De Dennis Thompson
HealthDay Reporter

structură

LUNI, dec. 9, 2019 (HealthDay News) - Obezitatea infantilă poate fi legată de modificări ale structurii creierului care ar putea duce la copii impulsivi care se luptă cu rezolvarea problemelor, relatează un nou studiu.

Copiii supraponderali și obezi tind să aibă un cortex prefrontal mai subțire, o parte a creierului asociată cu luarea deciziilor și rezolvarea problemelor. Acești copii au avut performanțe mai slabe la jocurile concepute pentru a evalua aceste abilități, a declarat cercetătorul principal Jennifer Laurent. Este profesor asociat la Universitatea din Vermont College of Nursing and Health Sciences, din Burlington.

„Odată cu creșterea nivelului de IMC [indicele de masă corporală], a existat o reducere a tuturor zonelor corticale, dar în mod specific în cortexul prefrontal”, a spus Laurent. "În acea situație, acești copii aveau o memorie de lucru mai slabă. Memoria de lucru este ceea ce folosești pentru a lua decizii."

Există 13,7 milioane de copii și adolescenți în Statele Unite care sunt obezi, iar alte 12 milioane sunt supraponderali, au spus cercetătorii în note de fundal.

Studiile anterioare au asociat obezitatea infantilă cu riscul precoce de boli de inimă și diabetul de tip 2, a adăugat Laurent.

Ea și colegii ei s-au întrebat dacă obezitatea ar putea avea vreun efect asupra creierului în curs de dezvoltare, având în vedere că kilogramele în plus afectează fluxul sanguin, nivelul zahărului din sânge și inflamația.

Astfel, cercetătorii au adunat date dintr-un studiu la scară largă privind dezvoltarea creierului adolescenților, care a recrutat un număr mare de copii de 9 și 10 ani în 21 de locuri din Statele Unite în 2017.

Aproape 3.200 de copii au fost cântăriți și apoi li s-a făcut o serie de teste de gândire și de memorie. De asemenea, copiii au fost supuși unei scanări cerebrale RMN.

Aproximativ 13% dintre copii s-au calificat ca supraponderali și 15% erau obezi, au spus cercetătorii.

Pe măsură ce IMC a crescut, stratul exterior al creierului - cortexul - a devenit mai subțire la acești copii, au dezvăluit scanările cerebrale.

Efectul a fost deosebit de evident în cortexul prefrontal, care se află în partea din față a creierului și este ultima parte a cortexului care se dezvoltă la copii, a spus Laurent.

„Acesta este unul dintre motivele pentru care adolescenții sunt atât de impulsivi, deoarece cortexul lor prefrontal nu este pe deplin dezvoltat”, a spus Laurent. „Nu au acea capacitate de a se îndepărta de ceva”.

Continuat

Jocurile de creier au arătat o asociere între un cortex prefrontal mai subțire și o abilitate mai slabă de a raționa, de a organiza informații și de a decide.

Constatările au fost publicate online în dec. 9 in JAMA Pediatrie.

Deoarece acesta a fost un studiu observațional care nu a dovedit cauza și efectul, este greu de spus exact cum funcționează asocierea dintre greutate și structura creierului, a spus Laurent.

S-ar putea ca obezitatea să provoace un cortex mai subțire sau s-ar putea ca un cortex subțire să conducă la luarea unor decizii deficitare care cauzează obezitate, a explicat ea.

„Poate că acești copii anumiți iau decizii mai puțin adecvate cu privire la ceea ce mănâncă sau când mănâncă sau cum mănâncă”, a spus Laurent. „Chiar nu știm.

Cu toate acestea, aceste rezultate ar trebui să servească drept un apel de trezire cu privire la necesitatea de a preveni obezitatea infantilă, a adăugat ea.

„Copiii încă din vârsta de 10 ani ar putea avea o disfuncție metabolică care le afectează inima și creierul”, a spus Laurent. "Sperăm că este o alertă de sănătate publică că trebuie să începem să abordăm comportamentele sănătoase de alimentație și alte comportamente sănătoase la începutul vieții."

Cu toate acestea, Laurent a avertizat că aceste descoperiri nu ar trebui utilizate pentru a contribui la orice fel de grăsime.

„Nu vrem ca oamenii să se gândească dacă copiii sunt obezi, că au o problemă cu creierul sau că sunt proști”, a spus Laurent. „Nu are nicio legătură cu capacitatea lor intelectuală”.

Expert în obezitate infantilă Dr. Eliana Perrin, care a co-scris un editorial care însoțește studiul, a fost de acord cu Laurent.

„Sunt cu siguranță îngrijorat de faptul că aceste descoperiri ar putea fi folosite în afara contextului pentru a stigmatiza în continuare copiii și adolescenții cu obezitate și că stigmatul pe care îl știm este foarte dăunător”, a spus Perrin, directorul Centrului Universității Duke pentru Cercetarea Obezității în Copilă din Durham, N.C.

Perrin a adăugat că ar putea exista chiar și un factor suplimentar încă necunoscut care să influențeze greutatea copiilor, structura creierului, performanța jocurilor pe creier sau toți cei trei.

„Uneori, când oamenii văd că un lucru se întâmplă alături de altul, ei cred că primul lucru l-a cauzat pe celălalt atunci când nu știm deloc asta”, a spus Perrin. "În cercetare, această lucrare este adesea treptată. Este important să nu o transformăm în ceva care nu este înainte de a finaliza toți pașii."