În această săptămână, statul va începe auditul programului Compton Unified School District pentru hrănirea copiilor cu venituri mici într-un efort de a determina dacă districtul a folosit cifre umflate pentru a solicita rambursări de stat și federale pentru mese.

școlară

Inspectorii de stat și federali care au vizitat districtul în decembrie au declarat că numărul meselor cu venituri mici raportate la cinci școli ar fi putut fi umflat până la 52%.

Raportul lor arăta că mai mulți copii au fost aparent numărați de mai multe ori, iar districtul nu a furnizat documentația adecvată, cum ar fi butoanele de verificare a bunăstării, care arată că mai mulți copii provin din familii cu venituri mici.

Drept urmare, divizia de audit a Departamentului de Educație a statului a fost solicitată de Divizia de nutriție și distribuție a alimentelor pentru copii a departamentului să examineze înregistrările districtului.

Oficialii Compton au insistat, totuși, că nu au trimis numere umflate. Aceștia au spus că inspectorii au citit greșit informațiile informatice pe care districtul le folosește pentru a ține evidența numărului de copii eligibili pentru a primi micul dejun și prânzul gratuit sau la prețuri reduse.

„Există unele discrepanțe în concluziile lor”, acționând Supt. A spus Elisa L. Sanchez.

Sanchez a declarat că districtul a făcut progrese remarcabile în renovarea unui program de servicii alimentare care a fost citat în trecut pentru că nu a oferit mese sănătoase și nu și-a păstrat înregistrările în ordine.

Într-adevăr, raportul indică faptul că mesele școlare din Compton îndeplinesc cerințele nutriționale federale și de stat.

George Nash, care conduce programul de servicii alimentare din district, a luat în derâdere raportul meselor umflate. „Dacă am fi umflat cu 52%, nu am avea idee unde ne aflăm”, a spus el.

Nash a citat verificarea de rambursare a districtului din noiembrie ca dovadă că districtul nu pretinde că a servit mese pentru 30.000 de copii cu venituri mici. Acesta a fost rambursat 643.695 dolari pentru servirea a 344.928 de prânzuri și 115.278 dejunuri în cursul lunii, a spus el. Aceasta reprezintă prânzuri pentru 18.154 de copii pe zi și mic dejun pentru 6.067, a spus el.

Inspectorii, a spus el, au vrut să vadă documentația pe hârtie, dar districtul a petrecut ultimii doi ani transferându-și informațiile pe computere. Fișierele informatice ale districtului arată că toți copiii numărați pentru rambursarea meselor provin din familii cu venituri mici, a spus el.

Disputa cu privire la numărul de mese poate proveni din cerința ca districtele să aleagă la întâmplare 3% din familiile cu venituri mici și să solicite verificări suplimentare. Documentația suplimentară, cum ar fi butoanele de verificare a bunăstării, trebuie păstrată la dosar în district, a spus Nash.

Districtul nu a finalizat eșantionarea de 3% la sosirea inspectorilor, iar inspectorii nu ar accepta informațiile computerizate ca substitut, a spus Nash. De atunci, a adăugat el, districtul a completat eșantionul necesar.

Disputa ar putea costa districtul mii de dolari dacă nu poate convinge auditorii, care sunt așteptați să petreacă patru sau cinci zile în Compton, că fișierele computerului reflectă corect numărul copiilor îndreptățiți să primească mese gratuite sau la prețuri reduse. Anul trecut, conform înregistrărilor statului, districtul a primit 5,8 milioane de dolari în rambursări de stat și federale pentru mesele servite copiilor cu venituri mici.

Compton va trebui să returneze banii guvernului dacă auditorii confirmă că există un număr de mese umflat, a declarat Samuel L. Johnson, șeful secției de audit a Departamentului Educație. Auditorii, a spus Johnson, intenționează să verifice eligibilitatea fiecărui copil despre care Compton susține că merită o masă gratuită sau cu preț redus.

Raportul despre programul de servicii alimentare Compton a fost întocmit de inspectori din S.U.A. Departamentul Agricultură și Divizia de Nutriție și Distribuția Alimentelor Copilului din Departamentul de Educație de stat. Cele două agenții inspectează programul de servicii alimentare al unui district la fiecare trei sau patru ani.

„Nu am avut o situație ca aceasta în ultimii patru sau cinci ani în care a trebuit să (urmăm) un audit”, a spus Maria Balakshin, directorul diviziei de nutriție pentru copii.

Într-o secțiune a raportului lor, inspectorii au sugerat că fișierele computerizate ale Compton arată că districtul susține că înscrierea sa cu venituri mici este de până la 30.000 și că unii copii s-au prezentat de trei sau patru ori în fișierele computerizate. Numărul total de înscrieri în district, inclusiv preșcolari administrate de district, este de aproximativ 28.000, conform rapoartelor Nash și ale districtului depuse la stat.

Nash a recunoscut că numele elevilor pot apărea de mai multe ori în fișiere, parțial pentru că familiile se deplasează des în district, completând noi formulare care sunt introduse în computer. Dar la sfârșitul fiecărei luni, districtul verifică dacă există dubluri de asistență socială sau numere de securitate socială ale studenților și șterge intrările duplicate, a spus el.

Întrucât aproximativ 95% dintre studenții districtului se califică pentru aceste mese, oficialii districtului au decis în urmă cu doi ani să ofere fiecărui copil o masă, mai degrabă decât să încerce să-i rezolve pe puținii care pot plăti, au spus oficialii școlii.

Numărul meselor prezentate statului exclude mesele servite copiilor care nu sunt eligibili pentru acestea, au spus oficialii.

Câteva alte districte au aceeași politică, a spus Balakshin, deși Compton este cel mai mare care o face.

Oficialii școlii Sanchez și Nash au declarat că programul alimentar s-a îmbunătățit semnificativ după ce districtul a angajat două companii în 1987 pentru a se ocupa de mese. Marriott Corp. și National Business Services Enterprises Inc., o companie minoritară din Washington, a format o companie comună, United Food Services, pentru a gestiona contractul Compton. Compania primește comisioane de administrare de aproximativ 407.000 de dolari, a spus Sanchez.

Datele programului, inclusiv inventarul, au fost puse pe computer, mesele respectă standardele nutriționale federale și de stat, iar cheltuielile generale au scăzut, a spus Sanchez.