spitalului Grace Cottage, ca parte a inițiativei spitalului de tone de roșii.

„Am tăiat multe roșii și am făcut mult piure, dar am câștigat 10 tone de cunoștințe despre parteneriatul cu alții pentru a oferi alimente mai sănătoase celor care au nevoie”, spune coordonatorul de informare Monahan.